— Что, когда надо спасти свою шкуру, я, оказывается, не так уж и плох, верно? — «По-прежнему жертва и хищник» — обречённо подумал Уилл; руки исчезли с талии и Ганнибал уже нормальным голосом сказал: — Привет, Эбигейл!
Зверь поднял на мужчину глаза и мгновенно спрятал клыки: Ганнибал наклонился и ласково потрепал своего домашнего питомца по голове.
— Волк… Ты держишь в квартире волка… Зачем? — только и смог выговорить Уилл, не сводя глаз с хищника. — Это же очень опасно.
— Dente lupus, cornu taurus petit, [«волк зубами, бык рогами угрожает» (каждый по-своему защищается), лат.] — не глядя на парня, ответил Ганнибал, — Не раздражай волка и он не будет раздражать тебя.
Парень не считал, что “раздражать” подходящее слово для ситуации с диким животным.
— Но lupus non mordet lupum [«волк не убьёт волка», лат.], — негромко ответил он, чем немало удивил мужчину. По правде сказать, это практически единственное выражение, которое парень знал на латыни, и то он не был уверен, что правильно выразился.
— Non tam praeclarum est scire Latine, quam turpe nescire, Уилл [«не столь почётно знать латынь, сколь позорно её не знать», лат.], — одобрительно улыбнулся Ганнибал Уиллу.
Кудряшка обнаружил себя прислоняющимся спиной ко входной двери: дальше отступать было некуда. И тут ему в голову забрела безумная идея: распахнуть дверь, начать стучать в соседнюю квартиру, или — ещё лучше — побежать вниз по ступенькам, на улицу! Но мужчина как будто прочитал его мысли: он отстранился от Эбигейл, выпрямился и подошёл к кудряшке.
— Снимай куртку… Тебе надо принять душ. И ещё мне кажется, что у тебя жар, — прислонив ладонь ко лбу парня, Ганнибал убедился в этом.
— О, ты заметил, что я весь горю, когда впечатывал в стену в коридоре или когда… — начал было гневно бормотать парень, раздеваясь, но Ганнибал сурово его одёрнул:
— Уилл, замолкни, — и почему-то кудряшка решил на этот раз не ослушиваться.
Он снял свой нелепый ватник, скинул, не развязывая шнурки, грязные ботинки. Эбигейл куда-то ушла, видимо, направилась за Ганнибалом, потому что его рядом тоже не было. Уилл поплёлся через большую комнату в поисках каких-нибудь дверей или коридоров: имени своего похитителя он не знал, а звать “Мужик! Мужи-ик!” было неловко. Из большой комнаты парень перешёл в короткий коридор: прямо напротив он увидел закрытую дверь, из-под которой — о ужас! — лился фиолетовый свет. Знать, что там находится, не было желания, поэтому Уилл пошёл дальше. Вторая дверь вела в спальню: бросив взгляд на большую кровать из тёмного дерева и на её белоснежные простыни, кудряшка погрустнел и закрыл дверь. Следующая (третья дверь в коридоре) была ванной комнатой. Стены и пол были из чёрной плитки, напротив входной двери находилась белоснежная ванна с прозрачными занавесками и душем, прикреплённым к стене. Слева находился сан-узел, справа раковина и большое зеркало. На полочке над раковиной Уилл обнаружил крем для рук, бритву с гелем для бритья, зубную нить, зубную пасту и одинокую синюю зубную щётку, стоящую в невысоком стеклянном стакане.
— Уилл, — Ганнибал положил парню руку на плечо, тот вздрогнул и обернулся. — Я был на кухне.
Позади мужчины показалась Эбигейл: она что-то жевала, но при этом продолжала смотреть на Уилла с явным неудовольствием. Уилл отплатил ей тем же.
— Думаю, тебе следует помыться, после чего я приму необходимые меры для твоего скорейшего выздоровления: приготовлю еду, лекарства и спальню, — при последнем слове кадык на шее Уилла дёрнулся наверх: он нервно сглотнул. — Ступай, — Ганнибал махнул рукой в сторону ванны, а сам направился на кухню.
— Зачем в квартире нужен волк? — спросил Уилл, делая вид, что не слышал последнего слова мужчины. Он медленно (и по возможности незаметно) отходил от ванной комнаты, надеясь, что Ганнибал этого не заметит.
— Это временно, я взял Эбигейл, чтобы подлечить. И прекрати называть её волком, она — волчица! — последовал немедленный ответ.
— А здесь кух… — договорить Уилл не успел, потому что Ганнибал схватил его за и без того измочаленную футболку и с силой встряхнул.
— Уильям… — ну какая же у тебя фамилия?! — не доводи меня! Иначе я буду вынужден…
Но кудряшка одним рывком высвободился из хватки и побежал к гостиную, ко входной двери; стены перед глазами кружились, а тело ломило, поэтому догнать его под аккомпанирующее рычание Эбигейл не составило большого труда. Схватив парня за руку, Ганнибал потащил его в сторону ванной; по дороге кудряшка цеплялся за всё, до чего дотягивался — торшер (тот с грохотом упал на пол и лампочка в нём разбилась), картина на стене (тоже об пол, звук разбивающегося стекла), и, в конце, ручка от двери, ведущей в ванную. Подстрекаемый порчей собственного имущества, Ганнибал ещё сильнее встряхнул парня, и раздражённо сказал:
— Не знаю как ещё объяснить тебе, что со мной лучше не шутить.
Продолжая мёртвой хваткой сжимать ладонь Уилла в своей ладони, мужчина наклонился и включил душ, после чего задёрнул прозрачную штору, чтобы вода не попала на одежду.