Цунаде чуть-чуть остыла. Ровно настолько, чтобы перестать думать с пристрастной точки зрения. Делала то, в чём обвиняла Минато. Итачи словно почувствовал то же, что и она, услышал её мысли. Она признавала правоту собравшихся, хоть и с неким запозданием. Итачи тоже осознавал и всё ещё не получил права голоса.
- Так, я поняла, - Цунаде взялась за карандаш, повертела его в руках, - ваши позиции мне ясны. Позиция Минато тоже. Остаётся выяснить, на что они с Кушиной готовы пойти ради согласия между всеми нами.
- Гораздо важнее, на что они готовы пойти ради согласия со своей совестью, - обрушил Орочимару безжалостно. – Один раз Узумаки Кушина уже доказала, что не способна отодвинуть личные ценности назад. Полагаю, поэтому Данзо-сан и предложил снять с её клана обязанность джинчуррики. Я прав? – он посмотрел на названного.
Все посмотрели, даже Итачи, с замиранием сердца ждал окончательного вердикта.
- Шиноби закаляет война, - не ответил Данзо. – Мир их развращает, делает их похожими на обычных людей, видящих только себя и свою семью.
- Это не так, - возразила Цунаде уже спокойнее. – Во все времена люди ценили свои семьи. Все люди! Включая шиноби. И ради того, чтобы и дальше продолжать любить, кого хочется, а не кого заставляют, они пошли на мировое перемирие. И не надо мне тут рассказывать о важности кровопролития!
Карандаш громко хрустнул, заставляя Итачи вздрогнуть. Только мысленно. Он до сих пор не мог допустить оплошности. Чуть погодя он осознал, что в глазах красуется мангеке. Очередным усилием воли он заставил шаринган скрыться. Необходимо научиться контролировать собственные рефлексы, а для этого придётся много работать.
- Слушай своё назначение, Итачи, - наконец Цунаде обратилась к нему открыто. – Сейчас ты возвращаешься к Узумаки Наруто. Тебе удавалось контролировать его значительное время. Я могу доверить тебе эту миссию? Если у тебя есть сомнения, говори сразу.
- Нет, Цунаде-сама, - ответил он.
- Нет? – она нахмурилась.
- Сомнений нет, - конкретизировал Итачи. – Я тотчас же вернусь к джинчуррики и буду следить круглосуточно.
- Полагаю, Минато больше сам не допустит побега, - усмехнулся Орочимару.
- Моё мнение не обязательно выслушивать? – запротестовал Данзо. – Мы ещё не выяснили, в какой мере виновен мой стажёр.
- Вы это решите позже, Данзо-сан, - Цунаде отложила обломки карандаша. – Сейчас нам надо обсудить другое. Ступай, Итачи-кун, жди сообщения и отчитывайся о каждом изменении.
Они не закончат, пока не поделят Наруто между собой. Они походили на стаи хищников разного вида и равных по силе. Каждый не хочет отпускать добычи и не имеет возможности отнять её целиком. Он подождал секунду, надеясь услышать ещё хоть что-то.
- Тебе нужен особый приказ? – отрезала Цунаде. Не собиралась больше говорить при нём.
- Выполнять, стажёр, - распорядился Данзо на свой манер. – Штрафные отработаешь позже. Об услышанном ни слова, это приказ.
Итачи кивнул и спешно покинул кабинет. Только оставшись один в коридоре, он выдохнул, закрыл глаза на лишнее мгновенье. Голова раскалывалась от миллиона стремительных мыслей. Прежде всего, зачем они говорили о том, что Итачи было знать не положено. Или наоборот, таким образом готовили его к чему-то? Может быть, им было выгодно, чтобы он поскорее схватил ритм. И опять же: для чего, если ему ещё практику проходить. Не поставят же новичка на ответственную должность с самого прихода. Особенно непосвящённого новичка. Итачи в очередной раз жалел, что так долго не интересовался важными вещами.
Минато не выдержал, позвонил жене ещё из машины. Сразу же услышал отклик и тут же вывалил:
- Боюсь, заседание совета будет собираться по другому поводу. И боюсь, мы оба профукали право на нём присутствовать.
- Что? Минато, что ты хочешь сказать?
- Только то, что сказал. Орочимару знает все мои слабости, он получил шанс манипулировать ситуацией, как только всё это случилось. Я думаю, он планировал свой торжественный выход.
Минато чувствовал себя потерянным, и Кушина это знала. Она выдержала деликатную паузу и заметила вслух:
- Ты всегда был на его стороне.
- Когда он хотел выглядеть миролюбивым всегда и со всеми, - с горечью, - но он хочет отнять моего ребёнка. Я знаю, я должен просто отступить в сторону и наблюдать…
- Минато…
- Да, знаю, что ты скажешь. И знаю, что ты тоже всё понимаешь. Если бы Наруто не вырвался сегодня, они не получили бы силы.
- Прости, - Кушина сбавила тон. – Это я виновата.
- Снова себя винишь? – Минато покачал головой. – Не надо. Это всё равно произошло бы. Только я надеялся, что позже. Намного позже.
- Не произошло бы, если бы Наруто научился контролировать девятихвостого.
- Очнись же ты! Печать едва держится. Наруто еле справляется с амбициями лиса, а в таком состоянии ему просто не позволят выделить достаточное количество собственной чакры.
- Но ведь надо хотя бы попытаться, - Кушина тоже сдала свои позиции. – Или нам придётся подчиниться. Наруто им вручить, Минато!
- Да, я… я думал, Кушина. Думал. И выхода я не вижу.
- Нам хоть позволят его видеть?
