- Калеб Хант, большой пиздабол! - неожиданно воскликнул Большой О, поднимаясь из-за стола.
Эми скривилась при этом слове, но смогла заставить себя улыбнуться.
Калеб и Лилит, поприветствовав и поблагодарив всех гостей, наконец, подошли к десятому столу. Все, включая Эми, встали, чтобы поприветствовать жениха и невесту.
Большой О перехватил их первым, протянув Калебу костедробительное рукопожатие и хлопнув его по спине так сильно, что, возможно, вывихнул косточку.
- Это наше маленькое прозвище. Хант Пизда его обожает, - сказал Большой О Лилит с искренним смехом. - Все в порядке, я могу использовать это слово, потому что у меня есть жена.
Эми заметила, как под улыбкой Калеба слегка сжалась челюсть.
Лилит подошла и тепло обняла Большого О.
- Я так рада, что вы смогли приехать, Большой О, - ласково сказала Лилит. Калеб с любовью рассказывает о своей работе в "Хартворт и компания". Это была его работа прямо перед тем, как я встретила его. Вы заложили основу для того, кем он стал.
- Надеюсь, он не рассказал вам слишком много. Это служебная информация. Если он выдает коммерческие тайны, то... - Большой О имитировал удар прямо в лицо Калеба. - Бам! Мои рефлексы просто сработают. Я не могу отвечать за то, что я могу сделать.
Еще до того, как Большой О закончил говорить, Лилит повернулась к нему спиной и столкнулась с миссис Кроуфорд. Большой О хлопнул жену по плечу, делая вид, что шутка предназначалась ей. Она рассмеялась.
- Вы, должно быть, учительница Калеба в третьем классе, - сказала Лилит, схватив миссис Кроуфорд за руку.
- Да, конечно.
- Спасибо, что вытащили его из скорлупы.
- Рада была это сделать. Как я уже объясняла этим людям, способ работы с детьми-интровертами заключается в том, что вы должны шокировать их систему...
И снова Лилит прервала разговор.
Теперь ее взгляд был устремлен на Эми. Лилит прижала руку к сердцу, дыхание вырвалось из ее губ, когда она в изумлении уставилась на лицо Эми.
- И вы. Вы, должно быть, Эми. Та самая Эми. Единственная и неповторимая Эми. Эми, Эми, Эми.
- Да, - сказала Эми после паузы. Она переместила свой вес и огляделась вокруг. - Я - Эми.
Лилит подошла к ней, протягивая руки.
Эми тоже раскрыла руки, ожидая объятий.
Но Лилит не обняла ее. Вместо этого она протянула руку и крепко схватила Эми за бицепс. Ее рука путешествовала вверх и вниз по руке Эми, массируя ее, ощупывая мышцы. Эми просто стояла, не зная, как реагировать.
- Боже, как ты хороша, - сказала Лилит, держа руку Эми и глядя ей в лицо. - И такая красивая. Очень, очень красивая, - Лилит отпустила ее руку и подняла свои ладони, чтобы закрыть лицо Эми. - Вы инструктор по аэробным танцам, верно?
- Да.
- У вас, должно быть, такая большая выносливость. Держу пари, вы быстрая. Ловкая. Даже скользкая.
- Конечно.
Лилит убрала руки от лица Эми.
- Я не очень-то люблю танцы, - сказала Лилит, в ее голосе появилась укоризна. - Это по-детски весело. Но никаких полезных навыков. Есть и другие способы получить аэробную нагрузку. Я тренируюсь с бывшим агентом Моссада. Он научил меня израильским приемам рукопашного боя. Намного лучше для силы и кардио.
- Звучит жестко.
- О, это так.
Калеб, отстранившись от Большого О, шагнул к Марико.
- Вы подруга Эми, верно? - спросил он ее.
- Марико, - oна протянула руку, но Калеб не сделал никакого движения, чтобы пожать ее.
Вместо этого его глаза пробежались по стройной фигуре Марико, изучая ее. Он наморщил лоб и кивнул головой, как гандикаппер, оценивающий спортсмена.
- Вы выглядите довольно подтянутой, - сказал наконец Калеб. - Вы также занимаетесь танцами?
- У нее
Глаза Калеба расширились.
- Охотник за головами! Фантастика.
- Спасибо, - сказала Марико.
- Директор по найму знает, как сразу оценить человека. Несколько слов, или рукопожатие, или язык их тела. Это все, что нужно, чтобы узнать о человеке все. Именно этому меня всегда учил Большой О, не так ли, Большой О?
- Конечно, брат, - сказал Большой О, поднимая свой бокал, хотя он, вероятно, даже не слышал вопроса.
Улыбка задержалась на лице Калеба, когда он не сводил глаз с Марико.
- Вы можете видеть сильные и слабые стороны людей. Вы можете отделить лидеров от неудачников. Сильных от слабых. Выживших от неживых.
Лилит теперь, казалось, тоже заинтересовалась Марико. Она наклонилась, ее глаза расширились.
- О, мне это нравится. Скажите мне, девушка из отдела кадров, кто в этой комнате сильный?
Марико огляделась вокруг.
- Ну, я...
- Я не имею в виду телосложение или силу мышц. Мой двоюродный брат Брэд, вон там, играл на позиции полузащитника в UCO. Он может выглядеть сильным, но он слаб в других отношениях. Я не думаю, что у него есть все необходимое, чтобы выжить.
Эми посмотрела в сторону парня, на которого она указала, Брэда. Это был большой, громоздкий мужчина, чьи мышцы давили на ткань его рубашки.