— В следующем — что? — спросил Гайто.
— Холодец, — тут же доложил Хирург. — Стая сиринов, не могу их сосчитать. Пять, нет… шесть нюхачей.
— Ненавижу уродцев, — процедила Сиби сквозь зубы.
— Крикунов нет? — спросил я.
— Н-нет, — со странной запинкой ответил Хирург.
— А у тебя что? В твоём отсеке?
— Толпа шатунов. Десятка три, наверное. Трое крикунов. Ёжики. Семь… нет, восемь нюхачей. Я в техническом отсеке, а вам ещё надо пройти жилой и санитарный! Я не представляю, как вы успеете…
— Тебе и не надо. — Я пинком отправил маленький столик к стенке, вскочил на него, потянулся вверх, к вентиляционной решётке.
Пальцы вцепились в движущиеся планки. Я рванул почти без усилия, и решётка вылетела со своего места, упала на пол.
Ну… По габаритам — пройдём. И если обтяжка продолжает работать, то заскочить туда тоже проблем не составит.
— Крейз, я иду с вами, — заявила Лин. — Не обсуждается.
— Ты идёшь первой, — кивнул я. — Следом — Сиби. Постараетесь спрыгнуть практически одновременно. Вы обе достаточно быстрые, устроите там ураган, расчистите площадку. Следом я, Гайто. Аккуратно убиваем всех тварей. Сайко — ты не прыгаешь. Высунешься сверху и расстреливай всех. В первую очередь — крикунов.
— Будет сделано, — кивнул Сайко.
— Вперёд. — Я соскочил на пол и сделал приглашающий жест рукой.
Лин заняла моё место. Забросила в шахту «лунную секиру» и легко, быстро будто бы затекла туда сама. Я выдохнул: обтяжка работает. Значит, она не напрямую завязана на Место Силы. А может, просто наши тела прокачались за время жизни в Месте Силы.
Сиби молча скользнула следом. А когда на столик опять ступил я, голос Хирурга сказал:
— До сих пор не могу понять, ненавижу тебя или преклоняюсь перед тобой, Крейз.
— А зачем выбирать, если можно сочетать? — усмехнулся я.
И прыгнул навстречу темноте.
Света в вентиляционной шахте, само собой, не было. Единственными источниками служили решётки-выходы. Но я головой практически упирался в задницу Сиби, перед которой ползла чуть более «плотная» Лин, так что для меня вокруг царила абсолютная тьма.
Не говоря о ползущем следом Гайто.
— Теперь понятно, как чувствуют себя погребённые заживо, — буркнул он.
— Крейз, если почувствуешь дуновение — это не я, — вяло пошутила Сиби.
Я почувствовал дуновение. Видимо, где-то в недрах станции работал вентилятор или типа того… По какому вообще принципу действует вентиляция в космосе? То, что тяга снаружи прекрасная — это очевидно. Но вряд ли есть какой-то прямой выход из шахты в космос.
Ведь не может же такого быть, да?..
Я вспомнил свои видения, которые преследовали меня с самого первого дня в Месте Силы. О чём-то огромном, затаившемся средь звёзд… Тогда я думал, что просто вижу сны. И вот я — средь звёзд.
Куда ещё меня забросит волнами этого безумия?
— Докладываю, — сказала спереди Лин, — нащупала решётку, она закрыта.
Тут у меня случился приступ клаустрофобии.
Откуда мы вообще знаем, где и когда нам выходить?..
— Выломать её? — Лин своим вопросом пробила мою скорлупу, в которой я надеялся отсидеться.
Я тяжело сглотнул ком в горле…
— А дальше что? — спросил я. — Свет видно?
— Видно, — откликнулась Лин. — Ползём дальше?
— Да, — сказал я, почувствовав жалкое подобие уверенности. — Нам же надо проползти целых два отсека.
И мы ползли, как человеческая, мать её, многоножка. Чертыхаясь и натыкаясь друг на друга.
Время от времени я чувствовал дуновение сбоку. И, вытянув руку, чувствовал ответвление.
Внезапно в голове щёлкнуло: ну конечно! Мы влезли в вентиляцию из столовой. Если устройство отсеков более-менее идентично, то сейчас мы ползём над помещениями. А твари, если я всё правильно понимаю, в коридоре-туннеле. Ну и, надо полагать, в туннелях тоже есть вентиляция. Туда и ведут ответвления.
— Комната! — отчиталась Лин. — Или каюта — один хрен. Койка, стол, какие-то…
— Просто ползи дальше, — перебила Сиби. — Мы за тобой, сами всё увидим.
— Сама дура, — буркнула Лин в ответ и зашуршала дальше.
Пару секунд спустя я в бесчисленный раз ткнулся в ноги Сиби.
— Давай уже сразу в задницу, Крейз, — сказала та. — Темно же, никто не увидит.
— Прости, у меня сейчас нет полутора часов, — прокряхтел я.
— Боже, сколько я потеряла…
Я мог видеть её профиль. Сиби осмотрела инопланетную комнату через решётку. Лицо не изменилось — она поползла обратно.
И вот я добрался до этой решётки. Приник к ней, вгляделся…
Койка, стол. Какие-то голограммы, плавающие над столом. Похожие на те, что плавали вокруг Баэлари. Дверь. Скомканные комбинезоны на полу. Под столом засохший кусок хлеба…
— Ты что там, прилип? — зарычал Гайто. — Давай! Выживем — налюбуешься.
Я бы «дал» с большой охотой, но и вправду как будто прилип. Ослабели руки и ноги, в глазах начало темнеть.
— Да ты, сука, издеваешься?! — выдохнул я.
