– Что им надо на наших землях? – возмущался Аят, едва отдышась. Он с презрением смотрел на мертвых солдат.
– Понятия не имею. – произнес Малик. – Хотя… они стремятся показать нам притязания на эти земли, гадкие безродные. – прорычал он. – Закопать их! – приказал Малик.
– Как думаешь, бей, абла сможет что-то выяснить про монголов? – спросил Тоган у Малика, закончив выполнять приказ командира. Этот парень, узнав характер красивой Эрис поближе, прослужив с ней плечом к плечу и получив от девушки пару раз, очень сильно зауважал ее. Теперь она его абла – сестра. Хотел он этого, или нет… И он был готов пойти за ней так же, как шел за своими земляками. Девушка не раз доказывала перед всеми свою стойкость и хладнокровие. И это етественным образом подняло ее авторитет среди солдат, теперь воспринимавших Эрис-Дину, как превосходного война с благородным и лихим сердцем. Внешность ее была скрываема силой ее духа. Прекрасное лицо неизбежно притягивало взгляды некоторых, закрытые одежды и доспехи прятали стройную тонкую девушку от ненужного внимания. Но теперь Эрис была уважаемой воительницей, и благочестивым мужчинам из отряда Малика льстило быть ее настоящими братьями по Вере и оружию.
– Иншааллах, думаю, у нее получится. Когда я купил ее из жалости, не думал, что за хрупкой девушкой скрывается такой сильный человек. Я до сих пор вижу, как она, загнанная, сидела на земле, прижавшись к столбу на рынке под плетью работорговца… – Малик нахмурился. – Я не разу не пожалел, что купил ее. И не разу не пожалел, что позволил девушке служить в ваших рядах. – сказал он. – Непременно, у нее все получится. – бей отошел в сторону, оставив несколько солдат беседовать о своем.
– Внешность оказалась обманчиввой… За прекрасной пари *
– Ты – глупец, Тоган. Если тебе так нужна жена, езжай – женись на девушке из стойбища, а о сестре даже не мечтай – она никому не улыбнется так, как улыбается женщина мужчине. Тем более тебе – ты же наш Шенер *
– Чем сильнее мужчина, тем сильнее девушку он ищет. Камень Дина абла тебе не по зубам. Сломаются. – Это был Аят. Один из самых суровых воинов, хитрый и умный молодой мужчина, влюбленный в нежную и строптивую Нуркыз, дочь кузнеца. – Она владеет конем и мечом лучше некоторых из нас, тюрков. Даже лучше тебя. Я иногда всерьез задумываюсь – и где только абла научилась этому?
– Посмотри на свое сильное тело и хрупкую Дину. – продолжил Аскар. – Если она снова узнает о твоей болтовне, сама первая заколет тебя, я и не сомневаюсь. Так что закрой рот навсегда, от греха подальше.
Воины рассмеялись над Тоганом, некоторые улыбались фальшиво – может быть, он был далеко не единственной жертвой безответной любви стальной воительницы, ибо не является редкостью противное внимание к красивым девушкам мужчин, даже если ими являются целомудренные сарацины, вызывая массу проблем и бед объектов воздыханий…
Простодушный характер этого парня мог позволить высказать скрытое, бесжалостно выставив хозяина на посмешище других.
– Хватит болтать, лучше смотрите за тем, что нам дано, как Аманат *
– Сегодня мы пойдем на первое задание – нам нужны монгольские доспехи. – сказала Дина.
– Как ты собираешься осуществить это? – спросил Мерген.
– Нужно будет найти отряд монголов и разбить его. – ответила Эрис.
– Где же мы найдем их? – Арслан-альп был в недоумении. – Неужто мы пойдем в сторону Эрзерума?
– Правильно рассуждаешь, брат Арслан. – ответила девушка.
– Это может быть опасно. Мы можем выдать себя.
– Мерген. Я взяла людей Малик бея не для проведения отдыха на свежем воздухе. Теперь они – разведка. И именно таким людям суждено отправляться в самое пекло.
Эрис после трагической смерти ребят Каннареджо боялась гибели этих тюрков. Ответственная, она стала относиться к своему делу еще серьезней. Это чувство, что ты в ответе за своих ребят, тех, кто находится под твоим командованием и опекой, развилось в ней еще сильнее, и девушка осознавала это. Она в душе поклялась не подставлять опасности своих солдат. И она не простит себе, если с ними что-то случиться. Она будет руководить ими и стоять за своих, как альфа-волчица за стаю. Пусть даже ценой собственной жизни…