Итачи не заглядывал больше, озабоченный другим. Мама гладила Саске по голове, как котёнка; как, наверное, Кушина гладила Наруто, и говорила, что всё образуется. Саске не пытался уклониться от простой материнской ласки, такой глупой и обыкновенной. Он хотел снова чувствовать то, что потерял с гибелью в аварии Наруто. Снова и снова вспоминал, как было с ним. Саске вновь покосился на пустой стул. Итачи уже давно пришёл бы проведать, как они тут, не подрались ли, не отвлекаются. И он всегда приносил чай на подносе, ставил на краешек стола и предлагал налетать, первым хватаясь за чашку. Наруто перекидывался на Итачи, начинал совершенно отвлечённые беседы и словно забывал о совместном с Саске проекте. Саске снова сердился, но знал, что это ненадолго, поэтому просто присоединялся к дискуссии ни о чём и с аппетитом лопал пирожки или сладости.
Над Конохой пророкотал громовой раскат. Сначала на обещанную грозу подумалось, но грохот нарастал. Он словно двигался, а потом долго затихал вдали. Так далеко, что можно было долго всматриваться в горизонт и не увидеть источника шума. Саске машинально подскочил. Отреагировал подсознательно. Наверно, так и должны реагировать шиноби на необычные явления. Он не знал наверняка, но чувствовал, как подскочил уровень адреналина. Сердце барабанило даже быстрее, чем в последней драке с Наруто. Саске приклеился лбом к окну и ничего не увидел, кроме мутного пятна оранжевого цвета. Сперва на пожар подумал, но дождь быстро смыл пелену, словно прибил поднятую с асфальта пыль. Остался только огонь. Саске мгновенно понял, мгновенно метнулся к мобильнику, мгновенно набрал номер Наруто и тут же сбросил, перезвонил сразу Минато. С тревогой слушал длинные гудки. Смотрел в окно, будто мог разглядеть подробности, и ждал. Подумал, что Минато уже не ответит – это послужило бы подтверждением. Саске читал в хрониках о нападениях биджу. У него хватило разума красочно представить последствия. Он не спутал бы начало атаки ни с каким другим стихийным бедствием. Но это означало ещё кое-что – Узумаки Наруто по-настоящему умер.
Саске сильнее сжал ладонь на приборе, дышал, как паровоз, и не мог унять дрожи, исходящей словно изнутри.
- Извини, Саске, поговорим в другой раз, - ответил Минато прежде, чем Саске вообще успел рот открыть, и тут же положил трубку.
Саске выскочил из комнаты, на ходу застёгивая лёгкую курточку на молнии. Он должен быть… где-нибудь, только не отсиживаться дома. Способности его клана необходимы в таких вот ситуациях. По крайней мере, так было всегда, об этом неоднократно упоминалось в истории. Саске порой теребили робкие одноклассницы, когда преподаватель упоминал фамилию клана, засветившегося в неком громком событии, спрашивали, правда ли это. Саске расслабленно закидывал руки за голову, откидывался на спинку стула и подтверждал с серьёзной миной на лице, словно его это никак не касалось. Но каждый раз он испытывал гордость за знаменитое имя. А Наруто всё портил и ржал, как конь, до вечера теребил Саске и сочинял всякие небылицы, касающиеся исторических корней клана Учиха. Выдумывал такие ситуации, что иначе чем нелепостью их нельзя было назвать.
Саске научился мириться с выкрутасами друга. Он был лучшим другом. Только потеряв его, Саске понял, сколько Наруто значил в его жизни.
Уже у входа в холле Саске вспомнил о забытых на столе ключах от машины и снова остановился в замешательстве. А нужна ли машина. Может быть, там и проехать не получится, чтобы вырвавшийся биджу не заметил. Может быть, он устроит гонки по шоссе и в конечном итоге раздавит игрушку человечества вместе с безликим водителем за рулём. Его сомнения развеял звонок. Саске вскинул мобильник к уху и первым выпалил:
- Пап! Что происходит!
Испуганно, словно его личная жизнь рушится.
- Саске, немедленно бери стандартный арсенал и выдвигайся в сторону западного участка, - распорядился отец.
- Что? Но ведь в центре…
- Центр разрушен, - папа говорил спокойно, совсем не так, как чувствовал себя Саске, - там работают оперативные бригады по спасению…
Вот и ответ. Саске не сядет за руль не потому, что может привлечь внимание девятихвостого, а потому, что там вообще не проехать, не осталось дорог, всё усыпано обломками домов и многоэтажных офисов.
- Общая мобилизация для всех военнообязанных граждан, - пояснил Фугаку терпеливо. – Там объяснят ваши задачи. И, Саске…
Папа замолчал. Саске сжимал в кулак и разжимал свободную руку, всё ещё дышал громко. Только чуть опомнившись, заставил дыхание утихомириться. Выдал себя с головой. Впрочем, отец вряд ли рассердится. Он вообще не упомянёт потом, а только отметит заслуги младшего сына, если таковые будут. Саске поклялся себе, что сделает всё от себя зависящее ради защиты Конохи.
- … не приближайся к центру, прошу тебя, - почти с мольбой произнёс Фугаку.
- Что с Наруто, па? - вырвалось.
- Он на грани, Саске. Семь хвостов. Когда выпустит два последних, сам он погибнет…
