— Я всего лишь давал тебе возможность сделать выбор, не опираясь на личностные предпочтения. Да и разве что-то изменила выяснившаяся истина? Не одна ты ведь узнала правду. Александр тоже многое узнал. Я открыл ему все, что знал. И о заклятье, связывающем тебя с опустошителем, и о клейме собственности.
— И что он? — вот вроде бы это меня совсем уж не интересовало, но почему-то что-то нестерпимо кольнуло в душе.
— Его реакция была вполне предсказуемой. Но сначала… Знаешь, почему вообще он предпочел тебя? Он запросто мог передать твою магию Беате, и это никак бы не ухудшило итоговый результат. Но нет, перенес тебя в этот мир, устроил весь этот спектакль, чтобы ты сама упала к его ногам. Ты хоть задумалась о причинах этого?
— Ну уж просветите, раз вы сегодня так охотно взялись всем правду открывать.
Даже если лорд Деррек и почувствовал мой сарказм, то никак на него не отреагировал. Ответил вполне спокойно:
— Отгадка тут весьма проста и даже банальна. Александр всегда презирал отца. В частности его глупые эмоции в адрес иномирянки, которая его отвергла, несмотря на все ухищрения. Очевидно, в голове у Лекса это засело накрепко. Эдакий «пунктик», если можно так выразиться. И он стремился добиться того, что так и не удалось его отцу. То есть ты была призвана лишь потешить его самолюбие. И все бы удалось, как он и задумывал, не вмешайся сегодня я…
Я не выдержала, перебила:
— Если вы вновь объявились исключительно затем, чтобы обсуждать вашего правнука, то уж займитесь этим без меня.
— Я лишь хочу обрисовать тебе картину целиком, чтобы не осталось больше никаких заблуждений, — смиренно пояснил призрак. — Так вот, едва ты сбежала, я открыл Александру правду о твоем состоянии. О клейме и прочем. И, можешь порадоваться, это сразу изменило все его взгляды. Все же он достаточно умен, чтобы уметь признавать свои ошибки и отказываться от тех путей, на которые бессмысленно тратить свои силы. Ты интересовала его как развлечение, потеха для самолюбия. Но как проблема, да еще и связанная с опустошителем, ты его не интересуешь совершенно. Он поручил мне самому разбираться с твоей магией. Но, как мне кажется, ты будешь только рада, если он останется в стороне.
Еще бы. Видеть Дэмиана снова нет вообще никакого желания.
А лорд Деррек продолжал уже деловито:
— Итак, времени у нас в запасе не так уж много, но и этого вполне будет достаточно, чтобы твою силу пробудить.
— А точнее отдать ее Беате, — с усмешкой уточнила я.
Он хоть и замешкался, но лукавить не стал:
— Что ж… Приятно осознавать, что ты все же умнее, чем мне казалось. Да, план именно таков. У эдаринга нельзя забрать магию, когда она в полной своей силе. Но пока она не пробуждена, это все же вероятно. Конечно, в безмагическом мире, подобном твоему родному, это осуществить было бы куда проще. Но и здесь не невозможно, хотя и вызовет некоторые сложности. Я все беру на себя, тебе остается только слушаться.
И тут же добавил как бы между прочим:
— Но, конечно, ты можешь решить проблему куда проще: лечь под Лекса и все. Это уж точно куда быстрее и никаких особых усилий не потребует. Тем более сам он всегда был любителем плотских утех, девиц меняет как перчатки, провести ночь с тобой уж точно не откажется. Все будет, как он и планировал, да и для тебя куда меньше сложностей.
— Это вообще не вариант, — возразила я. — Так что давайте вернемся к предыдущему.
Он, казалось бы, в моем ответе совсем не удивился.
— Как пожелаешь, конечно… Значит так. Первым делом я верну Беате ее воспоминания. После чего начнем проводить ритуалы. Не могу точно сказать, сколько их понадобится. Может, десяток, а, может, и всего один. Все будет зависеть от того, как быстро магия соизволит от тебя отделиться. Твоей жизни при этом ничего не угрожает. Ведь если погибнешь ты, рассеется и твоя магия, даже если к тому моменту она будет уже у Беаты. И если ты на все согласна, то я займусь приготовлением первого ритуала. Осуществим его завтра же.
— Вот и отлично, — мне не терпелось поскорее разобраться с этим.
Деррек ничего не ответил. И само его присутствие в своем сознании я больше не ощущала.
И я должна была уже вот-вот выйти на ведущую к замку университета дорогу, как разразился ливень. Промозглый и злой, он пронизывал насквозь холодом, даже ветки деревьев от него особо не защищали. И как же хотелось поскорее в тепло, уснуть крепким сном, а завтра уже взглянуть на все свежим взглядом…
Но даже несмотря на то, что теперь я ясно осознавала, сколь несправедлива была к Лиаму, все же не хотелось, чтобы его бессонница быстра прошла. Все же прежде, чем снова пробуждаться вместе, нам стоило уладить все эти нелепые разногласия, возникшие между нами. Пусть он не во всем был прав, но и я ведь в стольком ошибалась…
Теперь картина была слишком ясной…
