Исландцы еще долго ходили по полю и праздновали пусть локально ничейный, но несомненный успех со своими болельщиками-викингами. А надежду аргентинцев на то, что у них все еще наладится, символизировал… Марадона. После финального свистка он, держа в одной руке сигару, другой несколько раз ударил себя кулаком в сердце. А болельщики, глядя на кумира, продолжали петь.
Надежда Марадоны, для которого этот чемпионат мира окажется последним в жизни, не сбудется. Из группы Аргентина с громадным трудом выползет, после разгрома от хорватов забив победный мяч Нигерии на 86-й минуте. В той игре Месси, открыв счет, подарил российской публике свой единственный, как оказалось, мяч на этом чемпионате.
Потому что в одной восьмой финала в красивейшем матче в Казани «альбиселесте» проиграли будущим чемпионам французам – 3:4. Ведя 2:1 в начале второго тайма, аргентинцы пропустили три мяча кряду, два из которых оказались на счету 19-летнего вундеркинда Кильяна Мбаппе. И Месси снова покинул турнир, не исполнив мечту. Теперь, казалось, навсегда.
И все же расплата по всем счетам наступит. Четыре с половиной года спустя.
Впрочем, у Роналду, начавшего тот чемпионат мира с феерического хет-трика Испании, его окончание наступило тогда же, когда и у Аргентины, – в одной восьмой финала. В Сочи команда Криштиану проиграла 1:2 Уругваю, и, в отличие от группового турнира, где у Роналду было четыре гола, на этот раз он промолчал.
Катарские шейхи, владеющие «Пари Сен-Жермен», счастливы были заполучить лучшего игрока мира и представить его всей планете в форме своего клуба
Уже на втором этапе турнир в России остался без двух главных легенд. И «Золотой мяч» в том году впервые за, казалось, бесконечное время получил не один из них, а Лука Модрич, серебряный призер чемпионата мира.
В следующем четырехлетнем цикле две суперзвезды сменили клубы. Роналду сразу же после ЧМ-2018 перешел в «Ювентус», а летом 2021 года – вновь в «Манчестер Юнайтед». Месси одновременно с ним, тоже в 2021-м, – в «Пари Сен-Жермен».
В последнее верилось с огромным трудом, ведь с 13 до 33 лет жизнь Лионеля была накрепко связана с «Барселоной». Месси порывался уйти еще в предыдущем сезоне. Бездарные действия руководства каталонцев во главе с президентом Хосепом Бартомеу привели к тому, что в четвертьфинале Лиги чемпионов сезона-2019/20 «блауграна» были уничтожены «Баварией» – 2:8 (!) и Лео за год до конца контракта захотел уйти из команды. В тот хаотичный момент, осложненный пандемией коронавируса, сделать это ему не удалось, и следующий сезон он доиграл в родном клубе.
Счастья это ему не принесло. Тем летом из клуба ушел один из его топ-форвардов Луис Суарес, и Месси заявил, что его «уже ничто не удивляет». Под руководством голландца Роналда Кумана сине-гранатовые полностью потеряли свою игровую идентичность, заняли лишь третье место в чемпионате, а в Лиге чемпионов после домашней ничьей в одной восьмой финала с ПСЖ в Париже проиграли «в одну калитку» – 1:4. На один мяч Месси с пенальти молодой суперталант парижан Кильян Мбаппе ответил хет-триком.
И летом 33-летний Месси пошел к 22-летнему Мбаппе. Они, а также главная звезда Бразилии Неймар, объединились в ПСЖ.
Первый сезон вне «Барселоны» Лео абсолютно не удался. Всего шесть голов в 26 матчах чемпионата Франции – показатель для него ничтожный. В «блауграна» он с первенства Ла Лиги – 2008/09 ни разу не забивал меньше 23, а случались и 50, и 46, и 43. А тут – шесть! Чемпионство команды (при таком финансовом преимуществе над всеми конкурентами – само собой разумеющееся) скрасить оглушительный эффект от неудачи Лионеля не могло. Все больше слышалось разговоров о том, что Месси закончился. И о том, что он игрок одного клуба.
Пять мячей в семи матчах Лиги чемпионов – показатель куда более пристойный, но все они были забиты в группе. А в первом же этапе плей-офф ПСЖ стал жертвой будущего победителя, «Реала». И дома, и на выезде парижане забили лишь по мячу. Оба оказались на счету Мбаппе.
Но в следующем сезоне, как ни парадоксально, со сменой тренера-аргентинца Маурисио Почеттино на француза Кристофа Галтье все пошло на лад.
В ходе второго сезона Лео в ПСЖ я поговорил о нем с российским полузащитником «Монако» Александром Головиным, дважды сыгравшим против Месси: один раз – в пользу ПСЖ, другой – вничью. Причем во втором случае Саша отдал голевой пас после того, как Лео потерял мяч в центре поля!
В чемпионате Франции Месси нередко выходит на поле против российского полузащитника Александра Головина, с 2018 года играющего за «Монако». И далеко не всегда «ПСЖ» выходил из этих встреч победителем, а Головину доводилось и забивать, и отдавать голевые передачи в матчах с одним из самых богатых клубов мира
