«У нас ще є п’ятнадцять хвилин», — протестує Веллер.
«Ні, це у вас залишилося п’ятнадцять хвилин. Кейн і я не спали цілу годину, тому що ти звучиш як пароплавний гудок у тумані, — каже Нісус. Він киває мені, проходячи повз мене. «ТЛ». Він виглядає краще. Не чудово, але краще.
«Ми змінимо це наступного разу», — кажу я Найсу. «Веллер може спати в нашу зміну».
«Двоє? Давай, ТЛ. Веллер падає на своє місце. «У мене вже болить голова».
«Лурдес, ти готова?» — запитую я, уникаючи погляду Кейна.
Вона підхоплюється зі стільця. «Більше ніж».
Я передаю старий планшет Кейну. «Я склала список для Нісуса, інвентаризувала їжу і знову переглянула усі кадри з Данліві. Я не бачила нічого, крім…
«До зустрічі через шість годин, Ковалик. Ми зрозуміли, — м’яко каже Кейн.
Тут надто небезпечно. Я стаю надто небезпечна для всіх.
Ось що я повинна йому сказати. Але я не кажу. Бо, може, сон допоможе. Можливо, все пройде після кількох годин відпочинку.
Правильно.
Я не жила в спільній кімнаті з часів навчальної групи Верукса, а до цього – у хабі з мамою. Коли я покинула гуртожиток, я поклялася, що ніколи більше так не житиму, навіть тимчасово під час призначення. Але зараз це маленька жертва, щоб зберегти нас усіх у безпеці та живих.
Лурдес відстає на крок чи два від мене, коли я проходжу повз позначені двері, вибираючи люкс, який найближче до мостика і без подвійного X на дверях. Незважаючи на те, що ми прибрали мертвих, було щось принципово моторошне в тому, щоб спати там, де ви знали, що хтось покінчив із життям. Або як це для них закінчилося. Тож лише ті кімнати, які ми знайшли незаселеними, були доступні для проживання.
Двері відчиняються легко — ми з Кейном залишили незамкненими усі з одним X під час нашого пошуку померлих за допомогою майстер-ключа — і щойно я входжу всередину, автоматично вмикаючи світло, я згадую, чия це кімната.
«О-о», — видихає Лурдес, дивлячись через моє плече, коли ми входимо.
«Так, вона була актрисою», — кажу я. «Анна якась там». До того, як гравітацію вимкнули, кімната, мабуть, являла собою вишукане місиво красивих тканин усіх кольорів і відтінків, з вбудованим кришталем, накладками зі справжньої шкіри чи пір’ям, яке не могли бути створене в природі. Чудові витвори, які заслуговують не лише слова «сукня», щоб описати їх, майстерно перекинуті через спинку дивана, підвішені на задній частині дверцят шафи, на манекені кравчині, який зараз лежить на боці на підлозі в просторі між диваном і креденсом.
Тепер це просто неохайні купи яскравих кольорів і текстур, як крихітні блискучі гірські хребти на кремовому килимі.
За звичкою я наполовину очікую, що Нісус розповість повне ім’я Анни та важливу інформацію, слухаючи, як він завжди робив це на ЛІНІ. Але він цього не робить, і це змушує мене почуватися трохи самотнішою та ізольованішою.
Лурдес верещить від захвату, потім просувається вглиб кімнати, обережно не наступаючи на тканину. «Погляньте на цю», — видихає вона, піднімаючи з підлоги пухнасту хмарку одягу. Сукня має довгі рукави та повністю прозора, блідо-рожевого кольору з кристалами, вбудованими в тонку сітку. Вона благовійно кладе його на поруччя дивана, її дотик обережний і пестливий водночас. «Хіба це не красиво?»
«Угу», — кажу я, посміхаючись. Я не дуже розуміюся на моді, оскільки більшу частину свого життя прожила у комбінезонах і спорядженні Верукса, але її щастя заразне. «Я припускаю, що тут лише частина решти вбрання, правда?» Можливо, шар поверх чогось іншого. «Або офіційні обіди тут, мабуть, були дуже цікавими». Я піднімаю брови.
Лурдес накидається на мене в образі. «У вас немає смаку».
Я піднімаю руки вгору. «Тут у нас ніяких розбіжностей».
Лурдес схиляє голову набік. «За винятком випадків, коли мова йде про чоловіків, можливо», — лукаво каже вона.
«Гаразд, ми закінчили», — кажу я, закочуючи очі.
Я прямую до задньої частини номеру, де стоїть ліжко. По дорозі я зупиняюся, щоб увімкнути світло у ванній, відчуваючи себе по-дурному, але не в силах зупинитися.
Коли я заходжу у ванну кімнату, щоб швидко оглянути себе, мені повертається спогад про такі самі незаймані білі стіни, старомодну ванну, таку ж порожню й голу, як тоді, коли ми з Кейном шукали тут вперше. Той самий набір засобів для догляду — макіяжу, засобів для волосся та пристроїв для укладки, деякі з яких я навіть не впізнаю — лежать розкидані на підлозі, куди вони впали, коли повернулася гравітація.
Я не очікувала нічого іншого. Але не зовсім.
Я кривлюся, моє відображення в дзеркалі над оздобленою золотом краном раковиною одночасно імітує все навпаки. Від чого мені якось легше. Ніби правила Всесвіту все ще діють.
Також? Я виглядаю як лайно. Темні кола під очима, пасма темно-русявого волосся прилипли до чола і встали шпицями з мого нашвидкуруч зробленого та реконструйованого трохи закороткого хвоста.
І все ж Кейн, здавалося, не заперечував.
Я смикаю головою, рефлекторно вимовляючи «ні», і щоки підіймаються теплом.
