– Она бы без него не решилась, – неохотно подтвердил Нексор. – И, конечно, Космин тоже хотел обрести бессмертие, но заклятие так не работает, а после рождения Анкуты Селеста и сама потеряла похищенную возможность вечной жизни.
– Значит, он бросил ее, потому что не стал ни королем, ни бессмертным? – уточнила я. Это уже не так походило на великую любовь.
– Нет, это не так, – медленно произнес Нексор. – Он бы никогда ее не бросил. Она заставила его жениться на фрейлине и уйти.
Люциан рассмеялся:
– Чушь какая-то.
– Верь во что хочешь, но я при этом присутствовал.
Люциан уже собирался опять возразить, но в этот момент к нам подошла молодая женщина. А она не спешила. Девушка вытерла руки о фартук, после чего изобразила реверанс. На неестественно бледном лице читался очевидный страх, однако она все равно с любопытством разглядывала крылья стригоев.
– Комнаты находятся в таверне. Я покажу, если позволите.
– Это очень любезно с твоей стороны, – с улыбкой сказала Селия. – Мне бы не помешало принять ванну.
С девушки немного спала нервозность:
– Не проблема. Только… – Она подняла палец. – Наши лохани для такого не приспособлены.
– О, – усмехнулась Селия, и крылья исчезли как по волшебству. – Так лучше?
Девушка кивнула, развернулась и поспешила обратно. Мы чуть медленнее пошли за ней. Мысль о том, что Селеста когда-то была влюблена, мягко говоря, сбивала с толку, и у меня оставалось еще много вопросов, на которые мне должен будет ответить Нексор. Позже.
Как и остальные, я последовала за девушкой. Магнус заботливо обнимал Лупу. Мне хотелось утешить ее, и именно поэтому я решила настоять на том, чтобы сегодня ночью нам предоставили одну комнату на двоих. Тогда ей придется со мной поговорить. Мы переступили порог гостиной, и нас окутал прохладный воздух. Сюда проникало мало света, пахло пивом и тушеным мясом. Криспиан уже сидел за столом в углу с кем-то из своего ковена. Вторая официантка расставляла перед ними большие кружки, а они осыпали ее всякими непристойностями.
Сохраняя самообладание, она подошла к нам.
– Комнаты находятся наверху. Просто поднимитесь по лестнице. Выбирайте любые. Клопов можете не бояться. Они кусают только идиотов. – Девушка указала на свиту Криспиана. – Этих я разместила на чердаке, на складе матрасов.
Я спрятала ухмылку.
– Но хорошо выспаться вам все равно вряд ли удастся, сегодня на деревенской площади ярмарка. Скоро прибудут повозки. Будет шумно.
Было бы слишком здорово хоть раз побыть в тишине и покое. Пока Магнус и Алексей обсуждали с Селией и Кайлой, что они хотят сделать сначала – подняться наверх или выпить, я в два шага добралась до Лупы и схватила ее за руку.
– Пойдем, – скомандовала я, и, к моему изумлению, она без колебаний последовала за мной.
Я потянула ее вверх по лестнице в коридор. Несколько дверей оказались открыты, и мы вошли в комнату с большой двуспальной кроватью. Обстановку дополняли небольшой столик с двумя креслами и умывальник. На столе лежала книга, которая услужливо зашелестела страницами. Я села в кресло.
– Я пока не хочу читать. Может быть, позже. – Книга закрылась с разочарованным хлопком. Я повернулась к Лупе: – А сейчас ты расскажешь, почему меня избегаешь. Ты знала о плане Ивана?
По моему сигналу к нам подплыли графин и два стакана.
Сестра с неохотой опустилась в другое кресло.
– Нет. – Она сделала глоток воды. – И это хуже всего. Я подозревала, что он что-то замышляет. Но… если бы я не…
В ее голосе звучала бесконечная усталость.
Раздался стук, и спустя мгновение дверь открылась. Когда Нексор увидел Лупу, сидящую со мной, на его лице отразилась настороженность.
– Я вам не помешаю?
Лупа закатила глаза:
– Всегда мешаешь. – Первый признак того, что она выходит из состояния летаргии последних дней.
– Если ты хоть пальцем тронешь Валеа, я тебя убью, – сурово сообщил он.
– Расскажи мне что-нибудь новенькое, – прошипела сестра. – Иван никогда бы не причинил ей вреда. – Она залпом допила оставшуюся воду. – Он просто… он думал…
Нексор прислонился к дверному косяку.
– Что вы будете более ответственно относиться к магии из источника, если Валеа откроет его вам?
Лупа пожала плечами.
– Другие до вас тоже считали так; и все они в итоге стали жертвами собственной алчности, – чуть ли не мягко ответил колдун.
– Кто бы говорил, – огрызнулась она.
– Ты бы смирилась со смертью своей племянницы, чтобы получить эту силу? Какое грандиозное начало.
– Не говори ерунды, – оскалилась Лупа. – Если бы не ты, никто из нас не попал бы в эту ситуацию.
Нексор фыркнул:
– Ты так в этом уверена?
Пора заканчивать этот разговор, пока он не обострился.
– Я бы хотела поговорить с Лупой наедине, – сказала я. – Если ты не возражаешь.
– Не возражаю. Я просто должен был передать вам, что Селия и Кайла сначала решили принять ванну.
– Подался в посыльные, самый ужасный колдун всех времен и народов? – пробурчала Лупа, не особенно стараясь говорить тише.
Нексор весело рассмеялся.
– Делаю все, что в моих силах. Увидимся позже. И не забывай о моем предупреждении. – Дверь захлопнулась, и мы снова остались одни.
