Я проводжу пальцем по крану та відповідних ручках. Навіть якби зі мною все було нормально — а це явно не так, — на карту поставлено надто багато, щоб ризикнути. Це свобода. Шанс зробити власний вибір. Шанс для всіх інших у моїй команді також отримати це.
Крім того, у Кейна є дитина і життя на Землі, яке він, напевне, хотів би мати, коли надійдуть гроші з нашої «знахідки». Це ніколи не буде для мене варіантом.
Я починаю відвертатися від дзеркала, коли чую сміх Лурдес. «Я не чую тебе, ТЛ», — кличе вона з передньої частини номеру. “Що ти сказала?”
Нахмурившись, я зупиняюся на секунду, а потім виходжу з ванної кімнати й бачу, як вона йде до мене, у розкішному фіолетовому витворі із рюшами, що драпірується навколо неї та тягнеться по підлозі біля її ніг, а її чобітки просто визирають назовні. Вішалка все ще на місці на її шиї.
«Я вас не чула», — каже вона, сяючи до мене. Вона маленька дитина, яка грається в маминій шафі.
Шафі її померлої матері.
Миттєво мій розум повертається до житлового модуля, який ми з мамою ділили у Феррісі, де її білі халати, як привиди, висять у маленькому сховищі, як викинуті у порожній мушлі.
Роздратування на себе і цей тривалий дискомфорт піднімаються в мені, роблячи мій тон трохи різкішим. «Я нічого не казала», — кажу я Лурдес.
На її обличчі промайнула невпевненість, її усмішка злегка прив’яла, наче вона думала, що я її дражню, але не зовсім зрозуміла чому. “Так, ти щось говорила. Я чула, як ти щось шепочеш. Ви сказали комусь бути обережним, а потім я не змогла розібрати решту».
Я говорила вголос? Я автоматично озираюся на дзеркало, ніби воно може дати відповідь. Але моя позиція зараз така, що мого відображення немає, і воно все одно мені нічого не скаже.
Я майже впевнена, що не розмовляла сама з собою. Це звичка, від якої я позбулася багато років тому, живучи в тісному оточенні з іншими, які могли не оцінити постійне бурмотіння чи коментарі. Але все можливо.
Крім того, чому я цього не пам’ятаю? Я дивилася на себе в дзеркало, і не пам’ятаю, щоб мій рот рухався і мої губи складали якісь слова, не кажучи вже про те, щоб казати Лурдес чи навіть собі «будь обережною».
Хіба що, знову ж таки, я не повністю в контакті з реальністю. Або, принаймні, не з такою реальністю, де усі інші.
Знову.
Крижана хвиля страху пронизує мій живіт, і мені важко втриматися від удару.
Лурдес тепер пильно дивиться на мене, і я шукаю заспокійливу усмішку. «Ви повинні перевірити цю ванну кімнату. Подивіться, яка вона велика, — кажу я Лурдес.
Вона послужливо дивиться повз мене на раковину та ванну. «Вау», — каже вона, її брови піднімаються вгору, до неї повертається колишній ентузіазм. «Ця ванна більша, ніж моя кімната у батьків».
«Я ж тобі казала», — кажу я, намагаючись відповідати її тону. Я маю на увазі, можливо, я розмовляла сама з собою і просто не приділила цьому достатньо уваги. Перевтома, перенапруга. Це найбільш імовірний сценарій.
Залишається шістдесят три години і ще трошки. Я можу зробити це. Я повинна це витримати.
«Як би я не хотіла, щоб ти продовжила працювати на цьому показі мод», — я показую на велику сукню, що звисає з її плечей, і Лурдес сміється, нібито звільнившись від свого занепокоєння, — «нам потрібен сон».
Ліжко розміру «king-size» покрите бездоганно сніжною ковдрою товщиною кілька дюймів і заправленою з усіх боків. Хоча поверхня також частково вкрита більшою кількістю одягу, який, мабуть, колись циркулював у просторі над нею.
Лурдес і я працюємо, щоб розчистити це, я передаю їй речі. Шовковисті шарфи, важка шуба, набір з’єднаних між собою гумових ременів і маленьких тканинних прямокутників, які могли бути пристроєм для тортур, допоміжним засобом для сексуальних ігор або, можливо, купальним костюмом. Я дійсно не знаю моди.
Лурдес відносить все до зони відпочинку, поводячись з кожним предметом так, ніби він зроблений із тонкого, як мороз скла.
Виявляючи ту обережність, про яку, як вона думала, я їй говорила.
Коли ліжко звільнене, точні складки на простирадлах, що перекривають верхню частину ковдри, розкриваються. Легко знайти та дістати подушки з відповідних місць ліжка, куди вони вкладені.
Але я вагаюся перед тим, як відкинути ковдри. Одна річ — спати на ліжку, яке належить комусь іншому; інша - спати в ньому. І все ж, навіть якщо навколишнє середовище працює на повну силу, тут прохолодно. Можливо, мати на борту шубу була не така вже й безглузда ідея, як вважав Веллер.
«Почекай», — кажу я. Я повертаюся до шафи і знаходжу на верхній полиці запасну м’яку пухнасту ковдру, позначену логотипом Сіті, поряд з усіма речами — аварійним кисневим баллоном і маскою. Сіті точно намагалася переконатися, що принаймні ці люди виживуть.
«Тримай». Я кидаю Лурдес ковдру, і вона ловить її.
«Дякую, ТЛ», — каже вона з вдячною посмішкою. Потім посмішка злегка зникає. «А як щодо вас?»
Я знизую плечима. “Зі мною все буде добре.”
Перш ніж вона встигла запротестувати й спробувати дати мені ковдру, я підходжу до дальнього краю ліжка й сідаю. Матрац і постільна білизна досить м’які, тому я опускаюся на кілька дюймів.
