– Благодарю вас, лорд Дэтре, вы очень любезны, – пришлось приложить усилие, чтобы изгнать из голоса иронию. – Пожалуй, я действительно поспешу к себе. Не хватало еще, чтобы меня увидели в неподобающем виде… Только… – она обернулась к магу. – Если появятся хоть какие-то новости или изменения… любые… пожалуйста, держите меня в курсе.
– Разумеется, леди Ламиэ. Целитель Тельс, я уверен, тоже не оставит вас в неведении.
Новый поклон.
И бровью не повел! Ни сочувствия, ни сострадания!
Хорррошо… А как тебе такой подарочек?
Она остановилась на полушаге и снова обернулась.
– Кстати, лорд Дэтре… А что вы сами здесь делаете в такой час?
В отличие от нее, у Кэллиэна была уйма времени на то, чтобы придумать отговорку – и достаточно присутствия духа, чтобы это сделать.
– Я же темный маг, леди Ламиэ, – с нахальной ухмылкой вальяжно напомнил он. – И как вы понимаете, готов на все, чтобы помочь князю. Поэтому я вспоминал здесь родовые ритуалы, потенциально способные помочь… К сожалению, правда, порадовать вас нечем. Они, как правило, не направлены на восстановление жизни и здоровья. Защита – возможно, но сейчас нужно совсем иное.
Ральда с трудом сдержала нервный смешок, придав лицу расстроенное выражение. Она знала, как это выглядит со стороны – словно едва разгоревшиеся в глазах жизнерадостные искорки вдруг угасли, оставив их безжизненными.
Еще не хватало, чтоб Дэтре действительно вернул Дориана к жизни!
Она по-новому присмотрелась к магу. Интересно, а насколько творчески он способен подойти к использованию своей темной силы? Она никогда не слышала, чтобы темные маги спасали жизнь…
– Очень жаль, милорд… Но, возможно, если найдете способ – не мешкайте, прошу вас. Я готова схватиться за любую надежду, даже самую эфемерную... – Нет, надо заканчивать эту милую беседу, пока она не прокололась на какой-нибудь мелочи! – Простите, я, пожалуй, оставлю вас. Еще раз благодарю вас за помощь. Доброй ночи.
– Доброй ночи.
Он проводил королеву задумчивым взглядом.
«Подозревайте всех», да?
Пожалуй, совет, данный ему леди Дженис, был отнюдь не плох. Королева при этой неожиданной встрече вела себя довольно странно… Да и вообще все это выглядело очень странно! Начиная с самого факта ее прогулки по кладбищу! Леди Ральда не производила впечатления любительницы подобных мест.
Но других причин ее появления здесь маг упорно не находил. Собрать что-то запрещенное? Но ведь на ней было самое простое платье, без лишних деталей и карманов, где можно было бы спрятать что-нибудь (в отличие от него самого, кстати говоря). В руках ничего, ни сумочки, ни мешочка. Спрятать она ничего не пыталась. Да и вид у королевы, до того, как она его увидела, был действительно невеселым и задумчивым… Может, действительно просто выбрала самое безлюдное место? При нынешнем настрое в замке похоронные мысли – не новость…
Но все-таки эти мелкие нестыковки в ее поведении… Можно ли их списать на шок и потрясение?
И, когда он помог ей подняться, в глазах как будто мелькнуло недовольство… И вот этого маг объяснить не мог. Не из-за платья же? Хотя кто этих женщин разберет!
Он так и не смог прийти к однозначному мнению насчет этого происшествия. И дал себе зарок пристальнее наблюдать за королевой. Если будет время и возможность, конечно.
Повезло еще, что он сам себя не выдал. Будь у него чуть меньше присутствия духа…
Кэллиэн машинально приложил руку к груди.
По крайней мере, черноцветы собраны.
Последние лучи солнца втянулись за горизонт. Принесенное ими обманчивое тепло тут же сменилось ледяным дыханием осени.
Он оглянулся. Бутоны у постамента уже начали осыпаться. Завтра расцветут другие… но ему, пожалуй, хватит и уже имеющихся. Не ровен час, еще кто-нибудь отправится на прогулку по юдоли скорби!
Кэллиэн чуть слышно скрипнул зубами, вспомнив, что к текущим задачам добавились еще и два амулета для распознавания следа… Напросился на свою голову!
Придется заняться краской завтра…
Он вздохнул и двинулся в свою лабораторию. Хотя бы подготовит все необходимое. Тельс немного подождет.
Намечалась еще одна бессонная ночь.
***
Ральда была катастрофически недовольна собой. Растерялась, как девчонка на первом бале!
Пожалуй, она начала понимать отношение к придворному магу окружающих. Действительно, когда его проницательность и вальяжная холодность направлены на тебя, они воспринимаются совсем иначе.
Ей открылась его новая сторона.
Пугающий… темный… неприступный… и властный, несмотря на то, что по положению она гораздо выше него…
Ральда мечтательно улыбнулась. Ничего, она подберет ключик.
Еще раз прокрутила в голове их разговор. Нет, несмотря на растерянность, вроде бы она не сказала ничего подозрительного. Падение было разыграно безупречно, как по нотам, вряд ли маг понял, что она споткнулась специально… А его явное недовольство – если он действительно обдумывал какой-нибудь темный обряд, это можно понять.
Со следующей встречей, пожалуй, лучше не торопиться. Если она начнет уделять ему слишком много внимания… Он слишком умен. С ним нельзя совершать даже мелких ошибок.
