Волдеморт, до сих пор парящий в воздухе, обернулся. Я видел, как его глаза блеснули, когда он заметил меня. Но он все еще не смотрел в мою сторону прямо, явно осведомленный о недавно открывшейся мне грани сил проклятия. Темный маг поднял палочку, но заклинание, вырвавшееся из неё, не достигло цели. Чёрный саван, окутавший мое тело, проглотил магический заряд, будто он был ничем. Я все еще продолжал движение.
Губы сами собой растянулись в злой ухмылке. Теперь, когда разница в силах между нами была стерта — узнаем, кто кого.
—
Но я едва ли обратил на это заклинание особого внимания — восприятие обострилось, и изумрудный поток в моих глазах летел не быстрее обычного брошенного ребенком камня. Цепляясь за стены щупальцами, я одним резким манёвром ушёл с траектории заклинания, и смертельная магия ударила в землю позади, разрывая её на клочья.
Только после этого Квиррел сорвался с места, отлетая от меня еще выше. Он явно не ожидал от меня такой прыти. Но это было слишком поздно.
Метр… еще один — нити, подбросившие меня вверх уже практически коснулись так и не поврежденной мантии Квиррела. Меч в моей руке был направлен прямо в сердце одержимого. Еще секунда…
Да, черные нити постепенно сгорали в светлом пламени. Они шипели и оплывали на землю тягучей нефтью, но на их место приходили все новые, оплетая защиту Волдеморта, на лице которого впервые проявились отблески страха. Со стороны могло показаться, что свет сражается с тьмой… Но это было не так.
Давным давно я думал, что темные маги не способны на светлые заклятия. Как наивно… они просто выходят намного слабее. Вот только сил у Волдеморта еще хватало. И он явно не собирался подпускать меня слишком близко.
Вспышка света осветила поле. Хищный василиск, словно отблеск реальности растворился, будто его и не было. Слишком слабым был для тьмы этот искаженный свет… Единственное, что он мог — это отбросить меня назад, разрывая образовавшуюся между нами связь.
Волдеморт свечкой ринулся в небо, стремясь еще больше разорвать дистанцию до древнего артефакта в моих руках. Я не мог этого позволить. Только не сейчас, когда я был настолько близко…
Capacious extremis, — белая палочка, с бурыми пятнами оставшейся на ней крови, пиявкой впилась в ладонь, вытаскивая крохи энергии из насквозь пробитого источника. Тьма, раздувая тлеющие угли заклинания напитала их уже своей силой — и в тот же миг чёрная сфера, постоянно расширяющейся пулей сорвалась с кончика концентратора, закружилась, притягивая к себе искры разорванного пространства. Её сила, не признавая границ, рванулась вперёд, устремляясь к Волдеморту. Сфера вбирала в себя всё, что попадалось на пути, вызывая в окружающем мире резонанс.
Мир замер на мгновение. Потом наступила тишина, нарушаемая лишь грохотом оседающих обломков. Волдеморт, окутанный тьмой, застыл, его лицо выражало лишь сосредоточение. Его руки замелькали с невообразимой скоростью, рисуя в воздухе сотни изумрудных рун. Он явно узнал это заклинание …
И сфера разорвалась, взрывом выбросив тёмную энергию, которая охватила всё вокруг, отбрасывая и меня.
***
Отзвук взрыва был подобен грому, сотрясающему землю. Он прокатился мощным землетрясением, сопровождаемым шквальным ветром, сбивающим людей с ног. На главной площади Хогсмита жители, собравшиеся у портала, в страхе упали на землю, глядя на мерцающую арку. Портал, через который эвакуировались дети, заискрил, словно вот-вот схлопнется, осыпав их искрами.
— Держим!!! — громко крикнул один из невыразимцев, направляя палочку на арку и вкладывая в неё всю свою магию. Волшебный барьер, пошатнувшийся от силы взрыва, восстановил свою устойчивость. Другие невыразимцы тут же подхватили его действия, укрепляя переход и спасая тех, кто ещё пересекал опасно мерцающий портал.
— Что это было?! — вскрикнула мадам Розмерта, устремляя взгляд на юго-восток, в сторону Хогвартса. Там, за деревьями, на небосвод взошло нечто неестественное — огромное чёрное солнце. Его непроницаемая тьма разливалась по небесам, заслоняя звёзды, будто поглощая саму ночь.
