Не лишенный самоиронии Виктор улыбнулся, опустившись на бетонный пол.
Но сейчас у него появился шанс на спасение куда больший, в отличие от тех, кто там внизу ржет и курит женские сигареты.
Виктор отыскал свой кроссовок, надел и отправился дальше. Наощупь кирпичи были разных размеров и почти все с отколотыми уголками, что говорило о том, что проход здесь был таким же старым, как и подземелье.
Он ощущал под ногами неровности – в основном из-за осколков кирпичей и деревянных щепок. Пол здесь располагался с небольшим уклоном вправо и слегка пружинил – Виктор догадался, что перешел на деревянный настил. Вскоре нога его повисла в воздухе. Уровень пола опустился сантиметров на десять. Виктор осторожно спустился, чувствуя запах сухого цемента. Возможно, стройматериалы оставили те, кто закладывал эти проемы. Носок кроссовка уперся во что-то мягкое. Он присел, ощупал большой плоский рулон, напоминающий гидроизоляционный материал. Еще одной неожиданной находкой стали брошенные поперек прохода носилки с грудой кирпичей. Пройдя еще метра три, Виктор обнаружил, что стена кончилась, и он вышел к повороту. Он предположил, что здесь возможно тэ-образный перекресток либо просто поворот направо, но решил не выяснять это сейчас и сразу двинулся вправо. Под ногами валялось много всякого хлама и по-хорошему все стоило исследовать, но инстинкт гнал Виктора вперед. Он верил, что обилие стройматериалов говорит о том, что здесь должен быть какой-то выход.
Виктор дошел до конца коридора, дальнейший путь преграждала стена, выстроенная на этот раз из крупных бетонных кирпичей – вроде тех, которыми выкладывают фундаменты.
Это несколько расстроило Виктора, но вскоре он понял, что это не стена, а простенок с неровным торцевым краем в виде кирпичных «зубьев», за которым проход продолжался.
Продвигаясь вперед, он вдруг осознал, что идет уже чрезвычайно долго. Ему казалось, что он должен был пройти не меньше тридцати метров. И его удивляло, что он до сих пор слышит непринужденную болтовню Харитонова и Кати. Не только потому, что в абсолютной тишине замкнутого пространства, с учетом «эффекта трубы» и всего такого, их голоса должны поглотить расстояние и разбить куча разных преград, а скорее потому, что их болтовня все время звучала где-то рядом. Будто они не сидели там далеко позади и внизу, а перемещались вместе с ним и даже как будто обгоняли его. Виктор прислушался. Да, вот смеется Катя где-то справа и чуть впереди сразу же басит Харитонов.
Нога Виктора снова уткнулась в преграду. Он осторожно присел, вытянув руки. Похоже, старая паллета. Только бы не получить занозу. Виктор отдернул руку и стукнулся локтем о жестяное ведро с песком. Ведро напомнило о жажде. Какие там первые признаки обезвоживания? Сильная жажда, слабость, головокружение и тошнота. У него в наличии как минимум три из четырех. Виктор ощущал дикую усталость. Прислонившись к стене, он прислушался к голосам. Снова катькин смех. Она что-то предъявляла мужчинам. Ее можно понять, учитывая, что она сегодня натерпелась. Внезапно Виктора озарила мысль. Ему нужно обследовать пол. Здесь много всякого хлама и возможно найдется бутылочка воды. Конечно, рассчитывать на это было крайне самонадеянно, но… Превозмогая слабость, поддавшись безумной идее, Виктор стал шарить руками вокруг – вдруг, вдруг строители оставили тут бутылку с водой, пускай даже протухшей. Безуспешно. Все те же песок и пыль. А еще мешок цемента, ведро и паллета. А также камни, кирпичи и старые, измазанные побелкой доски. Виктор снова сел, прислонившись к стене, и стал заваливаться на бок, пока не лег совсем. Затем сцепил руки на груди и, уложив голову на кусок бетонного кирпича, закрыл глаза.
Только теперь Виктор услышал, как в разговоры вплетается какой-то посторонний звук. Мерное гудение. Сначала Виктор не обратил на него внимания – слишком простым и естественным был этот звук. Из тех, что постоянно слышишь с рождения и потому не замечаешь.
Гудение компрессора холодильника.
Виктор открыл глаза. Не просто холодильника, а работающего холодильника. А это значит, что в нем может быть… Виктор сел. Следовало бы конечно крикнуть, чтобы они там внизу заткнулись, но не хотелось тратить силы.
Виктор понимал и другое – если он слышит шум холодильника, значит, между ними не может быть сплошной кирпичной стены. Виктор вспомнил о потоке воздуха и, отойдя к торцу коридора, поднялся на цыпочки, и ощупал верхнюю часть стены. Рука сразу же коснулась гладкой поверхности древесно-волокнистой плиты. Ну конечно! Он пошел вдоль стены и все пространство чуть выше головы и, судя по всему – до потолка было закрыто листами ДСП. Видимо строители не стали заморачиваться, выкладывая стену кирпичами до конца. Виктор постукивал кулаком по плите и ему нравился этот звук. Звук глухой пустоты, звук пространства за этой хрупкой стенкой. Пространства с холодильником.
Виктор пошарил руками по полу, в надежде найти какой-нибудь инструмент и вдруг замер. До него долетел голос… Опять внизу, совсем рядом. Виктор прислушался.
