Жена дона Пириша встретила Хуана с озабоченным видом, но с надеждой смотрела на нового лекаря.
— Сеньор, мне говорили, что вы можете помочь мужу. Посмотрите, что с ним!
— Где ваш больной, сеньора?
Сеньор Пириш лежал на постели в поту, глаза лихорадочно уставились в потолок. Лицо бледное, заросшее щетиной. Он был лет сорока и выглядел вполне прилично.
Хуан принялся считать пульс, осматривать глаза, язык, горло, попросил немного мочи, понюхал её несколько раз, посмотрел на свет. Повернул на живот. Ощупав и простучав спину, Хуан выпрямился.
— По всем признакам у вашего мужа, сеньора, почечная болезнь. Я назначу лекарства, но их у меня нет. Срочно нужно их добыть. Говорите, что от почек.
— Сеньор, он поправится?
— Обязательно, сеньора. Но очень строго надо себя содержать. Ничего солёного, острого. Ничего жареного. Только варёное, и всё, что выводит чужеродные тела. Глядите, — и он показал небольшой осадок на дне стакана. — В моче песок, и он создаёт сильную боль. Его надо извлечь. Те настои, что я вам назначил, должны помочь. Но не сразу. Больше фруктов и овощей. Выжимайте свежий сок и давайте.
Хуан перечислил те травы, которые могут помочь.
— Поспешите, сеньора. Ваш муж сильно страдает. Очень сильные боли. И не обязательно лежать. Пусть ходит. Ток крови способствует излечению.
Серебряный реал лёг на ладонь Хуана. Он пообещал завтра навестить больного и удалился с Элоем.
Метис с удивлением поглядывал на Хуана.
— Вот тебе серебро. Разменяй его. Половину возьми себе с Антонио. Остальное отдашь мне. Я сейчас почти без средств.
— Сеньор очень щедр! Спасибо! Да будет с вами благоволение Девы Марии!
— И дальше так будет, коль найдёшь мне пациентов. Здесь ещё есть лекарь?
— Имеется, сеньор. Боюсь, что у вас могут случиться неприятности.
— Понятно, — в раздумье протянул Хуан. — Не очень беспокойся, Элой. Это уже моя забота. Ты ищи больных.
Больных было мало, но за неделю Хуан заработал два с половиной реала.
— Ничего! — бодро заявлял Хуан. — На прокорм хватит, остальное появится.
И всё же весть о молодом лекаре распространилась, и его стали приглашать всё чаще. И заработок прибавился, и авторитет повысился.
— Сеньор, сеньор! — Элой вбежал во двор с озабоченным видом. — К вам идёт наш старый лекарь. Он очень зол!
Неприятное чувство кольнуло Хуана. Очень не хотелось разбираться с этим делом, но деваться было некуда. Лекарь уже входил во двор, и Хуан сделал видимость радушия.
— О! Коллега! Наконец-то я вас увидел! Проходите! Здравствуйте!
— Вы ничтожный человек, сударь! — с места в карьер бросился вошедший.
Это был довольно пожилой человек с седой бородкой и необычно чёрными усами, свисающими вниз. Он был полноват, суетлив и сильно разгневан.
— Вы ещё смеете улыбаться! Вторглись в чужие владения и рады? Я не оставлю этого, и вы получите за захват моей территории!
— Вы её откупили, сеньор? За сколько?
Лекарь непонимающе уставился на Хуана.
— Что вы такое говорите, сударь? Какой откуп?
— Значит, вы ничего не платили в казну городского Совета? О чём тогда спор и ваши претензии ко мне?
— Я первый здесь начал работать, сударь! Этот посёлок по праву первого принадлежит мне! Я требую немедленно прекратить вашу незаконную практику убраться из посёлка! Я…
Лекарь не успел закончить, как замолчал, увиден направленное на него жало острого кинжала. Глаза лекаря полезли на лоб, губы задрожали, и он едва слышно пробормотал, заикаясь:
— Что? Что вы хотите делать, сударь?
— Хочу, чтобы вы, сеньор убрались отсюда и больше не надоедали мне своими домогательствами. Кстати, могу успокоить вас. Я не долго намерен портить вашу кровь. Я сам стремлюсь как можно скорее убраться из вашего городка. Немного уже осталось вам потерпеть, сеньор. И не вздумайте творить мне козни. Я не шучу, сеньор лекарь. Прощайте и постарайтесь не попадаться мне больше на глаза.
Сеньор лекарь заторопился. Не попрощавшись, он засеменил к калитке.
— Как вы его, сеньор! — восхищённо молвил Элой. — Кто бы мог подумать!
— Я ведь обещал тебе это, — усмехнулся Хуан, но внутри он не был так весел и оптимистичен. Тревога закралась ему в душу.
Через день появился Антонио. Его глаза говорили о чём-то важном.
— Ну говори! — вопросительно глянул на метиса Хуан. — Вижу. что есть новости. Не тяни, Антонио.
— Дон Хуан, в порт вошло судно. Говорят, что скоро пойдёт назад. Только разгрузится, загрузится грузами и провиантом.
— Куда пойдёт-то? — Хуан заволновался.
— На север, сеньор. Это точно. Мне больше ничего не удалось узнать. Вы теперь сами должны пойти туда и разузнать. Вам это будет сделать легче.
— Отлично! Завтра же и отправимся. Ты сможешь? Товар весь распродал?
— Весь, сеньор! Да вот боюсь за деньги. Как их сохранить? Не дай Бог украдут! Как отчитаюсь перед хозяином?
— А Элой? Он что, не очень надёжный? Не сможет сохранить? Сколько там?
Метис мялся, явно не желая говорить на эту тему.
