– Он всегда такой? – спросил Денис. – Или это его «защита от стресса»?
– Защита, – коротко ответил шпион, пребывая в легком шоке от происходящего.
– А что, тебе не предложили? – поинтересовался я. – Или ты оказался более сговорчив?
– Вот здесь поаккуратнее. Мы с ними на одной стороне.
– Я пытался убедить в этом еще до того, как меня отправили купаться, – я прокашлялся. – Ладно. Мои ноги уже чувствуют, и я не падаю. Может, у вас найдется что-нибудь поесть для полного счастья?
Бородатый громко фыркнул, а потом так же громко шмыгнул носом.
– Наверху наверняка что-то есть, – ответил Денис, слабо улыбнувшись, и повел нас к лестнице.
Сводчатый кирпичный коридор подвала принадлежал какому-то старому зданию, в чем мы смогли убедиться, разместившись в комнате второго этажа. Судя по виду из окна, мы попали в исторический центр города – через улицу, чуть ниже я заметил обгоревшие остатки купеческого дома, который сжег в августе, и ухмыльнулся. Культурный след я все же оставил.
Щелкнул электрочайник, а на небольшом покосившемся столике появились разномастные чашки и сухпаек.
– Если это ваши стратегические запасы… – начал я.
– Господи, да заткнись ты уже и ешь! Так, – Денис подставил еще один стул и сел на него, развернувшись к Павлу. – Вы оба утверждаете, что можете найти того беглеца.
– Думаю, да. Можем.
– Так думаете или можете?
– Можем, – твердо ответил Павел.
– Это ваш коллега?
– Скорее да.
– Странный ответ, – Денис уперся подбородком в кулак. – То есть вы вместе работаете, но не совсем коллеги?
– Я бы не хотел вдаваться в подробности работы моей организации.
– Хм, пожалуй, это не слишком важно. Но вы знаете его поведение и то, как он действует?
– Я больше полагаюсь на технические средства, – суховато ответил Павел, пока я уничтожал скудные припасы, заливаясь горячим чаем, чтобы согреться.
– Разумно, – согласился Денис. – Но нам его найти не удалось.
– Врете, – Трубецкой выдержал короткую паузу. – Вы его и не искали. Просто следили за машинами, дожидались первого, кто попадется, чтобы с его помощью найти остальных. Нашли бы Эдуарда – мы были бы уже не нужны.
– После таких слов охотно верю, что мы с вами работаем в одной области.
– Прекрасно, но вы у меня доверия не вызываете ровно по той же самой причине, – отозвался Павел. – Какую свободу действий вы нам готовы предоставить?
– Практически полную, но наши люди будут неподалеку. Плюс стандартный маячок. Не хочу, чтобы в этот раз наша слежка оказалась для вас сюрпризом. Не думаю, что вам понадобится тревожная кнопка.
– Если вернете оружие, то не понадобится.
– С нашим безопаснее – специальные разрешения для вас готовы.
– Какой теплый прием, – не удержался я.
– И эту игрушку – тоже, – Денис положил на стол «шершень» и толкнул его в мою сторону, но Трубецкой перехватил его, едва коснувшись пальцами граней.
– С чего вдруг такое доверие? – спросил шпион.
– Необходимость. Мы не можем позволить себе терять людей или светиться перед полицией в таких мероприятиях. У вас все получится сделать незаметно. Мы поможем, вы исполните. Вы ведь тоже заинтересованы в том, чтобы поймать того самого Эдуарда, я правильно вас понял?
– Да, абсолютно, – ответил Павел и, так же аккуратно придерживая «шершень», бросил его себе в карман.
На нашем же фургоне нас вывезли из дома. Для максимальной безопасности с нами в автомобиле находилось еще четыре человека. Павел называл их оперативниками, но для меня они не отличались от переговорщиков. Все, как из одного теста сделанные.
Выезжали в ночь – за время, проведенное в подвале, стало совсем темно. Пока я гадал, куда нас отправили, фургон остановился. Задние двери распахнулись:
– На выход, – скомандовал Денис и все мы выбрались на просторную стоянку возле торгового центра – вернее, на ее неоцепленную часть. – Я предположил, что сюда вы тоже добирались на своем транспорте. И, кажется, был прав, – он махнул рукой в сторону старой «мазды». – Ваша?
– Да.
– Оставлять в ней ключи было весьма заботливо.
– Для себя старались, – вставил я.
– Не суть важно. Мы будем следить. Снаряжение, – Денис снова глянул в сторону автомобиля, откуда только вылез один из его людей, – мы вам предоставили. Приступайте.
Он захлопнул задние двери, сел в фургон, дождался спешащего водителя, который на ходу бросил нам ключи от «мазды», и они тут же укатили.
– И как тебе ситуация? – полюбопытствовал Павел.
– Мне не понравилось, – тут же ответил я. – Слишком легко согласились на нашу помощь, хотя у них, по сути, все золото.
– Значит, Эд очень хорошо скрылся от них. И от нас. И нам надо воспользоваться помощью Петровича.
– И разобраться с их снаряжением.
В машине мы нашли пару пистолетов, немного патронов и все.
– Совсем негусто, – прокомментировал я. – Зато наверняка жучков насовали во все карманы, – и на всякий случай сунул руку в карман куртки. Пусто.
– Вряд ли ты найдешь что-нибудь так просто. И не болтай лишнего – скорее всего, нас еще и прослушивают. Поэтому поехали заниматься делами, а там разберемся, что нам стоит сделать.
