На лице юноши отразились сомнение и неуверенность, но он все так же серьезно повторил. Урдо расплылся в улыбке и пояснил:
— Вы не представляете Рико, как я счастлив это слышать! Пожалуй в вашем обществе, это занятие действительно будет иметь смысл! Пойдемте же! Не будем заставлять полковника ждать! Я так понимаю он в подвале сейчас, с устройством моей удочки разбирается?
— Тьма бы побрала твою изобретательность! — выругался полковник, дотянув со своей стороны тетиву до рычага затвора, и с сомнением глянув в сторону границы повернулся к Рико, — так говоришь в двадцати шагах?
Рико торопливо кивнул. Ему с трудом удавалось держать свои чувства под контролем. Удивительный, огромный самострел, как и сама идея стрелять в тварей из-за границы приводили в восторг, однако стрела с цепью, до боли в глазах ярко переливающиеся цветами Четверых, вызывали ничем не объяснимое отвращение, злость и желание порвать, поломать или выкинуть эту гадость подальше.
Урдо тем временем встал на одно колено, пристроил на втором странное оружие и намотав конец цепи на запястье, взялся за спусковой рычаг.
— Рико, будьте так любезны, поправьте прицел, если считаете, что я взял его не верно.
Юный Дерс встал за спиной Маринеса, затем припал к земле, оказавшись глазами на уровне ложа самострела.
— На пол пальца левее, думаю будет точно, и самую малость повыше. У них весьма длинные ноги.
Урдо поправил прицел и выстрелил. Стрела, сияющей змеей влетела в тень границы и зависла в ней как в плотном желе вместе с цепью по инерции влетевшей следом за ней, плавно опав кольцами на землю в трех шагах от границы.
— Не пробивает… — озадаченно сообщил Рико.
И полковник и Урдо вопросительно уставились на него.
— Вы не могли бы пояснить…
— Я сейчас! — перебил его Дерс и почти бегом преодолев отделявшие их от границы два шага сам влетел в тень изучить вблизи странное явление.
— Стой! — выкрикнул полковник и вскинул руку. Но поймать не успел, а шагать следом все же не стал.
Рико остановился рядом со стрелой. В тени Земель Тьмы ее сияние вызывало еще больше ненависти и отвращения, но он отчаянно старался не обращать на них внимания. Воздух здесь действительно был очень плотным. Как будто его со всех сторон завалило мягкими, не видимыми подушками из нежнейшего шелка. Он сделал еще два шага вперед. Тут уже все было нормально. Просто тепло и приятно. Плотность воздуха не превышала его плотности с той стороны, а чувства вызываемые стрелой остались где-то рядом с ней.
И еще здесь собралось очень много тварей, с вожделением глядящих на так близко подошедших людей. На Рико они не обращали никакого внимания, но он все же поспешил вернуться.
— Ну? — зло спросил полковник и от него опять запахло смертельной угрозой.
— Там имеет место некоторая плотность, на протяжении трех-четырех шагов, — торопливо отчитался Дерс, махнув рукой назад, — стрела ее не пробивает, просто вязнет где-то на середине… Твари тоже в нее не заходят. Не хотят или не могут определить затрудняюсь.
— Хм… я так понимаю вас они в качестве обеда не воспринимают? — задумчиво спросил Урдо.
— Нет, — уверенно ответил Рико, — пока вы столь близко они даже друг друга не замечают. Я позволил себе выйти на их стороне, для подтверждения нормального состояния воздуха… В прошлый раз я был не достаточно внимателен, что бы заметить эту плотность.
— Что ж не пробивает, так и Свет с ней, — разочарованно подытожил полковник, — сворачивайся. Все равно я с самого начала в этот бред не верил.
— Подождите Амаро, мне думается, я знаю как решить создавшуюся проблему, — неуверенно произнес Урдо сматывая цепь и оценивающе глядя на Рико, — если эта… плотность как утверждает наш юный друг, тянется не далее четырех шагов, а твари не проявляют агрессии по отношению к нему, быть может он сумеет выстрелить с той стороны и вернуться к нам с цепью? Вы как считаете Рико, справитесь?
— Я постараюсь! — с готовностью кивнул он.
Полковник с сомнением посмотрел на юношу но все же согласился:
— А что? Может и получится… Ладно, давай тогда натягивать.
Спустя четверть энтима Урдо уже объяснял ему как именно нужно стрелять, а Рико по прежнему молча пытался побороть в себе все возрастающую, необоснованную ненависть к стреле с цепью.
— Смотрите Рико, для скорейшего отступления, как только выстрелите, хватаетесь вот здесь и перекидываете самострел за плечо… хотя в вашем случае вероятно правильнее получится через голову…
— Ага, закинет он, как же! Да твоя штуковина больше него в полтора раза!!! По земле же волочиться будет!
Урдо поставил самострел основанием в землю рядом с Рико. Тот и правда оказался выше на целую ладонь.
— Действительно больше… — вздохнул он, — тогда наоборот! За вот этот конец хватайтесь! Так по земле волочиться не будет. Впрочем пять-шесть шагов — не великое расстояние. Может случиться, что и вовсе быстрее выйдет просто волоком дотянуть. Вы не переживайте Рико, устройство крепкое и надежное — не поцарапаете даже если постараетесь! Главное цепь не потеряйте! Давайте руку помогу намотать.
