– Этот мужчина слишком сильно тебя любит, – суровым голосом проговорил Андрада. – Ты должна его остановить.
– Я знаю. – Эстера поджала бледные губы. – И я это сделаю. Я пообещала вам и сдержу свое слово, как и вы свое.
– Сдержим, – подтвердила Илеана. – Что ж, да будет так.
Верховная жрица положила руку на совершенно незаметный участок на гравийной дорожке, где все трое стояли на коленях. Андрада накрыл ее ладонь своей, затем то же самое сделала Эстера. Гравий зашевелился, и вскоре между их пальцами заструилась серебристая вода.
Я почувствовала, как рука Нексора напряглась под моими пальцами. То, что он там увидел, представляло собой чистейшую, незамутненную магию. Настолько безупречную и мощную, что она могла сотворить что угодно. Во благо или во зло.
Илеана начала зачитывать заклинание, к ней присоединился низкий голос Андрады, а затем зазвучала Эстера. Три самых могущественных магических существа своего времени вместе произнесли заклинание, чтобы запечатать источник.
Я завороженно наблюдала за бурлящей водой и одновременно задавалась вопросом, мокрая ли она вообще. Жидкость бурлила и превращалась в крошечные шарики или капли. Иногда она замирала, словно прислушиваясь к их речитативу. В любом случае эта магия выглядела живой. И вот она очень медленно начала уходить в землю, так что, когда Эстера, Андрада и Илеана убрали руки, на кончиках их пальцев осталось лишь по капельке этой силы. Викканка и стригой слили свои капли в ладонь Эстеры и заставили ее их проглотить. Закрытие источника лишило Эстеру последних сил. Даже сил сопротивляться. Она выпила магию, после чего Андрада взял ее на руки, с благодарностью кивнул Илеане и расправил крылья. Когда они улетали, Эстера оглянулась на Илеану. Верховная жрица обхватила руками свое стройное тело и смотрела им вслед. К ней приблизилась пожилая женщина и вручила ей чашу, прежде чем удалиться. Верховная жрица достала из кармана плаща пузырек и капнула его содержимое в сосуд. Без колебаний женщина поднесла чашу к губам. Андрада завис в воздухе и повернулся, чтобы тоже увидеть ее. Чаша выпала из рук Илеаны, и она опустилась в снег. Безжизненные глаза уставились в зимнее небо. Глаза Дариана.
– Да смилостивится Великая Богиня над ее душой, – пробормотал палатин, а Эстера зарылась лицом в изгиб его шеи.
– Она никогда не простит меня, – прошептала королева ведьм. Андрада не ответил и просто унес ее прочь.
Некоторое время мы молчали, а потом я убрала ладонь с руки Нексора.
– Мы приняли неправильное решение, не так ли? Нам не следовало запирать источники.
