Громкие стоны и шлепки доносились из комнаты в уборную, где я сидела на полу, прикованная цепями к металлическому выступу купели. Голова раскалывалась от боли, во рту пересохло, а Лориан не удосужился оставить мне даже питьевой воды! Животное, имеющее свою шлюху за стеной! Она так противно кричала, что приходилось закрывать уши руками, чтобы не слышать грязных, развратных, отвратительных звуков совокупления. Меня тошнило не только от выпитого графина вина, но и от происходящего в целом. Плевать, кого и как имеет бастард. Лишь бы не в моем присутствии! Это сильно подрывало мой дух и оголяло потаенные страхи. Продираясь через невыносимую головную боль, я старалась придумать, как еще можно отсрочить неминуемое насилие и потерю чести. Зелье, что дал лекарь, помогло, но ненадолго. Я уже чувствовала, что кровотечение прекратилось. Взглянула на купель, наполненную водой, и облизнула пересохшие губы. Лязгая цепями, подползла к бортику и зачерпнула воду ладонью. Пила так жадно, что задыхалась. Никак не могла насытиться влагой. И только когда почувствовала колики в переполненном животе, умыла лицо. Стоило прикоснуться к щеке, как меня пронзила боль более сильная, чем головная. Щека саднила и опухла от удара Лориана. О, Великий Дракон, где же войско отца?! Почему он до сих пор даже не попытался вызволить меня из плена? Если судьба дочери ему неважна, то он должен был подумать о будущем наследнике престола! Проклятие ляжет на весь род, если я останусь в живых. Эта мысль пронзила душу тысячью острых игл. Если вернусь во дворец опороченной, то мне заказан путь на скалу. Потеря чести приравнивалась к смерти! А мне так хотелось жить!
Я свернулась калачиком на махровом ковре и закрыла глаза, пытаясь ни о чем не думать и погрузиться в сон. Но тревожные мысли не отпускали, а в горле образовался ком страха. Глаза защипало от накатывающих слез. Нет! Нельзя плакать! Нельзя падать духом! Я все еще жива и непорочна! Надо бороться! Бороться до конца! До последнего вздоха! До последней капли крови! На его стороне сила, власть, злость ослепленного местью зверя. А у меня ничего, кроме знаний, что дала Обитель. Я совсем одна в огромном Пламенном дворце. Мне нужен союзник так же люто ненавидящий бастарда, как и я. Готовый на все, чтобы его уничтожить. Только избавившись от Лориана, я смогу обрести свободу и спасти свой народ от жестокой войны. Но где взять союзника, сидя на цепи в уборной?
Я не сразу заметила, что звуки совокупления стихли. Не сразу поняла, что кто-то отодвинул ширму и застыл на пороге. С трудом оторвалась от пола и посмотрела на того, кто нарушил мой покой.
Обнаженная белокурая девушка со стальным взглядом стояла на пороге и ехидно улыбалась, разглядывая меня с ног до головы. Я одарила ее презренным взглядом, подползла к стене и прильнула к ней спиной. Трудно было не узнать ту самую нахалку, что опрокинула на меня кубок с вином во время коронации.
— Жалкое зрелище, — рассмеялась она, медленно подошла к купели и присела на бортик. Опустила руку в воду и начала плавно водить ладонью по глади. При этом не сводила с меня глаз, улыбалась, склонив голову набок. Я заметила остатки белого мужского семени на ее животе, и меня едва не вывернуло наизнанку.
Резко перекинув ноги через бортик, девушка плюхнулась в ванну так, что брызги воды попали мне на лицо. Тошнота подкатила к горлу. Я начала быстро стирать с себя капли подолом платья, опасаясь, что мерзкая субстанция могла меня коснуться.
Наблюдая за тем, как она плещется в купели, я скривилась от брезгливости. Совсем недавно я пила эту воду! Как назло во рту снова пересохло, а когда я попыталась встать, голова закружилась. Я решила остаться в прежнем положении. Просто отвернулась в сторону ширмы, чтобы не видеть, как девушка выходит из купели и без стеснения вытирает нагое тело полотенцем.
— Слушай меня, принцесса, — вдруг резко подскочила она ко мне и схватила за волосы, оттягивая голову назад. Стало так невыносимо больно, что дыхание перехватило. Я не ожидала этого нападения и растерялась до такой степени, что ничем не смогла ответить. — Только посмей прыгнуть к нему в постель, — прошипела она мне в ухо, будто змея. — Я лично отправлю тебя к праотцам, понятно?
Я собрала оставшиеся силы и вцепилась ногтями в ее руку. Начала раздирать кожу до крови. Прежде чем отскочить, она успела ударить меня по больной щеке. От острой боли потемнело в глазах. Я вскрикнула и упала на ковер.
— Грязная шлюха! — вырвалось у меня на вздохе. — Скажи своему бастарду, пусть не лезет ко мне!
— Ах, ты мразь! Это кто тут шлюха?! — она снова подскочила ко мне, сжимая ладонью пораженную мной руку. Не решилась вновь на меня напасть, но от пинка в живот не удержалась. Такая же трусливая сволочь, как и бастард! Они стоили друг друга! — Запомни это место! Оно станет твоей могилой! Обещаю!
Не знаю, чем бы закончилась наша борьба, если бы не вмешался Лориан.
— Вышла! — закричал он на девушку.
