Пока откуда-то не вылетел вихрь-Итачи. Он мигом бросил Наруто на пол, борясь с ним, как с врагом. Наруто обиженно сопротивлялся. Он ждал Итачи, почти как бога, а этот предатель вон как. Снова ярость, желание располосовать физиономию Учихи в кровь, до мяса, выдрать его кроваво-красные глаза и сетку из трёх лучей.
Перед тем, как Итачи обрушил на него шквал подавляющей силы, Наруто увидел Кушину, остановившуюся в двух шагах. Бесстрастно наблюдала, как её сына прилюдно унижают, и ничего не делала. Смертельное оскорбление. Наруто зарычал…
И растаял, как тает воск свечи, под напором Итачи… такого любимого и любящего.
Первым прибыл Фугаку. Наверно, сразу в департамент позвонили, сообщили код опасности. И разумеется, на место ринулись самые опытные шиноби. Отец никогда не давал повода усомниться в себе. Итачи придерживал Наруто одной рукой, привалившегося к барной стойке, почти отключившегося, на ногах стоять не мог. Итачи поначалу теребить его пытался, но Кушина посоветовала не трогать. Ничего не сказала по поводу неожиданно мощного удара. Итачи сам не осознавал, что способен на такое. Наверно, повторить не смог бы, если бы попросили и поставили перед симулятором. Наверно, это только в настоящем бою проявляется. С этой минуты Итачи понял и ещё кое-что – ценность практики. Итачи никогда не считал, что пройти её любой дурак сможет, если есть голова на плечах. Однако, он не задумывался, насколько настоящий рейд отличается от воссозданного. Шиноби рождались не в академии – в поле. И все те на первый взгляд бестолковые формальности и подробные отчёты стали представляться в другом свете. Данзо сам проходил практику. Он имел право требовать от подчинённых полной отдачи. Он имел право знать, как меняется Узумаки Наруто.
На благо Конохи.
Итачи опустил веки, собираясь с мыслями. Он обязан был написать в отчёте и о первом приключении с возвращением сумки. Теперь этот шаг не выглядел предательством. Наруто бы сделал то же самое, если бы осознал. Возмущался бы, но пришёл с повинной и предложил свою кандидатуру для исправления собственных огрехов.
Итачи встретил отца как шиноби, а не сын. Он же первым вкратце описал ситуацию под наблюдением Кушины. Она не возражала. Она оставалась такой же хмурой, как и по прибытии. На секунду задержалась. Специально ли дала Итачи фору или действительно опоздала – он не знал. Только сейчас от Итачи зависело больше, чем игра с навыками Наруто на полигоне.
Это по-настоящему.
По-настоящему Итачи стоял перед столом Хокаге с устным отчётом. По-настоящему слева расположился Данзо. По-настоящему рядом с Цунаде, с пачкой отчётов Итачи в руках, возвышался Минато.
- Как пострадавший? – сохраняя серьёзное выражение лица, поинтересовался он. Должно быть, ему сейчас так же тяжело, как Итачи.
- Операция до сих пор идёт, - Данзо с укоризной смотрел на Минато. – Ему повезло, что жив остался.
- Оперативное вмешательство стажёра, - напомнила Цунаде.
Хлопнула дверь, пропуская ещё одно лицо, без которого не проходило ни одно важное совещание. Орочимару подошёл к столу, словно не замечая Итачи, считающего себя виноватым.
- А разве мы не оговаривали вероятность побега? – напомнил он расчётливо. – Большинством голосов победило трепетное отношение к индивидуальным правам человека. Теперь, когда мы получили доказательства невыполнимости задания, готовы приступить к обсуждению новых условий?
Итачи дрогнул, вскинул взгляд. Наверно, затравленно посмотрел. Орочимару тем же ответил, только улыбался. Глазами улыбался. А губы оставались ровными. Итачи начал подозревать, что серый кардинал с самого начала это запланировал, чтобы позже прибрать всё к рукам.
- Вы согласились, - напомнил Минато.
- Перевес был не на моей стороне, Минато-чан, - подчеркнул свойское обращение к ученику Орочимару. Точно такую же интонацию использовал Данзо по отношению к Итачи, называл его пренебрежительным «стажёр». Итачи нечего было возразить. Сегодня он убедился, насколько патрон был прав, постоянно напоминая о статусе новичка.
- Так, закончили с личными войнами, - Цунаде ударила обоими кулаками по столу. Свитки подпрыгнули, рассыпались карандаши и ручки. – Данзо-сан, Учиха Итачи на вашем попечении. Что скажете вы?
Она не рассматривала отчётов. Она не полагалась на мнение самого Итачи. А он бы и не смог оправдываться, он бы сразу признал вину. Провалил первое же задание.
- Учиха Фугаку изложил подробности, - начал было Минато за её спиной. – Когда он явился на место происшествия…
- Я не тебя спрашиваю! – рявкнула разозлённая Цунаде. – Почему никто не считает нужным вообще слушать Хокаге? Я прекрасно слышала, что увидел Фугаку и какие выводы сделал. Сейчас мне нужно только мнение Данзо-сана.
Орочимару благоразумно промолчал, хотя ему явно было что сказать.
- Отвлекающий фактор позволил объекту ускользнуть, - отчитался Данзо сухо. – Насколько мне известно, Узумаки Кушина сама не ожидала такого поворота.
Итачи посмотрел на него в неком недоумении. Патрон принял его сторону? И тут же разуверился, ибо вступил со своей версией Орочимару:
