Вздрогнув, девушка тут же вскинула голову и посмотрела в его глаза, а через пару секунд уже медленно шла по направлению к принцу. Вот она остановилась в двух шагах от него, там, куда падали столь редкие здесь солнечные лучи. Леголас невольно вздернул бровь. Перед ним стояла эльфийка в бирюзовом платье в пол. За спиной виднелся лук. По краю черного корсета свободно был затянут ремень, где надежно закреплена пара кинжалов. На плече висела кожаная сумка. Собранные в причудливое переплетение тонких косичек от висков, ее почти белые, лишь отливающие пшеницей, волосы с естественными для магов и лекарей рыжими прядками рассыпались по хрупким плечам. Выразительные черты лица исказились в грустной усмешке. Эта девушка была ему не знакома, да и явно не стала бы стражница, давшая клятву верности, ухмыляться над своим сюзереном. Леголас бросил в ее сторону гордый взор. Конечно, насколько было возможно в виду некоторых сковавших его обстоятельств, а посему сей выпад ожидаемого действия не возымел. Только поэтому, да.
Эллет же, не удостоив особым вниманием ужимки мужчины, сделала последние несколько шагов навстречу и опустилась рядом на одно колено. Задумчиво окинув взглядом могучее древо, она хотела было уже приложить ладонь к путам-корням, но тут Леголас сумел частично высвободить руку и перехватил кисть испугавшейся девушки. На мгновение они замерли, смотря друг другу в глаза. Но лишь секунда, и эльфийка тут же ловко высвободилась из ослабленной хватки принца, немедля вскочив на ноги.
— Так значит, помощь нам вовсе и не нужна? Ясно, — повела бровью дева и, стремительно развернувшись, направилась к тропе, пересекавшей поляну.
— Нет, постой! Ты не смеешь…
Незнакомка остановилась и оглянулась в пол оборота, взглянув на пленника леса с задорной улыбкой и чуть склонив голову вправо.
— И что же меня остановит?
— Мое имя Леголас, принц Лихолесский. Разве этого не достаточно? — вызывающе, со слышимой твердостью в голосе вопросил воин, намеренно четко выделив первую часть в вопросе. Девушка чуть заметно вздрогнула, сощурив серые с золотыми лучиками глаза.
— Принц?! Хм… Итак, принц, позвольте милостиво поинтересоваться, какими же ветрами столь важную особу занесло в наши глухие края?! — в тон собеседнику ухмыльнулась, наконец, незнакомка.
— Думаю, по меньшей мере, Вас это не касается. Ваше дело — выполнить свой долг и знать свое место.
— Как пожелаете, ваша светлость, в таком случае я не смею боле мешать вам опочивать, — невозмутимо пожала плечами дева, шутливо склонившись в легком реверансе. — Воистину не сказать, что вы выбрали удачное для этого место. Да долг то меня там заждался. Могу я со спокойной душой откланяться?
Леголас гневно прожигал взглядом спину удаляющейся эльфийки, но с каждой секундой здравый смысл все больше брал верх над нежданно вспыхнувшим раздражением, и сейчас внутри него боролись несколько противоречивые чувства. Именно он завел сюда своих друзей… Но без этой чудачки шансов на освобождение у них явно нет.
— Прошу… — сквозь зубы отчеканил эльф.
Девушка вновь остановилась. Развернувшись на сто восемьдесят градусов, она быстрым шагом направилась к тому самому раскидистому дубу, что и пленил принца. Не останавливаясь, подобрала обломленный еловый сук. Затем, обернувшись вокруг своей оси, бегло осмотрела поляну и, освещая все вокруг горящим «факелом», так просто улыбнулась эльфу. Яркий свет резко ударил в уже привыкшие к полутьме глаза. Только теперь Леголас заметил, что закатные лучи солнца почти погасли.
— Настолько сложно было отбросить свои лицемерные замашки с самого начала? Ах, вашество, вашество, нехорошо!!! — грустно поцокала незнакомка, поднося огонь к наиболее мощному корню. — Насколько я понимаю, отнюдь не в одиночку ведь вы сюда свои стопы направили…
Тянущую тишину леса тот час же пронзил исполненный болью скрежет исполина, а ветви его бессильно заметались в воздухе. Нехотя, корни вытолкнули своего пленника на волю, а девушка бросилась торопливо засыпать яростно занимавшееся пламя землей, в то время как растение словно с обидой медленно вкапывало свои корни вглубь. Спустя пару минут тот глухой скрежет повторился вновь. На поляне послышались витиеватые, содержательные и емкие фразы на синдарине в блистательном исполнении милорда Эйвиронда, едкие меткие замечания спасительницы на этот счет и гневное пыхтение не менее «доброй» Наривэль. Все это время молчал лишь Леголас, бдительно наблюдавший за каждым движением так и не соизволившей представиться эльфийки. Руки нервно сжали древко лука. Девушка же, избегая лишних вопросов, принялась явно со знанием дела помогать с обработкой ран злым, но отчего-то беззаботным стражам.