Итан удивился, в его родном мире настоящие бумажные книги были редкостью и читали их немногие любители в возрасте после шестидесяти лет. Остальные пользовались электронными читалками и аудионаушниками. Бесшумно подкравшись к столу, чисадмин зажал голову охранника ладонями с двух сторон, сбросил нанопаучка, парализующего сознание, опустил голову уснувшего на стол и прочитал имя автора и название книги: Василий Головачёв, «БОГ». Усмехнулся, покачав головой. Не слишком ли претенциозно? Не каждый читатель по обложке и названию определит, о чём пойдёт речь в романе. Открыл книгу и увидел расшифровку названия: «БОГ, или Блуждающая огневая группа». Ну, если так, живи, Василий Головачёв, заинтриговал, однако. Интересно, о чём роман? Было бы время – полистал бы…
Он вышел из здания и окунулся в ночь, практически лишённую огней по всему горизонту. Тепло, небо затянуто тучами, у края площадки несколько металлических громад – бронетранспортёры. Фронта не слышно, что означает, он отодвинут от здешнего Луганска далеко на запад. А вот почему не видно зарева освещения улиц – непонятно. Можно подумать, город затаился от ночных бомбардировок.
Что-то мелькнуло в небе под тучами, потом в паре километров раздался негромкий взрыв. В окнах здания задребезжали стёкла.
На ум пришли строки старой песни: «Тёмная ночь, только пули свистят по степи…» А ведь права мыслишка о бомбардировках, из-за которых Луганск не освещён. Нацисты до сих пор обстреливают Донбасс, и проблема здесь российской армией всё ещё не решена.
Дверь сзади скрипнула. Итан оглянулся, увидел на ступеньках охранника, державшегося за голову. Быстро же пришёл в себя товарищ, надеюсь, не вспомнит, что увидел?
Перед глазами засиял квадратик кьюар-кода, и под ногами разверзлась пропасть…
Ночь в сороковом реале встретила его сверканием огней, освещённым зданием и площадью перед институтом, забитой мотоциклами разных классов. Ревели моторы, между байками бродили люди в чёрных кожаных безрукавках, с кепи и банданами на головах, подъезжали новые аппараты, другие отъезжали, и в этом гаме ничего понять было невозможно. Можно подумать, что в город съехались байкеры со всего Донбасса, а то и из других городов России. Но зачем, догадаться трудно.
Его появления никто не заметил, хотя кьюарходец протаял между двумя сверкающими полированным металлом монстрами с огромными колёсами. Отойдя за шеренгу тополей, окружавших площадь, Итан мысленно набрал номер мобильного руфона Родиона Коренева, который тот ему дал при расставании.
Комиссар РОКа отозвался неожиданно быстро, будто ещё не ложился спать:
– Коренев.
– Прошу прощения за ночной звонок, Родион Евгеньевич. Лобов говорит.
– Я понял. Проблемы?
– Одна, но большая, – признался чисадмин со смущением. – Мою девушку захватили спецназовцы контрнадзора.
Собеседник сделал паузу.
– Её, кажется, зовут Лавинией?
– Совершенно верно.
– Подробности?
– Давайте встретимся, потому что я хочу попросить вас о помощи. Мне срочно нужны хорошие программисты.
Ещё одна пауза.
– Насколько хорошие?
– Которые могут за короткое время разработать сложную программу блокирования вбитых в машину стационарных клиентских баз.
– В машину?
– Это Старуха… м-м, искусственный интеллект…
– Вы мне говорили. Но возможно ли это?
– Лавиния успела сконструировать платформу для расчёта вирусного браузера, и это позволит сократить сроки разработки основной операционной системы.
– Как быстро надо сделать эту… пулю?
Итан хотел сказать – вчера, но передумал.
– В принципе, можно встретиться утром и решить.
– Значит, срочно, – прилетел смешок. – Где вы?
– Луганский железнодорожный институт.
– Забавно… поистине вам кто-то благоволит.
– Не понял.
– Институт в настоящий момент не функционирует, вернее, используется как административное здание. Возле него собирается группа байкеров из Москвы и Питера, проехавшая по городам Донбасса в поддержку бойцов и в ознаменование взятия Киева. А я один из организаторов пробега и нахожусь в здании на первом этаже.
Итан невольно выдохнул.
– Надо же, какой я везучий!
– Ждите, я выйду.
– Я слева от входа, где стоит какая-то беседка.
Комиссар РОКа отключил связь.
К беседке за кустами жимолости он появился через несколько минут. Но, к сожалению, договориться им не удалось. Узнав подробности, Коренев развёл руками и сообщил, что программистов такого уровня в его распоряжении, увы, нет. Он предложил Итану любую другую помощь, но сейчас чисадмин нуждался только в одном.
Однако это была не последняя инстанция, и Итан, вернувшись в родной реал, сразу же связался с руководителем кибербезопасности РОКа Русланом Ефремовичем Силантьевым.
Силантьев пришёл на встречу час спустя, в сопровождении могучего бородача в камуфляже. Итан напрягся, но Руслан Ефремович, не изменивший своего юношеского вида ни на йоту, подал руку.
– Приветствую, Лобов. Это Виктор Афанасьев, полковник в отставке, обеспечивает нашу безопасность.
Итан пожал руки обоим.
– Не слишком ли рискованно в наше время разъезжать по дорогам Донбасса?
