– Тогда зачем ты из данных обстоятельств катастрофу устраиваешь? Ну не будешь ты теперь учиться, ладно, меня это вообще не беспокоит. Хочешь вернуться домой? Хорошо. Твои родители живут не так далеко, мы можем продолжать видеться без всяких проблем.
– Ты не понимаешь, – произнёс Эван, слишком внимательно уставившись на свои кеды. – Ты не должна тратить своё время на отношения с таким, как я, – выдал он.
– Каким таким? – нахмурилась я.
– Безответственным эгоистичным манипулятором. – Фитли достал пачку сигарет, открыл её, посмотрел, закрыл и убрал обратно в карман штанов.
– И это я королева драмы? Я по крайней мере самобичеванием не занимаюсь. Разве я хоть раз сказала, что меня что-то в тебе не устраивает? Если ты такой, значит, нужен мне таким, какой есть, – тыкнула я пальцем Эвану в грудь.
– Это ты сейчас думаешь так. Со временем ты захочешь, чтобы я стал лучше, чтобы соответствовал уровню твоего окружения: не курил, не пил, не дрался, не прогуливал пары, не ревновал к друзьям… – загибал пальцы Эван.
– Можно подумать, тебя всегда во мне будет всё устраивать, – перебила я.
– Ты неизбежно подстраиваешься под меня. С самого первого дня. И этим я всегда буду тянуть тебя вниз, а сам подсознательно сопротивляться любой попытке измениться.
– Да ты даже не представляешь, насколько лучше моя жизнь стала с твоим появлением в ней! А то, что катилось к чертям: с отцом и Флоренс, с Томом, – ты помог мне перенести легче. Я бы никогда не попробовала и не испытала некоторых вещей, если бы не ты.
– Для тебя не составит никакого труда найти кого-то другого, кто будет относиться к тебе также и откроет для тебя гораздо большее, при этом не косяча со своей собственной жизнью, – пожал плечами парень.
– Что ты несёшь? – возмутилась я.
– Да серьёзно.
Я хотела возразить как-нибудь более аргументированно, но слова упорно не шли на ум. Эван тоже молчал, потирая ладонью вдоль плеча, возможно, потому что начал замерзать в такой одежде. Однако он снова смотрел на меня потеплевшим взглядом, что вселяло хоть какую-то надежду на то, что я смогу его переубедить.
– Позволь мне помочь тебе. Я попрошу отца, он за определённую сумму договорится, чтобы тебе закрыли оставшиеся задолженности. Или чтобы тебя без проблем восстановили на второй курс с сентября. Он сейчас согласится сделать что угодно, лишь бы мы с братом простили его.
– И кем я буду после этого? А вернее, кто уже есть… Потому что такой способ я опробовал, пожертвовав тачкой, подаренной родителями, но только не все согласны решать подобные ситуации деньгами. А даже если я восстановлюсь и стану примерным студентом, это не заставит меня измениться в остальном.
– То есть проще порвать со мной, чем попытаться перебороть самого себя?
– Да, – коротко ответил Эван.
– Какое-то хреновое благородство, – нервно усмехнулась я.
– Со временем ты примешь это и поймёшь, что я был прав, – мягко сказал Эван.
– И что? Значит, это всё? Вот так?
– Да, – с прежним холодом ответил он.
Я развернулась и собралась уйти, как Фитли остановил меня за запястье, буркнув «Нет, подожди», притянул к себе, и, обхватив ладонью за затылок, едва ощутимо коснулся своими губами моих и шепнул:
– Вот теперь прощай, – что окончательно разбило моё сердце на миллион осколков.
Я сделала шаг от него, попятилась в направлении пешеходного перехода, чувствуя подступившие слёзы, которые тут же застлали пеленой глаза, и поспешила отвернуться. Очень удачно, что сразу, как я подошла, загорелся зелёный сигнал светофора, и я рванула через дорогу, напоследок невольно оглянувшись на Эвана, который, как мне показалось, смотрит вслед на то, как я навсегда его покидаю, с той же горечью, что я чувствовала в данную секунду сама. Хотелось бы верить, что это для него настолько же тяжело.
И от этих мыслей моя моральная боль в следующую секунду точно переросла в физическую и отозвалась тупым ударом во всём теле до потемнения в глазах.
– Детка, я приеду уже в середине июня, – радостно сообщил из динамика голос Кена. – Всего через выходные.
– Хорошо. Думаю, нам надо всем как прошлые два года собраться на барбекю. Что скажешь?
– Отлично! Я уточню у отца, но думаю, наш домик будет свободен.
– А Джим приедет?
– Скорее всего. Если Энн согласится тоже, иначе не отпустит его, ты же знаешь.
– Да… – засмеялась я. – О, девочки пришли, свяжемся позже.
– Конечно, привет им. Давай, люблю тебя.
– До скорого, – сказала я и завершила вызов.
Хоть мы и снова были вместе, я по-прежнему не могла сказать ему ответных слов, чтобы не солгать. Кто бы вообще мог подумать, что мы снова сойдёмся. Я и сама с трудом верила.
– Привет, красотка! Ты что-нибудь заказала уже? – спросила Харпер, и они с Грейс, поочерёдно приобняв меня, уселись за столик.
– Да, как обычно, – ответила я. – Кстати, ничего не планируйте на конец месяца.
– Почему? – поинтересовалась Грейс.
– Приедет Кен, и, я думаю, по традиции устроим барбекю в домике Стивена. Мы только что это обсуждали, и он просил вам передать привет.
– О-о-о, отлично! – обрадовалась Харп.
