Прокрутив контейнер в руках, Войла поставил его на верстак. Артефакт внутри завибрировал, заставив лежавшую на верстаке отвёртку покатиться и упасть на пол. Вскоре вибрация прекратилась. «Око» было стабилизировано, но явно стремилось вырваться наружу.
Войла задумался о свойствах этого артефакта, натягивая перчатки. Само по себе «Око» не представляло опасности, но если извлечь ядро из кристаллической сетки, она дестабилизируется. Прикосновение к ней облучит человека с такой силой, что на следующий день он, возможно, позеленеет и не проснётся. Единственным деактиватором действия ядра являлась именно кристаллическая сетка самого артефакта. Достаточно было ввести её внутривенно в виде сыворотки, чтобы влияние капли энергии перестало действовать на облучённого человека. Важно отметить, что у каждого «Ока» была своя уникальная структура сетки, из-за чего не каждая сыворотка могла нейтрализовать действие ядра. И также важно отметить, что она не защищала от действия радиации в принципе. У «Ока» было своё влияние на организм человека, схожее с лучевой болезнью. Но ключевое отличие в скорости протекания данных симптомов, ведущих к неминуемой гибели.
Тем временем Войла, вооружившись щипцами, извлёк артефакт из контейнера и положил его на стол. Прижав сетку ладонью, он вставил внутрь щипцы. Схватив каплю энергии, которая мгновенно затвердела, он вытащил её и сразу же поместил в контейнер, закрыв крышку. У него уже была лучевая болезнь, и усугублять положение не хотелось. И всё равно капля оказала влияние, пускай и не прямое.
Сталкер моментально почувствовал, как чуть ли не все внутренности хотят выйти через глотку. Опираясь рукой на стол, он перевёл дыхание, сдерживая рвотные позывы. Опустив руку в рюкзак, он вынул блистер с таблетками, быстро выдавил три штуки и засунул их в рот, через силу проглатывая, чтобы избавиться от последствий дестабилизации ядра «Ока».
Теперь нужно было обработать хрупкую сетку в форме додекаэдра. Выпрямившись и продышавшись, Войла встряхнул головой и принялся за работу:
Достал из рюкзака ювелирный тигель, разломал в неё пальцами хрупкую сетку артефакта и начал плавить её составляющие с помощью горелки.
— Чёрт возьми… Я заставлю тебя работать,— процедил Войла, наблюдая, как растворённая в огне сетка «Ока» загустела, приобретая мутно-голубоватый оттенок, похожий на сироп.
Отложив тигель в сторону, Войла снова открыл контейнер и извлёк каплю энергии щипцами. Затем он взглянул на свой нож.
Прищурившись, он внезапно озарился идеей. Положив круглую каплю на лезвие, он взял молоток и закрыл лезвие перчаткой.
Перебирая руками рукоять молотка, он на секунду усомнился в своём решении. Однако сомнения быстро развеялись, и Войла, размахнувшись, со всей силы ударил молотком по перчатке, под которой на лезвии ножа лежала капля «Ока».
В голове тут же раздался звон, но не от удара по металлу, а от полной дестабилизации капли.
Подняв перчатку, Войла взглянул на свой нож. На кромке лезвия появился чёрный налёт, похожий на иней. Тихо радуясь успеху, он приступил к изготовлению антидота. Для этого требовалось немного: найти раствор медицинского спирта и создать двухкомпонентную смесь из переплавленной сетки «Ока» и глюкозы. Полученная смесь могла деактивировать влияние капли «Ока» на организм внутривенно.
Войла немедленно приступил к созданию антидота. В прочем-то, там не было суперсекретной технологии по приготовлению. Взболтать, но не смешивать, и нагреть горелкой для стабилизации жидкости, чтобы обеспечить наилучшую проходимость по венам.
Гуляев покинул гараж и направился к торговым лавкам. Закупка необходимых ингредиентов прошла в одном месте и быстро закончилась. А на обратном пути к гаражу Войлу выцепил Капля.
Пулемётчик практически не вылезал из экзоскелета и стал выглядеть на порядок довольнее и радостнее, чем раньше.
— Куда так летишь?,— Капля встал перед Войлой, глядя на пакет глюкозы и бутылку медицинского спирта у него за пазухой.
— Провожу свои небольшие следственные эксперименты. А что? Уже выезд?
— Нет, не переживай. Я тебя по личному поводу тормознул,— Капля похлопал Войлу по плечу и отошёл вместе с ним с тропинки к забору.
— Слушаю.
— Ещё раз поблагодарить тебя хотел за экзоскелет. Штука просто убойная. Мне тут Гуля соорудила формягу, чтоб его видно сильно не было. Только сервоприводы вывел, как ты и говорил, наружу.
Капля чуть распахнул куртку, показывая, как проходил металлический каркас под одеждой.
— Справился с переподключением гидравлики?
— Да, Провод помог. Теперь вообще никто не поймёт, как я такую бандуру могу в руках держать, не зарядившись красной пылью… Собственно, я хотел тебя как-нибудь отблагодарить. Может, что-то достать, в чём-то помочь.
Войла прищурился. Он думал на протяжении минут двух, прежде чем, сделав лёгкий пас рукой, выпалил:
— Сигареты.
— Что, сигареты?
— Твои сигареты. Дай пачку.
— Так ты же не куришь,— Капля удивлённо моргнул, полез в нагрудный карман куртки и выудил оттуда пачку сигарет. Без марки и какой-либо идентификации. Чисто самокрутки.
