Ребята вдвоём поглядели в её яркое око. Земной шар стал вновь отдаляться от них, и вскоре его заслонило золотистое облако, на фоне которого пронеслась огромная стая птиц. Повернув руками полусферу «Эннэвии», они посмотрели вниз. Там, будто в чаше, сверкали моря, сплошь покрытые невероятных размеров листьями, на которых сидели стаи диковинных синих птиц. Среди тех листьев искрилась белая, как молоко, вода, с выступавшими из неё плоскими островками, поросшими жёлтыми травами и розовыми цветами, напоминавшими лотосы.
— Поверить не могу, что она доверила свой кирпич двум земным обезьянам, — негодовал гелионец.
Корабль, тем временем, продолжал снижение, и вскоре совершил посадку на одном из островов, но сразу же стал погружаться в вязкий, точно трясина, грунт.
— Где мы? — не понимал Денис.
— Да уж, не в Эдэме, и на том, скажите спасибо своей подружке! — усмехнулся пленник.
— Хватит язвить, — осекла его Лида — Скажи, что это за место?
— Это сфера Кетаны, над которой по ночам светит земной шар, запирающий границу их мира, — объяснил ей гелионец, и рассмеялся — Молодцы, земляне! Поздравляю с мягкой посадкой!
— Какая-то она, слишком мягкая, — с беспокойством отметила Лида.
— А это потому, что меркурианские корабли не способны плавать! — просветил её пленник — Они, как и меркурианцы, в воде умеют только тонуть. Из кремния ещё никому не удавалось вытесать лодку!
— «Эннэвия», ты можешь взлететь? — спросил Денис у бортового компьютера.
— Все виды взлёта осуществляются пилотом, — отозвался тот — Подать сигнал о помощи?
— Самое время, — согласилась Лида — Попробуй связаться с Аней, и с тем кораблём…
— Если что, его имя «Митра», — подсказал ей гелионец — Скажите, «Эннэвия вызывает Митру», это же универсальный голосовой поиск радиочастот. Или просто помогите мне снять костюм, я попробую выполнить взлёт вручную.
Ребята поглядели на него с недоверием.
— Ну, же! Чего стоите? — поторопил он их — Мы с вами в одной лодке, которая скоро пойдёт на дно. Но если вы, с первых лет жизни, постоянно стремитесь самоубиться, сунув в розетку палец, или спрыгнув на зонтике из окна, то у меня нет такого инстинкта!
Денис только усмехнулся на это.
— Мы-то, умеем плавать, — напомнил он пленнику — Откроем люк, да и выплывем, если что.
— О чём я и говорю, — вздохнул тот — Под нами трясина, а ты решил искупаться. И откуда в вас это?
Лида подошла к нему и подняла забрало на его шлеме, желая взглянуть ему в глаза, убедиться, что он не врёт. Она готовилась увидеть под диском тёмного стекла что угодно, заранее пообещав себе не пугаться, как бы ни выглядел этот пришелец. В свои 12 лет, Лида уже посмотрела немало разных фантастических фильмов. Окажись он ящером, страшным гоблиноподобным уродцем, или большим насекомым, она бы не удивилась. Но то, что предстало её глазам, девочку поразило куда сильнее.
Из-под защитного шлема на неё глядело юное белое личико голубоглазого мальчишки, примерно того же возраста, что и она. У него были золотистые ресницы и такие же брови, на которые сползали мокрые от пота светлые волосы с лёгким песочным оттенком.
— Удивлена? — усмехнулся он, сверкнув белоснежными зубами из-под тонких глянцевых губ — Только не обольщайся, наше сходство лишь внешнее. Говорят же, что хозяева похожи на своих питомцев! Теперь, отстегни на мне рукава, я же не могу сам достать руками до плеч, из-за протонной сети.
— Ладно, — согласилась Лида, поглядев на Дениса.
Тот поднял на вытянутой руке бесконтактный шокер и направил на пленника.
— Веди себя хорошо, — предупредил он.
— Уймись, — пренебрежительно сказал ему тот — Вы сами себе враги поопасней меня. Ты даже такое простенькое оружие не той стороной держишь.
Денис поглядел на шокер и понял, что действительно целится в него камнем не того цвета.
А Лида уже занялась защитным костюмом юного гелионца, пытаясь понять, что к чему пристёгнуто и как именно. Девчачьим рукам разобраться в этом оказалось не так уж сложно, они, будто бы сами чувствовали, где и какую часть нужно открепить.
— Как хоть тебя зовут? — поинтересовалась она у пленника.
— Пароний, — представился тот, понемногу высвобождаясь из частей своего костюма.
Под ним у него был тонкий золотистый комбинезон, который гармонично сочетался с песочным блондом его длинных, почти до лопаток, волос.
— Ты серьёзно живёшь на Солнце? — спросил Денис.
— Не на самом солнце, а над ним, — объяснил ему тот — Солнце лишь закрывает собой нашу сферу, и возвышается у нас прямо из толщи свода, точно огромная полусфера над раскалённым плазменным озером Манжет. Согревает и освещает наш мир. И служит надёжной защитой от проникновения к нам вот таких, как вы! А по берегам лзера мы установили ловцы, которые создают неощутимую и невидимую сеть, ограждающую нашу сферу от его вредного радиоактивного излучения. Вблизи того озера, конечно, никто не живёт, и городов нет, а небольшой континент, на котором оно находится, похож на безжизненную пустыню. Его со всех сторон омывает глубокий серебрянный океан, самый большой океан нашего мира.
