– Он тоже мне дорог, – откликнулась я, испытав удивление и облегчение одновременно. Он сражался. Конечно, он сражался. Николай не из тех, кого можно запереть где-то.
– Пока он не мешает моим планам, с ним ничего не случится. Он просто должен продержаться. – Колдун вздохнул.
– Когда именно ты занял его тело? – поспешно спросила я, пока Нексор еще был здесь. Мне нужно знать. – Ты уже находился внутри него, когда я впервые приехала в Карайман?
– Нет. Тогда он был собой. Я вселился в него лишь после того, как он начал переговоры с Селестой. Николай целиком и полностью отец твоей дочери. Об этом можешь не беспокоиться.
Я с облегчением выдохнула.
Нексор сделал несколько шагов в сторону от меня.
– Кстати, единственный способ справиться с призрачными ведьмаками – это огонь. Если они попытаются парализовать тебя, подожги их. Ты умеешь? – Он выглядел недовольным.
Это мне было уже известно. Но он не должен знать, почему я сдерживаюсь. Так что я просто кивнула.
– Я могу научить Эстеру. Она твое слабое место. Брианна будет использовать ее, чтобы тебя шантажировать. Ей стоит научиться сражаться.
– Я попрошу кого-нибудь потренироваться с ней.
Если Нексор и был разочарован, то на этот раз виду не подал.
– Прекрасно. Она готова, несмотря на такой юный возраст. Я не хочу, чтобы ты ее потеряла.
– Попрошу Невена этим заняться. – Я понимала, что провоцирую его, но мне хотелось узнать, как далеко смогу зайти.
Колдун скрестил руки на груди.
– Хороший выбор. Ты можешь ему доверять.
– Я знаю.
Почему этот мужчина настолько внимателен? Разве он не должен быть мстительным собственником? В конце концов, я ведь убила его. Что за игру он затеял?
– Я сделаю все, что ты попросишь, чтобы ты чувствовала себя в безопасности.
– Тогда я хочу, чтобы сейчас ты оставил меня одну. Мне нужно о многом подумать. – И забрать гримуар.
Нексор хотел остаться, я читала это в его лице, однако он подчинился. Но у двери колдун снова замешкался.
– То, что я сделал тогда, было эгоистично и неправильно. – Его рот искривился в грустной улыбке. – Я никогда этого не признавал. И сколько бы раз ни извинялся, я не могу повернуть время вспять. – Когда я промолчала, он расправил плечи. – Я сожалею о том, что натворил столько ради того, чтобы быть с тобой. И мне бы хотелось, чтобы у меня появился еще один шанс все исправить.
Мольба в его глазах разбивала мне сердце. Наверняка такому гордому мужчине нелегко признаваться в ошибках.
– Тогда тебе не стоило учить Селесту отделять сердце души. Если я не остановлю ее, она будет веками сеять ужас и страх. Ты знал, насколько важен для меня мир.
– Да. Но такова была цена, которую она потребовала за свою помощь, и когда я ее заплатил, то даже не знал, что ты родишься. Я все исправлю.
Прежде чем я успела спросить, как он собирается это сделать, Нексор скрылся за дверью. Я прислонилась спиной к каменным зубцам. Как он собирался компенсировать тысячу лет жестокости? А как мне это сделать? Разве я не так же виновна, как и он?
Вновь окинув взглядом лагерь, я заметила Лупу, идущую рядом с Илией. Она ночевала в его палатке или кто-то из корбиев переносил ее к Ивану? Зная мою сестру, можно смело предположить, что она добилась своего и ее исчезновение не заметили. Она сдержала свое обещание и вернулась вовремя. Лупа никогда бы не поставила под угрозу жизни невинных. По крайней мере, они с Алексеем теперь свободны и больше не заперты в той ужасной темнице. Единственное светлое пятно в этой тьме.
Воспоминания. Я обязана вспомнить, если хочу выиграть эту битву. Причем не только об источниках, но и обо всем, что случилось в те времена. Однако для этого мне потребуется помощь. Я построила этот замок. Спрятала здесь тело своего возлюбленного и его волшебную палочку. Мне придется вступить в схватку с каждым темным богом, в которого когда-то верили народы Ардяла, если я не найду здесь ответы. Здесь или в Ониксовой крепости, которую построил Нексор.
– У тебя есть план?
Не успела я пересечь и половину лагеря, как из-за палатки вдруг вынырнула Лупа, схватила меня за руку и потащила в штаб Первого ковена, где нас ждала Ария. Не считая ведьмы, внутри было абсолютно пусто. Одеяла и матрасы свернуты. На костре кипел суп, и хотя сквозь навес просачивался солнечный свет, кое-где горела пара свечей.
– Где все? – в изумлении спросила я.
Я решила на некоторое время отказаться от похода в оранжерею. Тот факт, что Брианна и Нексор так легко меня выследили, вряд ли можно назвать хорошим фундаментом для попытки перенести гримуар в безопасное место.
– Патруль, тренировка, кухня, – сообщила Ария, которая полулежала за столом Люциана. Цвет ее лица показался мне немного зеленоватым.
– Разве ты не собиралась повеселиться прошлой ночью? Неужели любовник оказался настолько плох? – не сдержавшись, полюбопытствовала я.
Ведьма потерла лоб.
– Я до этого не дошла, – проворчала она. – Твоя сестра меня напоила.
Лупа, по-прежнему стоявшая рядом со мной, криво ухмыльнулась.
