Меняя личности полностью

Там же была ярко раскрашенная блесна и кожаный браслет, застегивавшийся при помощи кнопки, на котором было выбито имя Карен. Он принадлежал Тее, а имя на украшении выбил Майлз. Была и булавка для пеленок Карен Бу, большая жемчужина от Сидни, кнопка, медальон со знаками зодиака и разные сделанные своими руками безделушки из летнего лагеря. Я смотрел на эти вещи, и мне они казались такими обычными, похожими на остатки мусора на дне шкафа, который выметут во время очередной генеральной уборки. Но для Карен и её личностей эти вещи имели серьёзное значение и играли свою особую роль. Я аккуратно положил их обратно в конверт и повернулся к Карен.

- Понимаю, что эти вещи были очень важными для тех, кто объединился с Вами, и я их буду хранить вместе с остальными Вашими подарками.

Я посмотрел на Карен, чтобы убедиться, что я принял от неё эти вещи с той реакцией, которую она ожидала увидеть. Мне удалось уловить едва уловимое чувство удовлетворения на её лице.

- В следующий вторник мы собираемся провести слияние Карла, - напомнил я. Карен кивнула, но на лице появилось выражение ужаса.

Передавая мне листки бумаги, которые она принесла с собой, она посмотрела на меня с глубочайшей печалью.

На первом листке было написано «Воспоминания Карла». Карен записывала воспоминания, которые Карл постепенно передавал ей в течение последних нескольких недель. С её слов, в них содержалось больше деталей по поводу насилия над ней. Ниже я привел выжимку того, что Карен написала на пяти страницах.

«Меня положили в гроб в похоронном бюро. Я не могла дышать. Сначала Клэр, затем Майлз проснулись. Когда они не могли больше с этим справляться, то всё оставшееся время бодрствовал Карл до тех пор, пока нас не выпустили. Он взял на себя все насмешки и издевательства.

Карл взял на себя боль от лучевой терапии и хирургических операций, через которые нам пришлось пройти в детстве. С этой болью не могли справиться ни Джули, ни Тея. Он перенес боль от кесарева сечения во время рождения Сары. Мне ввели анестезию в спинной мозг, но сначала появилась Тея, а за ней Джули. Джули двигала ногами, когда почувствовали, что врачи начали резать живот. Я была под наркозом, но не Джули. Карл взял на себя боль от операции на легких.

Карл взял на себя боль в ходе церемонии, когда они протыкали нашу грудь и половые органы длинными иглами с жемчужными головками. Затем он же испытывал боль, когда наш отец ударил по нашим рукам молотком за то, что мы пытались прикрыть нашу грудь.

Карл помог Майлзу и Джули справиться с болью от избиения удлинителем, от ударов электричеством, от побоев и горячего воска, который вылили на чувствительные места. Он взял на себя боль от группового изнасилования нашим отцом и его друзьями после того, как они насмотрелись порнофильмов».

Я отложил листки в сторону. Там было написано намного больше. Кое-что было слишком ужасным, чтобы это можно было описать, однако, и того, что я изложил выше, было достаточно. Я думал о том, как к Карен постепенно возвращались эти воспоминания на протяжении последних нескольких недель и как она жила с этими образами и переживаниями каждый день. Я понял, почему она выглядела такой угнетенной. И ещё я осознал причину паники Карла по поводу мысли о том, что ему придётся поделиться с остальными своей болью, от которой он годами оберегал остальных.

- Вы думаете это разумно начать слияние Карла? - спросила неуверенно Карен.

- Если Вы не готовы, то мы можем всегда это отложить, - сказал я. - Всё будет зависеть только от Вас.

Карен боялась Карла и его страданий. Я её не винил за это. Но раз я дал ей на откуп принятие этого решения и не подал ей спасательный круг, на который она могла взобраться из моря своих страхов, теперь всё в руках Карен: идти дальше или отступать. Она никогда не давала задний ход.