Осенью 2011-го разговаривал с Андреем Шевченко, вернувшимся под занавес карьеры в киевское «Динамо». Спросил грандиозного снайпера мирового футбола, как он воспринял то, что годом ранее Месси, ничего не выиграв, получил «Золотой мяч». Шева оказался категоричен.
– Месси – это история футбола. Независимо от того, выиграл он или нет, Лионель делает такие вещи на поле… По качеству, классу, вкладу в историю команды ему никого и близкого нет. Хотя это был год, когда Испания стала чемпионом мира. Можно было разделить «Золотой мяч» на троих – Месси, Хави и Иньесту, ха-ха. Но не могу я перед Месси поставить кого-либо!
– Криштиану Роналду далеко?
– Не знаю, где Криштиану. Но ставлю Месси намного выше, чем кого-либо другого.
В 2008-м Роналду впервые получил «Золотой мяч» (заметьте: до Месси), что не удивляло: в том году он в Москве вместе с МЮ выиграл Лигу чемпионов. Но, например, главный тренер сборной России Гус Хиддинк, участвовавший в голосовании, не включил Криштиану даже в свою тройку. А Месси – включил, пусть и под третьим номером. Я спросил, из-за чего он проигнорировал португальца. Хиддинк ответил:
– То, что Роналду не было в моей тройке, не означает, что он не является хорошим игроком, очень эффективным для МЮ. Речь не о том, что Роналду плох или недостоин быть в этой тройке. Очень хорош и достоин. Но я должен был сделать свой выбор и предпочел лидеров своих команд: Хави, который вел за собой великолепно сыгравших чемпионов Европы испанцев, и Джеррарда. Третье место в моем списке занял Месси – чрезвычайно зрелищный игрок, что мне очень нравится в футболе. Но подчеркиваю: все это ни в коем случае не уменьшает заслуг Роналду…
Конец ноября 2012-го. Спрашиваю Фабио Капелло, работавшего с лучшими футболистами мира, кто ему больше нравится – Месси или Роналду.
– Это два великих футболиста, но у Месси больше фантазии, – не отделывается банальным ответом Дон Фабио. – Роналду забивает роскошные голы, быстр, физически силен. Но он другой.
– Криштиану трудно остановить, но можно предсказать. Решения Месси спрогнозировать невозможно. Так?
– Да, его воображение – за гранью логического понимания.
– Люди из «Барселоны» уже активно сравнивают Месси с Пеле.
– Мне вообще не нравится сравнивать футболистов разных поколений: Пеле, Марадону, Месси. Лионель – лидер великой команды, но нельзя забывать и о том, что стиль «Барселоны» здорово помогает ему демонстрировать свои возможности.
В финале Лиги чемпионов два титана встречались лишь однажды – в начале славных карьер, когда в 2009-м «Барселона» 21-летнего Месси обыграла 2:0 «Манчестер Юнайтед» 24-летнего Роналду и Лео ухитрился забить второй мяч… головой. Причем красиво, изогнувшись и зависнув в воздухе. Криштиану же, начавший игру лучше оппонента, впоследствии поблек и отметился только желтой карточкой.
Следующая их встреча тоже оказалась в пользу аргентинца. Полуфинал Лиги чемпионов сезона-2010/11 «Реал» – «Барселона». Первый матч в гостях, Месси в течение 11 минут во втором тайме делает дубль, «блауграна» опять выигрывают 2:0, потом спокойно катают домашние 1:1 и выходят в финал, где снова побеждают МЮ, только уже без уехавшего в Мадрид Роналду.
По числу выигранных Кубков чемпионов Криштиану (пока?) на один превосходит Месси – пять против четырех. Только подумайте: любому, даже выдающемуся футболисту за огромное счастье выиграть одну ЛЧ, а тут – девять на двоих! Это лишний раз подчеркивает масштаб футболистов, о которых идет речь, и то, какого уважения они заслуживают. На чьей бы стороне каждый из вас ни был.
Я на стороне Месси. И среди футболистов, с которыми я то и дело беседую, поклонники Месси встречаются чаще.
Может, потому, что я сам его поклонник?
И при этом, разумеется, я не считаю Роналду дутой величиной. Нельзя, кого-то любя и кем-то восхищаясь, принижать его выдающегося оппонента. Мелко это.
Но вспомнилась мне СМС, которую во время хоккейного Кубка Первого канала после хет-трика Павла Дацюка прислал футболист Роман Широков: «Дацюк – это хоккейный Месси!»
Абсолютно не представляю себе словосочетания «хоккейный Роналду» – а главное, его смысла.
Тут – художник спорта. А там?
«Нет, друзья, какой там Криштиану. Месси, и только Месси». Эти слова я написал в «Спорт-Экспрессе» поздно вечером 6 мая 2015 года, когда Лео забил действовавшему чемпиону мира и вратарю-революционеру Мануэлю Нойеру, царю первого тайма того матча, свой гениальный гол в полуфинальном матче Лиги чемпионов «Барселона» – «Бавария». А самое важное и драматичное: не только Нойеру и еще куче чемпионов мира – 2014, но и главному тренеру мюнхенцев Пепу Гвардиоле. Человеку, который вывел его в гении взрослого футбола.
На чемпионате мира в России Лионель забил лишь один, но важный гол – открыл счет в матче третьего тура с Нигерией, в котором аргентинцам для выхода из группы надо было обязательно выигрывать. Правда, африканцы усилиями будущего игрока «Спартака» Виктора Мозеса сравняют счет, и для выхода в плей-офф Аргентине потребуется победный гол спартаковца бывшего – Рохо
