То ли находясь во взвинченном состоянии из-за всей этой ситуации, то ли раздосадованная недогадливостью Айзека, специалистка раздраженно процедила сквозь зубы:
— Сам подумай, гений! Да, они обязаны высадиться на «Ишимуру» — только вот они не знают, что за херня здесь творится, а пока не заработает связь, мы даже не сможем их предупредить!
— Черт… — выдохнул инженер, осознавая, наконец, чем все это могло закончиться. За те бесконечные часы, что прошли с крушения «Келлиона», сам он настолько привык к постоянной опасности, что некроморфы уже стали для него чем-то вроде обыденности. Но экипаж «Вейлора»-то о них не знал! И, если их не предупредить, то военные окажутся в той же ситуации, что и аварийная бригада — их точно так же застанут врасплох. Да, бойцы Вооруженных сил Земли — это все же не техник, специалистка по компьютерным программам и три безопасника. Но это не значит, что им повезет больше. И вместо того, чтобы эвакуировать выживших, они тоже окажутся в смертельной ловушке.
Между тем вагонетка сбавила ход, а затем и вовсе остановилась — и Айзек вышел на площадку перед дверями рубки связи.
— Коммуникационный луч отключен. Ремонтная бригада извещена, — оповестила система, едва Айзек оказался внутри. За консолью управления стена состояла почти полностью из бронестекла, позволяя следить отсюда за состоянием передающего кластера. Первым делом Айзек подошел к ней, надеясь хотя бы примерно оценить фронт работ. Конечно, высота и недостаток освещения мало что позволяли рассмотреть как следует, и все-таки Кларк немного воспрянул духом: многие антенны вышли из строя, но, похоже, исправные тарелки в нужном количестве все же остались. Увы, в таком виде они не заработают — Айзеку предстояло спуститься в передающий кластер и переставить антенны вручную. Их необходимо было разместить симметрично, чтобы избежать проблем с питанием.
Напомнив себе, что время уходит, Айзек направился к шлюзу. Там, в зале передающего кластера, не было гравитации — но, учитывая задачу, включать ее не стоило. Во-первых, потом все равно придется отключить снова, во-вторых, переставить антенны, пусть и с помощью кинезиса, в условиях невесомости будет проще. Главное, чтобы там не было некроморфов… хотя на это надежда была совсем слабой. Но можно было понадеяться на то, что их хотя бы не окажется много. Мало того, что могут убить или покалечить, так еще и доломают антенны…
Оказавшись в зале, Айзек по стене спустился на нижний уровень, который занимала конструкция, по форме напоминающая огромную морскую звезду. Ее «лучи» частично переходили на стены. На ней и располагались антенны, большая часть которых теперь не функционировала. Инженеру предстояла монотонная работа, требующая большой аккуратности, в условиях поджимающего времени, так что медлить он не стал. К счастью, дело пошло гладко, хоть Айзеку и приходилось постоянно озираться в поисках угрозы. Наконец, антенны заняли свои места на лучах, и инженер позволил себе слабую улыбку. В подтверждение того, что он все сделал правильно, голос системы объявил:
— Коммуникационный луч перенацелен. Возможен прием сообщений.
«Так, а теперь пора возвращаться».
Послышался писк коммуникатора.
— Вот, все заработало! — воскликнула Кендра почти радостно; Айзек как раз прыжком перебрался на стену над антеннами и теперь поднимался к шлюзу. — Давай в рубку и попробуй установить связь с «Вейлором»!
Каждый раз, возвращаясь в зону гравитации, Айзек чувствовал себя немного спокойнее: по крайней мере, здесь не летала по помещению куча хлама, способная угодить, например, в голову. Вот и сейчас он, выйдя из шлюза, на миг ощутил прилив спокойствия — но только на миг. Дело не ждало, и инженер бросился к консоли. Сначала нужно было включить антенны.
«Только бы все сработало, как надо!» — Айзек судорожно выдохнул, активируя нужную команду. Антенны внизу за стеклом засветились, испуская длинные белые разряды. По центру зала они сливались в один луч. Кларк с непривычки зажмурился и только спустя пару секунд вновь приоткрыл глаза. ИКС автоматически отключил прибор ночного видения.
Голографический экран над консолью ожил, и перед Айзеком предстал средних лет мужчина в военной форме и берете с кокардой. Их услышали! Еще немного — и этот ад закончится.
— Говорит USM«Вейлор», вызываю USG«Ишимура» на всех частотах, — чеканя слова, произнес связист. — Принимаем сигнал бедствия, также подобрали вашу спаскапсулу номер сорок семь. Выдвигаемся по вашим координатам. Это сообщение будет повторяться каждые тридцать секунд до получения ответа.
Экран погас. На следующий десяток секунд наступила тишина, пока Айзек пытался осмыслить, о
— Что?! — первой сообразила Кендра. — Это… Это же та капсула, что вышвырнул Хэммонд! В ней была заперта одна из этих тварей! Нет! Нет, этого не может быть! — ее дыхание сбилось: чувствовалась нарастающая паника. Инженер и сам, в общем-то, находился в схожем состоянии, поняв, что произошло. — Айз, ответь ему! Скажи, пусть не трогают эту хрень!
