– Я написала ему, когда ты попала в аварию. Мне позвонил твой отец, он был в панике и тоже ничего толком не знал. Я так перепугалась, поехала в больницу, застряла в пробке. Тогда был жуткий снегопад. Все это время я думала, что с тобой случилось что-то серьезное. Я открыла профиль Энтони, а там столько фотографий, столько строк, посвященных тебе. Он правда тебя любил. И я решила, что он имеет право знать.
Рита вздернула брови.
– Ну да, я понимаю, что снова поступила нечестно, – Таня стала оправдываться. – Но тогда я думала, что ты…
Рита закатила глаза, схватившись за голову.
– Думала, что ты умерла… – тихо добавила она.
– А он что ответил?
Снова неловкая пауза. Таня просто не могла сказать это сама. Она ушла за телефоном и открыла переписку с Энтони.
– Последнее сообщение для тебя.
Рита жадно схватила телефон, взгляд забегал по строчкам. Она трижды перечитала прощальное письмо, потом вернулась в начало, перечитала всю переписку и снова оказалась в конце. Конце всего.
Рита открыла профиль Энтони. Веселый парень смотрел с экрана телефона, его улыбка нисколько не изменилась, волосы так же небрежно падали на лоб, глаза сияли от радости. Он победил на олимпиаде. Кто бы сомневался. Энтони лучший, лучший во всем.
Телефон издал писк.
– Батарейка садится, – неловко произнесла Таня.
Рита чуть не швырнула им в подругу.
– Даже телефон не можешь зарядить вовремя. Уйди! – крикнула она. Таня стояла на месте. – Уйди, уйди, я сказала!
Рита всучила ей мобильник и вытолкала за дверь. Она кинулась к своему телефону, чтобы установить самое важное приложение и снова увидеть его, утонуть в океане по имени Энтони.
После переписки с Таней Энтони колесил по городу, пока не закончился бензин. Он оказался на заправке, когда заря уже занималась. К рассвету его машина подъехала к дому братства «Блэккер» в Пасадене. Только сейчас он вспомнил о стычке с Дэйтоном. Белое здание угрюмо молчало, хотя всего пару часов назад были слышны отголоски шумной вечеринки. Энтони знал, что, хотя снаружи все выглядело прилично, внутри был полный хаос, который студенты разгребут только через неделю. Заходить в дом братства совсем расхотелось.
«А как же душ?! К черту его…» – подумал Энтони и сел на ступеньки. Высокие деревья медленно качали листвой, на рассвете в это время года было особенно холодно. И если от сырости еще можно было спрятаться, то мерзлый ветер проникал под коричневую куртку с логотипом братства, проскальзывал сквозь тонкую хлопковую футболку и касался кожи.
Ровно в шесть утра откроется «Старбакс», там можно будет перекусить и выпить кофе, рассуждал Энтони. За всю ночь он ничего не ел, не считая газировки. Парень провел на крыльце около четверти часа, приводя мысли в порядок, ожидая, когда минутная стрелка завершит полный круг.
Рука дважды порывалась к телефону, но он останавливал себя. Нельзя было отступать, решение было окончательным. Прошлое нужно оставить в прошлом, теперь только вперед. Он встал и, шаркая подошвой белых потертых «найков», пошел в сторону кафе.
«Старбакс» располагался в стороне – чтобы попасть туда, нужно было сделать небольшой крюк. Но Энтони любил это место, так что оно того стоило. Кофейня была очень уютной: удобные диваны, темные деревянные столы, большие окна. Здесь по утрам было тихо, не то что в других местах по пути из общежитий в лекционные залы и лаборатории. А еще Энтони нравилось, что кофе здесь наливают в большие стаканы, которые долго держат тепло, а сам напиток и в дождь, и в жару крепкий и вкусный. Он подмигнул симпатичной девушке, которая здесь работала. Она всегда убирала волосы в пучок и старательно натирала барную стойку. Они ни разу не разговаривали, он знал только ее имя – Дана, оно было написано на маленьком золотистом бейдже. Энтони не питал никаких надежд на ее счет, она встречалась с кем-то и выглядела счастливой. Но это стало его ритуалом просто потому, что приятно получать кофе с улыбкой, как будто от этого он становится вкуснее и немного теплее. А именно простого человеческого тепла ему и не хватало.
– А ты не изменяешь своим привычкам, да? – раздался позади противный голос Дэйтона.
– Я – да. А ты здесь откуда? – Энтони даже не пошевелился, словно говорил с пустотой.
Трения начались давно, наверное, потому что Дэйтон всегда считал его своим конкурентом. Но Энтони не любил конфликтов, поэтому просто игнорировал его выпады, отчего парень только больше злился.
– Ты вчера уехал, бросив братство, нехорошо это. – Дэйтон сел напротив, поставил локти на стол и сомкнул пальцы в замок.
Энтони откусил огромный кусок сэндвича с беконом и без эмоций посмотрел на товарища.
– Придется тебя исключить, посмотрим, как будешь метаться по кампусу в поиске нового жилища.
Энтони ухмыльнулся и сделал глоток кофе.
– А ты не забыл, что скоро одна из самых крупных олимпиад в университете? Ты ведь знаешь, что лучше меня в прикладных науках никого нет. В преддверии соревнования меня с радостью возьмет к себе любое братство, чтобы улучшить показатели. То же самое касается и футбола. Поэтому советую тебе еще раз подумать над своим решением.
