И говорил он не просто о какой-то там смерти, а о Смерти — о последнем в серии похожих убийств, которая в моём районе началась с висевшего за моим окошком тела. Та череда была частью большей серии убийств, совершённых по всему миру, но, судя по всему, затронувшей не только мир людей, но и За (мир фей) и Между (неоднородная податливая прослойка между нами и ими). Жертвами были как люди, так и Запредельные: поэтому моя троица психов и оказалась втянута в это дело, хотя их не особо-то интересовала судьба человечества и каких-то там отдельных людей, в частности. Более того, подозревала, что убийца — Запредельный. Ну а кто ещё может с одинаковой жестокой и отстранённой методичностью убирать как людей, так и Запредельных?
Ну, как-то так.
— Помню, — отозвалась я. То последнее убийство произошло чуть больше месяца назад, когда я ушла из дома, пережила целую череду приключений и вновь вернулась. За это время случилось многое, но вид того трупа мне точно не забыть: как и первый, который я увидела, этот труп висел напротив дома, из длинного разреза от самой шеи до низа живота мужчины на траву вывалились внутренности, а рана на шее была настолько глубокой, что доходила почти до самого позвоночника.
Труп также выглядел как один мой старый друг, но, слава богу, тело было просто зачаровано.
— Думала, вы уже разобрались с тем случаем, — сказала я, — чем вы тут вообще без меня занимались?
— О, у нас было множество прелюбопытнейших занятий, — ответил Атилас, — уверяю, мы не скучали, если ты на это намекаешь.
— Да я вообще говорила…
— Мы и занимались им, — прервал меня Зеро, — но для продолжения необходим значительный корпус улик, который пропал.
— Что, Вышестоящие стырили до вас? Вот же подлецы!
— Господин придерживается того же мнения, — Атилас подставил чашку, когда я поднесла чайник, — полагаем, с этим придётся что-то делать.
— Ещё бы, нельзя, чтобы другие Запредельные тырили нужные вещи раньше вас, — сказала я. И это был сарказм только отчасти. Если на то пошло, то мои Запредельные хотя бы пытались расследовать загадочные убийства. А вот Вышестоящие, похоже, изо всех сил старались спрятать или извлечь из всего этого свою выгоду — пока ещё не поняла сама, первое или второе. В любом случае, они делали всё возможное, чтобы не оставалось ни свидетелей, ни записей о происшествиях, которые они хотели оставить тайными, да и к тому же они довольно глубоко окопались в полиции Тасмании.
— Так и что делать-то теперь? — спросила я. — В гости к ним идти что-ли? Не советую: опасное это дело.
— Мы в курсе, — Зеро смерил меня ледяным холодным взглядом, — не мы создали ту ситуацию, и я бы предпочёл разрешить её иным способом. Идти в одиночку в гнездо Вышестоящих было не лучшим выбором.
Джин Ён нетерпеливо что-то пробормотал, а когда Зеро перевёл взгляд на него, громко сказал:
— Мы не нуждались в твоих решениях. Мы справились сами.
— Быть может, — мягко вмешался Атилас, — сейчас самое время заметить, что хоть запах гарпии, без всяких сомнений, экзотичен, он беспокоит даже банши.
— Вроде Зеро от них избавился, не?
— Так и было, — прищурился Зеро, — вернулись.
— Погодьте-ка, — до меня вдруг дошёл скрытый смысл, и я уставилась на Атиласа, — хочешь сказать, от меня воняет?
— Как ни больно это признать, Пэт…
— Ты, — Джин Ён ткнул в мою сторону ножом, — определённо воняешь. Сильнее, чем раньше.
— Ну здрасьте, приехали!
— Сначала от тебя несло мертвецом…
— Те шмотки мне Дэниел купил.
— …а теперь от тебя снова воняет гарпией.
— Ну, от тебя-то постоянно воняет, — я остановилась. Утром надела вещи, в которых как раз ходила наезжать на гарпию Ричарда. Может и действительно ещё раз постирать шмотки надо. — А, да пофиг. Закину тряпки в стирку и в душ схожу.
— Лучше принять ванну, — предложил Атилас, — долгую ванну.
— Трёхчасовую, — сощурившись, добавил Джин Ён.
Если бы совсем его не знала, решила бы, что подлец смазливенький пытается меня поддеть. В последние несколько дней я с ним практически не разговаривала: всё ещё бесилась от того, что гадёныш прикидывался моим другом, а на самом деле просто исполнял приказы Зеро. Может ему просто не нравится, когда его игнорят.
— Ладно, поотмокаю, — согласилась я, — что детективы принесли, Зеро?
— Информацию, — ответил Зеро, — по крайней мере, её достаточно, чтобы снова напасть на след убийцы. Позже получим больше улик: нам перешлют вещественные доказательства…
— А тело? — оживился Джин Ён.
— Сам же только что ныл, что от меня мертвечиной несёт! — возмутилась я.
— Да, но ты жива. Я против того, чтобы ты пахла мертвечиной.
— Дурацкие твои двойные стандарты. Никаких трупаков: только рассовала по морозильнику половину коровы, которую ты же у мясника заказал, так что никаких мертвяков.
— Мне нужен труп, — зыркнул на меня Джин Ён, — как расследовать, если нет тела?
— Трупа ты не получишь, — вмешался Зеро, — это одна часть вещдоков, которые я пока что не разыскал. Его направили на простейшее вскрытие, после чего переместили в другое заведение для более тщательного изучения.
— Дай угадаю — оно сделало ноги?
— Оно чего?
— Ну, ушло.
