— Твуу вуу.
Усмехнувшись, она взяла ещё полную вилку.
— Правильно.
— Это правда. Я люблю его.
Я не знала, что такого было в Стефо, но, как и Клайв, я чувствовала себя с ней в полной безопасности. Что было нелепо, учитывая обстоятельства.
— Почему? С ним ты можешь поцеловать солнце на прощание.
Она сделала глоток бурбона.
— Ты будешь постоянно втянута в их интриги, убийственную чушь. Никаких детей.
Несколько минут она изучала меня.
— Ты бессмертна? Да, оборотни такие, не так ли? Чёрт, я не могу разобраться во всём этом дерьме.
— Я встала, и солнце вышло, так что оно всё ещё у меня. Клайв помог мне выпутаться из множества дерьмовых историй с оборотнями и ведьмами, так что будет справедливо, если я сделаю то же самое для него. Мы в этом вместе.
Я сделала глоток воды.
— В любом случае, у меня не будет детей. Я должна изменяться вместе с луной. О бессмертной штуке?
Я пожала плечами.
— Я сомневаюсь, что проживу достаточно долго, чтобы узнать это. У меня есть тётя, которая жаждет моей смерти. Довольно сильно.
— Что ты сделала?
Она продолжала есть.
— Родилась.
Она рассмеялась.
— Могу понять, как это её разозлило.
— Честно говоря, я действительно не уверена ни в чём из этого. Оборотни могут жить вечно, но я наполовину ведьма. С другой стороны, я потомок первоначальной линии оборотней, и семья моей матери тоже древняя и могущественная.
Я снова пожала плечами.
— И сегодня вечером на меня может напасть стая вампиров, так что, какая разница, что бы это значило?
Оставшуюся часть трапезы мы молчали. Когда я взяла её пустую тарелку и отнесла в раковину, чтобы сполоснуть, я, наконец, задала вопрос, который не давал мне покоя.
— Ты знаешь Мег?
— Мег?
— Прости. Мегеру.
Раздался скрежет ножек табурета по полу. Стефо оттолкнулась от островка, чтобы посмотреть, как я загружаю посудомоечную машину.
— К сожалению. Прошло почти тысячелетие с тех пор, как я видела старую стервятницу. А что?
— Она моя подруга.
Как бы. Она позволила мне спать на её диване. Это, вероятно, что-то значило.
— Ты знаешь, кто её босс?
Я хотела знать, кто приказал ей не помогать мне, когда моя тётя пыталась убить меня.
— Если она твоя подруга, почему бы тебе не спросить её?
— Я так и сделала. Она мне не сказала.
— Очень похоже на Мегеру. Так заботится о ком-то? Нет. Скрытная, мстительная сука? О, да.
Чувствуя себя предательницей, я попыталась защитить её.
— Она позволила мне спать на её диване. И пролетела со мной через всё Сан-Франциско, чтобы уберечь меня от вампиров.
— Ага, и я держу пари, что для этого не было никаких скрытых мотивов.
Стефо допила свой последний бурбон.
— Послушай, малышка, я не знаю почему, но я испытываю покровительство к тебе. Здесь десятки кровососов, которые с радостью разорвали бы тебя на части, чтобы добраться до Клайва. Думаю, тебе следует уйти и позволить кровососам убивать друг друга.
Я закрыла дверцу посудомоечной машины, вытерла столешницу, а затем запрыгнула на неё. Стефо заслуживала моего полного внимания.
— Спасибо тебе за заботу. Правда. Но я не могу уйти.
— Почему нет? Я могу защитить тебя только в этом доме. Как только ты выйдешь за эту дверь, я ничего не смогу сделать.
Возможно, её голос прозвучал раздражённо, но я могла сказать, что раздражение маскировало беспокойство.
Я прислушалась к своему чутью.
— Я пряталась большую часть своей жизни. Убегая от тёти, которая мечтает о моей смерти, затем от волка, который сделал это, — сказала я, приподняв рубашку и показав обширные шрамы на животе. — Я больше не прячусь. Мы с Клайвом в этом вместе.
Стефо вернулась на свой диван.
— Ты не должна доверять нам, малышка. Я, Клайв, Мегера. Мы достаточно старые, чтобы иметь больше причин, чем ты можешь представить, почему мы делаем то, что мы делаем, и практически все они эгоистичны. Мы прожили так долго, потому что мы лжём, манипулируем и ставим наши собственные интересы на первое место. Всегда.
Она плюхнулась на подушки и потянулась к пульту.
— И мы убиваем без угрызений совести.
Она включила телевизор, эффектно закончив разговор.
Посмотрев на часы и на свет в окне, я прикинула, что у меня есть, как минимум, ещё час или два, прежде чем Клайв встанет. Схватив свой ридер, я отправилась на поиски уютного кресла.
Я нашла одно в гостиной и, повернув его так, чтобы я могла наблюдать, как соседи прогуливаются мимо, я уселась читать. Если появятся какие-нибудь призрачные видения, я планировала провести расследование. Тем временем я сбросила кроссовки, поджала под себя ноги и погрузилась в самую последнюю серию загадок.
Поглощённая историей, я не заметила изменения освещения, пока Клайв не спустился по лестнице. На нём был красивый тёмно-серый костюм с белоснежной рубашкой и бледно-серым галстуком, который подходил к его глазам.
— Привет, соня.
Ухмыльнувшись, он наклонился и поцеловал меня.
— Как книга?
— Отлично, и я наконец-то знаю кто убийца.
— Знаешь?
Он сел в кресло напротив меня.
