— Тогда получается, что я сделаю огромный вклад в твою грядущую победу?
— Ну… да.
— Прекрасно. Для портрета будем позировать вместе. Забирай!
* * *И вот, он у меня. Кусочек непроглядной тьмы, чья сила исчисляется десятью тысячами.
Стоит ли говорить, что на целом это никак не сказалось?
Я осторожно ввёл клочок Гнили в сосуд, прошивающий Место Силы насквозь, сверху донизу. Тщательно запечатал.
Гниль бесновалась внутри. Я улыбнулся…
Учитель Азлик — единственный толковый преподаватель на станции Афина, — назвал это Корнем Зла. Методика, категорически запрещённая для использования.
Что ж, поздравляю, Виллар. Вот ты и совершил преступление, за которое полагается смерть. Распыление. И в этот раз никто тебя не оправдает, даже верный Тайо.
Тем весомее повод защитить Место Силы от всех посторонних.
Впрочем, «от всех» — это слишком широко. Такие схемы редко работают адекватно. Поверх базовой защиты я поставил специфическую. Мне не составило труда раздобыть слепки сознаний Алеф, Тайо, Айка и Нилли. Теперь, как бы они ни старались, внутрь Места Силы путь им заказан.
Успокоив себя таким образом, я вновь заиграл с настройками и регулировками.
Корень Зла, несмотря на то, что был запрещён, оставался невероятно эффективным. Энергетические контуры перенастроились, и Место Силы стало в разы продуктивнее.
Мне показалось, что у меня остановилось сердце.
Внутри всё заледенело, приоткрылся рот, задрожали руки.
Я прокрутил всё ещё раз, заново оценил пики спектра.
Действительно. В среднем, сила людей в Месте Силы составляла пять единиц. Однако в битве с монстрами некоторые из них стали достигать десяти, а отдельные считанные уникумы — двадцати пяти и даже тридцати.
Дальше, дальше по времени!
Я не верил глазам. Да, этого мало. Да, это смешно, но… Место Силы, как живой организм, развилось до своего пика. И на этом пике у отдельных единиц сила возрастала почти до пяти сотен.
Это уже требовало вмешательства. Такая сила, воплощённая исключительно на физическом уровне, превращала всё в гротеск. Люди могли бы крушить кулаками скалы. Выглядели соответствующим образом. Скоро они бы перестали помещаться в туннели…
Вот о чём говорил полунамёками Азлик. О, теперь я многое понял в его словах. Он рассчитывал, что я это увижу сам, и тогда его слова обретут для меня смысл. А я столько времени блуждал в потёмках…
Я позволил обитателям Места Силы использовать энергию напрямую, без трансформации её в физическую силу. И — откинулся на спинку стула, восхищённо наблюдая за тем, как пики доросли до шести сотен.
