— Эм… Сэр, я погибла, когда училась на четвёртом курсе.
— Смерть не является основательной причиной для неявки на экзамен по ЗОТИ! Это я вам как дипломированный шаман говорю. Поскольку четвёртый курс уже сдал экзамен, вы будете сдавать с шестым. Присоединяйтесь к группе и пока помалкивайте.
— Ладно, сэр…
Студентам Хогвартса, пожалуй, впервые довелось увидеть ошеломлённое привидение.
— Чендлер, Маккартни, шаг вперёд!
Блондинка и крепыш-шатен сделали шаг вперёд.
— Палочки наголо! Трансфигурируйте свёрла по камню диаметром один дюйм. Магией заставляете свёрла проделать отверстия на глубину шесть дюймов. Локхарт!
— Да, сэр?
— Минируй проём, помещая взрывчатку в просверленные отверстия.
— Взрывчатку совать в дырки, сэр?
— В жо… К-хм… С тылу у тебя дырка, а это отверстия! Хочешь сто отжиманий?
— Я понял, сэр, — побледнел Гилдерой. — Есть, помещать взрывчатку в просверленные отверстия, сэр!
Через полчаса Хогвартс сотряс взрыв, но на него никто не обратил внимания — привыкли, что в последние дни постоянно что-то взрывается.
Студенты деактивировали щиты Протего, магией удалили облака пыли и левитирующими чарами сложили аккуратной кучкой горку щебня, которая ещё недавно была частью стены туалета.
Дункан вытряхнул из рюкзака бубен, колотушку и волчью шкуру. На глазах ошарашенных студентов он скинул куртку комка, вызвав видом своей увитой мышцами фигуры обильное слюноотделение у студенток, включая призрачную девочку. Особое внимание ученики уделили спине профессора, которую украшала цветная татуировка василиска.
— Все встали вдоль стены и у кабинок. Я начну ритуал. Вы всем сердцем желаете передать мне сырую магию.
— Это как, сэр? — спросил Маккартни.
— Зачем это, сэр? — поинтересовалась Чендлер.
— Это необходимо для того, чтобы наполнить силой моего духа-спутника, — не стал скрывать Дункан. — Вы всё ещё не построились?
Шаманские камлания продолжались двадцать минут. Подростки не почувствовала никаких отличий от обычного состояния вроде упадка сил, но дух-спутник изрядно напитался волшебной силой. Это было более эффективно, чем три жертвенных коровы.
Дункан повесил бубен за спину и взял в руки крупнокалиберный пулемёт.
— Мисс Уорен, на вас разведка. Спускайтесь в тоннель и проверьте его на наличие опасностей. По готовности сразу же доложить обстановку.
Поддавшись общему настрою, Миртл даже не думала спорить. Впервые в её долгой загробной жизни появилось что-то новое и интересное. Она с энтузиазмом полетела в тоннель. Её призрачное тело налилось сочными красками — волшебной силы от дюжины студентов во время камлания досталось и ей. Ощущения для призрачной девочки были в новинку, она чувствовала себя более живой.
— Разрешите вопрос, сэр? — обратился к нему полувампир.
— Слушаю, мистер д’Эат.
— Сэр, почему вы раньше не послали на разведку Миртл?
— Правильный вопрос, мистер д’Эат. Разведка имеет первоочередное значение. Для ответа вам нужно для начала узнать разницу между призраками и духами. Призраки имеют разум и более плотную структуру тела, отчего волшебникам их видно невооружённым взглядом. Особо плотных призраков могут узреть даже обычные люди.
Заметив, что все внимательно слушают, он продолжил:
— Духи же не имеют физического воплощения. Их могут увидеть лишь люди с высоким порогом астральной силы или же с помощью особых духовных практик, медитаций, трансовых состояний. Из-за своей особенности призраки не могут проникать сквозь особым образом зачарованные поверхности. Для духов почти не существует препятствий. Лишь особенные ритуалы либо шаманские практики могут их выдавить из нашей реальности. Проще говоря, вход и стены тоннеля зачарованы от проникновения привидений, что вы при должной внимательности должны были понять по реакции мисс Миртл. Она явно удивилась существованию тоннеля в месте, в котором обитает уже тридцать восемь лет. Проведённый мной ритуал наделил мисс Миртл силой, с которой она сейчас может на равных противостоять полтергейсту Пивзу.
Вскоре вернулась девочка-призрак и доложила о безопасности маршрута. Ученики магией осуществили удобный спуск всего отряда и упёрлись в тупик. Всех весьма впечатлил гигантский змеиный выползок длиною с фуру.
Очередной вход вновь подорвали, после чего попали в большой зал с колоннами и сводчатым каменным потолком. По центру возвышалась статуя бородатого старика.
Дункан не опасался заводить ребят в Тайную комнату. Его дух-спутник следил за василиском. Тот от взрывов проснулся в своём логове, но никак не мог выбраться оттуда. С высокой долей вероятности проход, расположенный в статуе, способен открыть лишь змееуст. Ну, ещё взрывчатка, но откуда это было знать британскому волшебнику тысячу лет назад, когда до Европы ещё даже не дошёл порох?
Командуя отрядом юных волшебников, он организовал ловушку для древней опасной твари.
В первую очередь с помощью трансфигурации были созданы укреплённые доты, внутрь которых василиск не сможет проникнуть до того момента, как преобразование исчерпает вложенную магию.
Затем была точечно заминирована статуя, чтобы освободить проход для гигантского змея.
