— Никита Сергеич, — осторожно возразил Келдыш. — Насчёт гелия-3 я бы не торопился. Мы с Игорем Васильевичем этот вопрос обсуждали. Пока достоверно не известно, сколько его на Луне. Тем более, его уже сейчас можно получать на Земле, облучая литий в реакторе. Запустить гелиевую реакцию труднее, чем реакцию дейтерий-тритий. Полагаю, овчинка выделки не стоит.
— Хорошо, Мстислав Всеволодович, вам виднее, — согласился Хрущёв. — Предлагаю составить эскизный проект такого передвижного промышленного комплекса, который будет в автоматическом режиме ездить по Луне и добывать топливо для космических кораблей. Прикинуть экономическую часть этого процесса. Возможно, спроектировать механическую и химическую часть этого комплекса. Чтобы потом, через годы, через десятилетия, когда у нас появится возможность для широкомасштабного освоения Солнечной системы, мы этот проект достали, добавили к нему электронную аппаратуру управления, уже более совершенную, чем мы можем сделать сейчас, собрали такой передвижной завод и отправили на Луну.
— А следом можно будет подумать и о проектировании постоянной обитаемой лунной базы. Я имею в виду, что небольшая группа будет потихоньку этот проект прорабатывать в эскизном виде, постоянно внося в него изменения по мере прогресса наших технологий. А к тому времени, когда освоение Луны из авантюры старого дурака Хрущёва превратится в технически реальную необходимость, мы будем иметь готовый, всесторонне проработанный эскизный проект. Тогда уже подключим конструкторов, они нарисуют чертежи, и мы такой передвижной завод изготовим и на Луну отправим, примерно за пятилетку, а то и быстрее.
— Ну, предположим, отправили мы такой завод, — Королёва идея уже захватила. — Дальше можно предположить, что мы запускаем некий пока что гипотетический многоразовый корабль-заправщик, который курсирует между Луной и земной орбитой. Автоматический, конечно. Он возит с Луны топливо. Мы выводим на орбиту пустой, незаправленный ТМК, заправляем его на орбите и он летит дальше. Кроме того, раз этот завод добывает кислород и водород, значит, для лунной базы уже будет на Луне вода и воздух.
— Именно, Сергей Палыч! — улыбнулся Хрущёв. — Тем более, я надеюсь, что Виталий Михалыч Иевлев нам ядерный двигатель всё-таки сделает. Соответственно, у нас будет двигатель и топливо. У нас будет орбитальная станция, из которой, как вы сами сказали, можно сделать ТМК, пристыковав к ней двигатель и топливные баки. И тут надо ещё вот о чём подумать. В поясе астероидов наверняка есть замёрзшие ледяные астероиды. Это, конечно, сильно на будущее, но саму идею вам расскажу, пока не помер.
— Заправляться от них? — сразу сообразил Келдыш. — Есть такие астероиды. Церера, например.
— Послать туда автоматический корабль, который будет стыковаться с астероидом и потихоньку плавить его атомным реактором. Но, это уже для конца 21 века идея, — сказал Королёв. — Давайте так далеко забегать не будем. Нам бы человека в космос запустить, и потом его живым оттуда вернуть.
— Это правильно, Сергей Палыч. — усмехнулся Хрущёв. — Помечтали — и хватит.
Выйдя от Первого секретаря, Королёв и Келдыш переглянулись.
— Надо бы Сергею Никитичу намекнуть, чтобы не давал Никите Сергеичу по вечерам слишком много читать с планшета, — вполголоса произнёс Мстислав Всеволодович.
— Да, верно. А то он в следующий раз решит кукурузу на Луне выращивать, — кивнул Сергей Павлович. — В открытом грунте.
Не успели они дойти до двери приёмной, как дверь кабинета Хрущёва распахнулась.
— Мстислав Всеволодович! — окликнул его Хрущёв. — Пока вы не ушли, вернитесь на минутку.
Синхронно крякнув, оба академика вернулись в кабинет Первого секретаря, плотно прикрыв дверь.
— Скажите, товарищи, а вам ничего не попадалось в документах относительно плодородия лунного грунта? — спросил Хрущёв. — Неужели такие эксперименты не проводили?
Келдыш выразительно посмотрел на Королёва.
— Никита Сергеич, — начал он. — На Луне нет органических остатков, вы же понимаете. Соответственно и плодородного слоя там быть не может.
— Да это-то я понимаю, — Хрущёв озадаченно почесал лысину. — Но ведь на лунной базе оранжерею всё равно устраивать придётся. А если навоза побольше положить?
Келдыш и Королёв переглянулись, едва сдерживаясь. Из всех предложений Первого секретаря ЦК идея гонять на Луну космические корабли с навозом была самой фееричной.
— Всё равно, Никита Сергеич, на реголит я бы в этом случае не рассчитывал, — осторожно сказал академик. — Скорее уж придётся смотреть в сторону гидропоники.
— Да! Пожалуй, вы правы, — кивнул Хрущёв. — Простите, товарищи, что задержал. Эх! А ведь там тяжесть в шесть раз меньше земной! Представляете, какая бы там вымахала кукуруза!!
