Другой супер-пупер-футболист на месте Лео непременно заявил бы, что в голевом эпизоде с самого начала видел Анхеля Ди Марию и вовсе не собирался исполнять все сам. Лео, улыбнувшись, сообщил обратное – что сначала планировал самостоятельно решить эпизод, но в последний момент боковым зрением увидел партнера и счел, что тому бить будет сподручнее. Да еще и выразил сомнения в правомерности избрания его на сей раз (четвертый кряду) лучшим игроком матча.
Голкипер сборной Германии Мануэль Нойер (слева), обладатель награды «Золотая перчатка» как лучший вратарь, стоит рядом с Лионелем Месси, обладателем «Золотого мяча», после финального футбольного матча чемпионата мира между Германией и Аргентиной
После окончания пресс-конференции два-три азиатских журналиста подскочили к нему за автографами, и, хотя люди из пресс-службы ФИФА этому быстро воспротивились, Месси спокойненько расписался. Он и продолжил бы это занятие (отлично понимая, что оно может изрядно затянуться), если бы протест организаторов не принял более решительную форму.
Перед ЧМ-2014 журналист «Нью-Йорк таймс» съездил в Росарио. И выяснил, в частности, трогательную деталь: Месси по сей день говорит по-испански не просто с аргентинским, а с росарийским акцентом. Земляки его слушают – и понимают, что он все-таки свой.
Но при этом, пишет автор, многие местные жители относились к Месси с недоверием, поскольку в Аргентине его почти не знали. Потому что он не давал скандальных интервью и вообще был не рубаха-парень, не буянил, не пил, не курил, наркотиков не употреблял…
А на поле – не махал руками, не нападал на арбитров, не лицедействовал, заводя и провоцируя публику. В общем, какая-то вещь в себе.
Он – такой. Ему не надо играть на публику. Он всего-навсего играет в мяч. Кажется, ему больше ничего и не надо. Как в детстве: когда первый тренер мотивировал его двумя любимыми алфахорес за гол головой (с его-то ростом), он обвел всю команду соперника и, стоя на линии ворот, подбросил мяч и забил его, так сказать, со «второго этажа».
Еще журналист «Нью-Йорк таймс» уточнил, когда произошел перелом в отношении нации к Месси. После… провального «Копа Америка» в 2011 году. С плеч Лео вдруг упал огромный камень, и он заиграл за сборную так, как от него ждали. И стал настоящим капитаном, которого все слушают.
Есть аксиома: игрок может считаться не выдающимся, не великолепным, а именно великим, только если он выиграл чемпионат мира. Ну разве что за исключением тех, у кого в силу национальной принадлежности не было такого шанса.
Статья в «Нью-Йорк таймс» называлась «Тяжесть быть Месси». И заканчивалась тем, что и так-то не самое теплое и страстное отношение аргентинцев к Лео на этом чемпионате пройдет самую большую проверку. Ибо лучший футболист планеты не имеет права осрамиться не где-нибудь, а в Бразилии, стране – конкуренте Аргентины.
Бразилия-2014 должна была стать для Лео моментом истины. Он мог если не сравняться с Пеле, то выйти на одну с ним и Марадоной орбиту. 24 июня 2014 года ему исполнилось 27 – самый сок, когда энергия совмещается с опытом. В России-2018 ему должно было стать уже 31. В этом возрасте яркую эпизодическую роль сыграть можно, а вот главную – едва ли. Так мне тогда казалось.
А уж о Катаре-2022 и 35-летнем Месси я даже не задумывался.
В групповом турнире ЧМ-2014 Месси в трех матчах забил четыре гола. Блистательны были мячи и Боснии, и Нигерии, и Ирану – причем последний, забитый в добавленное время, привел команду к победе.
Первые минут десять матча против Швейцарии Месси практически простоял – его пробег, как обычно, из проведших полный матч футболистов был низшим в составе обеих команд. Но нормальные тренеры понимают, что Лео не челночный игрок, особенности его организма и таланта исключают подобные требования. За пять секунд, после которых последует четверть часа молчания, он может сделать больше, чем другие за год.
Месси против игроков сборной Швейцарии на ЧМ-2014
У Швейцарии до перерыва было два голевых момента, у Аргентины – ни одного. В отсутствие травмированного Агуэро и не взятого на чемпионат Тевеса у аргентинцев обнаружился жесточайший дефицит атакующих идей.
Дело неуклонно шло к серии пенальти. На 118-й минуте Паласио в районе центральной линии у левой бровки сделал отбор. Тут же передал мяч Месси. Тот рванул вперед, финтом ускользнув от Шайера.
Перед ним было заманчивое море пространства. Я был уверен, что, понимая: «Кто, если не я?», он попробует все решить сам. Ведь можно было.
Но на то он и гений, чтобы в самый нужный момент выключить эгоизм и проявить мудрость. Справа – не слева, как обычно, а именно справа! – набегал Ди Мария. Месси вложил ему мяч в ногу идеально. Барселонец – реаловцу. И тот уложил мяч в нижний угол, избавив пол-Аргентины от угрозы сердечного приступа.
У Лео был тяжелейший, насыщенный травмами и другими проблемами со здоровьем сезон. А последние два-три месяца он и вовсе, кажется, забыл обо всем, кроме чемпионата мира. Сколько для него стояло на кону? Почему мы должны воспринимать его как бездушную машину по штамповке голов?
