— Что скажешь? — спросил Пароний салацианина — Попробуете наладить торговлю с соседями, если мы вам в этом поможем?
Тот задумчиво пошевелил ресничками.
— Если благодаря этому прекратятся войны с республиками Цилата, то наш народ ухватится за такую новую практику, — ответил он, поразмыслив, и предложил — Пойдёмте, я покажу вам, где набрать нужные им камни. А пока вы грузите их на борт, я объясню своим, что вы намерены с ними делать. Мне кажется, что они тоже заинтересуются.
— Знать бы ещё, как это воспримут ваши соседи, — переживала Аня — Но, возможно, нам удастся и с ними найти общий язык.
Держа на ладошке салацианина, Пароний вышел из кабины и спрыгнул с дисковидного крыла корабля. Аня пошла с ними, помня о том, что покинув «Тандем», эти двое уже не смогут понять друг друга. Лида осталась на корабле, недоумевая, куда запропастился Денис.
А тот, всё ещё был на берегу океана, вместе с Протором, и внимательно слушал его рассказ.
— Если всё это правда, — произнёс он, когда учёный закончил — Гелионцев ждёт большой сюрприз, когда эта правда раскроется…
— Теперь понимаешь, почему я не могу сидеть здесь и ждать, пока два светила вновь разминутся? — сказал ему Протор — Гелионцы сами в куда более серьёзной опасности, чем все те миры, с которыми вынуждены воевать.
— Да, — согласился с ним мальчик — На Вашем месте, и я бы не смог, это точно.
— К тому же, мне здесь не нравится, — добавил ко всему прочему Протор, и усмехнулся, будто бы сам над собой — Я брезглив, как девчонка, а от меня требуют быть приветливым с какими-то слизняками.
— Они не слизняки, — заверил его Денис — Даже на ощупь не склизкие, а шершавые. И очень тёплые.
— Всё равно, туземцы мне не по душе, — поморщился тот — Но та тварь, что я видел тогда, на Гелионе, куда отвратительнее! И я лучше умру, чем позволю ей использовать наш народ в своих целях. Если моя догадка верна, гелионцы сами сейчас в куда большей опасности, чем все те, в чьих мирах ведут войны в угоду Его Сиянию! А ты предлагаешь мне ждать, когда разминутся Уран и Нептун, и пока тут на рубиновых морях салацианским климатом наслаждаться?
— Ясно, — всерьёз озадачился мальчик — А ваши коллеги, и родители Парония, знают обо всём этом?
— Конечно же, я говорил им, — вздохнул Протор — Но, не похоже, чтобы они мне поверили. Да и кто в такое поверит? Доказать это я уже ничем никому не мог, а образец, с которым я проводил опыты, у меня забрали.
— Как же тогда Вы собираетесь раскрыть глаза всем остальным гелионцам? — не понимал Денис.
— Есть один способ, — улыбнулся учёный — Но для этого, мне необходимо сначала попасть в свой мир.
— Что ж, — согласился мальчик — Идёмте к «Тандему», и обо всём расскажем ребятам.
Но на корабле они застали только Лиду, которая пыталась выгнать из кабины залетевшее туда салацианское насекомое, похожее на чёрную креветку с осиными крыльями, и величиной с синицу.
— Я очень надеюсь, что ты не кусаешься, — паниковала она — Но на Землю ты с нами не полетишь!
— Не тронь, — предостерёг девочку, увидавший это Протор — Выходи из кабины, давай. Скорее!
Лида с радостью последовала его совету.
— А ты смелая, — отметил Денис, помогая Лиде спуститься с диска.
— Смелая? Да я чуть от страха не умерла! — честно призналась та.
— Познакомься, — представил он девочке гелионца, но тот поспешил представиться сам, желая сразу перейти к делу — Ему очень нужно на Гелиону, — пояснил Денис — Он попросил взять его на «Тандем».
Лида с недоверием поглядела на Протора, и отвела друга в сторону, на пару слов.
— Бубен, ты всегда такой? — спросила она с упрёком — Что тебе наплетут, в то и веришь. Послушай, он был на борту «Месектета» в одной группе со Зноей и Лучером…
— Ну, и что? — не понимал её опасений мальчик.
— А то, что родители Парония замышляют переворот, — пояснила Лида — Хотят свергнуть императора, о чём этому человеку, должно быть, всё хорошо известно. Ты не подумал, что ему для того и нужно на Гелиону, чтобы предупредить императора и его подданных, об их замысле?
— Нет, что ты! — возразил на это Денис — Тут дело совсем в другом!
— Откуда ты можешь знать это? — усомнилась Лида — Ты что, его мысли читаешь?
— Гелиона в опасности, именно из-за того, что у власти стоит этот тиран, — объяснил ей мальчик — Протору удалось выяснить его истинную природу! Тот даже не гелионец, и не гуманоид вообще, а не ясно кто! Пожалуйста, позволь ему самому объяснить всё, это очень и очень важно!
Лида снова поглядела на гелионца.
— С каких пор они все стали нашими друзьями? — всё ещё сомневалась она — Они ведь тоже умные, хитрые и коварные, как и люди. У нас больше общего, чем мы думаем. Вспомни, как Жаргор едва не заманил Парония к ним? Что если, и этот твой, Протор, всё сочинил, просто чтобы попасть к своим?
— Я ему верю, — сказал Денис.
— А я нет, — не уступала Лида — С гелионцами нужно быть осторожнее. Впрочем, как и с людьми.
— Да что так подорвало твою веру в людей? — не узнавал её одноклассник — Я помню тебя другой.
— Дождёмся Аню и Парония, — предложила она, уйдя от ответа — А пока, подумай, как нам избавиться от той твари у нас в кабине!
