За мгновение до удара Павел сгибает пальцы и они, словно когти, вонзаются в трещины. Куски цемента, щебенка осыпается под ладонями. Рывок на одной руке, другая поднимается выше, пальцы вгрызаются в разлом. Опять рывок, железные пальцы с хрустом разрывают бетон. Павел быстро лезет по стене вверх, старый бетон крошится, вниз летят камни, песок, их подхватывает ветер, уносит прочь. Смерч уже совсем близко. Воздух ревет и воет, словно сбесившийся горный поток. Сила тяжести исчезла, Павла все время тянет вбок, а не вниз, приходится напрягать все силы, иначе ветер сорвет со стены, как листок отрывного календаря, унесет черт знает куда, а потом так шмякнет об пол, что от бронекостюма останутся клочки толщиной с туалетную бумагу.
Урагану не хватило самой малости, чтобы достать наглого человечка. Когда голова и грудь были в проломе, поток воздуха от земли с силой пушечного выстрела ударил в ноги. Пальцы сжались еще сильнее, камень захрустел в ладонях, рассыпаясь на куски. Павла перекувырнуло, стена затрещала и вместе с громадным куском бетона в руках рухнул вниз. Несколько раз перевернуло и Павел оказался выше оторванного бетонного блока. Едва он разжал пальцы, как обломок стены врезался в многослойную предохранительную решетку, раздается грохот, скрежет рвущегося металла. Кусок бетона пробивает несколько слоев и застревает где-то посредине, сверху валится Павел. Несколько железных стержней лопаются, бетон со скрежетом едет вниз, останавливается. Павел удачно приземляется на спину. Над головой висит черный глаз урагана, пепельно-серый воздух закручивается воронкой, из середины вытягивается тонкий, блестящий, словно спица, рукав. Облако пыли, поднятой падением, прыгает вверх и исчезает в воронке. Тяга снизу такая, что глыба весом в несколько сотен килограмм начинает подозрительно шевелиться. Павел переворачивается набок, хватается за согнутые прутья решетки. Несколько быстрых движений руками и в переплетении арматуры появляется щель. Павел боком втискивается внутрь, пальцы сжимаются на толстых прутьях, ноги упираются в уцелевшие отверстия решетки.
Гул усиливается. Башня трясется, дрожит, словно от ужаса, крупные куски камней, мусора и ржавые обломки железных прутьев поднимаются в воздух и уносятся вверх, словно втянутые гигантским пылесосом. Несмотря на фильтры, барабанные перепонки едва не лопаются от боли, ураган ревет все громче, басовитее. Гул уходит за пределы слышимости, от звука сверхнизкой частоты сдваивает сердце, страх заполняет все тело. Хочется выбраться из укрытия и броситься в середину урагана. Павел с трудом удерживается от желания, он понимает, что это результат действия инфразвука, но бороться с самим собой очень трудно. Бетонная плита дергается сильнее, приподнимается и вот медленно ползет вверх. Павел не верит своим глазам, но это так – тяжеленный кусок бетона поднимается! Смерч злобно тянет в себя все, что попадается на пути. Исцарапанная, в трещинах и разломах, поверхность стены медленно ползет вверх. Павел как завороженный глядит на удивительное зрелище. Плита поднимается еще немного, на мгновение зависает в воздухе и стремительно прыгает вверх! Все, теперь между человеком и ураганом нет ничего. Прозрачная рука смерча тянется вниз, воздух с бешеным свистом устремляется прямо в глаз урагана. Проходит одно бесконечное мгновение, другое… Внезапно смерч теряет силу, призрачная рука пропадает, гул стихает, уступая место пронзительному свисту. Через несколько секунд ветер стихает. Павел еще минуту не двигается, потом осторожно выбирается из укрытия. Над ним обычное серое небо в тучах, под ногами черная пропасть шахты. Путь вниз преграждает последний слой решетки. Держась одной рукой, другой проделывает отверстие, осторожно спускается.
