Папа говорил ещё что-то, скупые отцовские наставления. Не слова военачальника, но забота любящего родителя. Саске только и смог подтвердить, что выдвигается в указанную точку. Он не помнил, как пересёк значительное пространство Конохи. Отрезок, который в хорошие времена отнял бы у него около часа времени. Он очутился в месте сбора через несколько минут. Он даже часов не захватил, всё ещё мял мобильник, покоящийся в кармане на молнии. Он видел таких же юнцов, как он сам. Все выражения лиц: от хмурых до растерянных. Юноши и девушки – и все они ждали распоряжения. Наверно, уже не первая партия, но будут ещё. И вряд ли их бросят в центр. И Саске не бросят, к какому бы знаменитому клану он ни принадлежал.
С дерева соскочил ещё один шиноби, совсем юный, моложе Саске даже. Наверно, прямо со скамьи академии подался на службу. Он вёл себя по-другому, не задержался ни на секунду, не рассматривал новичков, не пытался демонстрировать своих заслуг. Он просто сиганул на дорожку и поймал взглядом главного:
- Фугаку-сан! – окликнул он. Саске дёрнулся. Увидел повернувшегося отца, который мигом все дела отложил и переместился к явившемуся.
- Докладывай, - потребовал он.
- Какаши-сан велел передать, что нужно подкрепление отрядам эвакуации, - отчитался молодчик.
- Хорошо, - Фугаку не смотрел на новичков. И сына не замечал среди них. Все они превращались в бойцов, которым вскоре придётся приступить к прямым обязанностям шиноби. Пока в центре хватало квалифицированных специалистов, вряд ли юнцов швырнут под прямой огонь. Умения шиноби требовались не только в бою, не только для убийства. Шиноби – это, прежде всего, – средство защиты.
- Мне велено сразу же вернуться на передовую, - намекнул прибывший и впервые осмотрел собравшихся, словно вдруг начал стесняться их пристального внимания, тон сбавил. – Не хватает сил, чтобы удержать его на месте. Когда вы освободитесь…
Фугаку тоже скользнул взглядом по новичкам и ничего не сказал, не выделил из толпы сына, хотя Саске в первых рядах торчал, чувствовал себя, словно светился, тогда как остальные оставались одноликой серой массой. И выдохнул облегчённо, когда отец его не отметил.
Фугаку ушёл, по пути распорядившись расформировать увеличившийся отряд новобранцев. В поле зрения вырос ещё один шиноби в форме полиции. Когда наступали суровые времена, все службы объединялись для отражения основной атаки.
- Ну… - он почесал голову словно в нерешительности. Будто сидел спокойно, никого не трогал, и вдруг получил объёмное задание. Задание действительно было объёмным. Он не знал новичков по именам. Саске уже хотел предложение внести, ибо успел подстроиться под ситуацию и начал делать прикидки в уме, как шиноби изложил требование в форме, слишком мягкой для человека его положения. – Давайте на первый-второй-третий-четвёртый, что ли…
Саске опешил. Воспринял как шутку, а потом понял простоту и грандиозность задумки. Когда очередь рассчитываться дошла до него, он без запинки отбарабанил:
- Третий.
Едва последний голос затих, шиноби с родительской манерой общения – иначе не назвать – тут же объявил, в какую часть Конохи направляется каждый номер, выложил краткую инструкцию. В одной единственной фразе весь подробный курс оказания первой помощи и способ действия при различных ситуациях. Саске сразу принял приказ. Воспринял настолько серьёзно, насколько был обязан шиноби. Игра закончилась, как только Саске впервые увидел оранжевое свечение за облаком быстро осаживающейся пыли. Он бросил взгляд в сторону центра и увидел лишь бледный отсвет. Оттенок, который не мог спутать ни с каким другим. Наверно, теперь он будет видеть его в кошмарах и не посмеет никому рассказать. И не пойдёт к психологу, чтобы поведать о детских страхах. Хотя в такой ситуации их всех могут в обязательном порядке направить к психологам, когда всё это закончится. Когда мир снова вернётся к реальности.
Они снова двигались, уже целым отрядом. Саске не замечал времени, думал о том, что услышал при кратком докладе. Фугаку вызывают в центр. А вдруг он не вернётся или попадёт в госпиталь с серьёзными увечьями? Учиха Фугаку, всегда выглядящий самым сильным шиноби в Конохе. Вслед за тревогами из-за отца пришло волнение и за брата. Итачи состоит на службе в АНБУ. А АНБУ – основная ударная сила Конохи. Первыми всегда рискуют они. И у кого шансов больше ошибиться? Разумеется, у новеньких, которые и полугода не отслужили. Каким бы гением Итачи ни являлся, он был им в мирное время. А война и, в частности, смерть, уравнивает всех.
Они прибыли. Точно так же, как и остальные, Саске оглядел местность. Ещё не порушенную, но затронутую силой чакры девятихвостого, когда он просто плевался. Силой, поражающей воображение. Саске недоумевал, почему так тянут с его нейтрализацией. Люди же гибнут!
