Маг чуть заметно вздрогнул, вспомнив, что именно здесь теперь обретается зачарованное им зеркало. Леди Дженис давно не выходила на связь, и он позабыл о необходимости его блокировать… к тому же после ухода Инерис гости здесь не появлялись.
– В том числе. Но в основном дежурю подле князя. Я еще не потерял надежду найти причину недуга, – чуть покривил душой Кэллиэн. – Присядете? – сцепив зубы, пригласил он, как требовали правила приличия.
– Благодарю вас, – жалко улыбнулась Ральда.
Она опустилась в кресло, такая потерянная, несчастная... даже не обратив внимания на то, что подол смялся, открыв стройные лодыжки, на то, что платье готово сползти с правого плеча, обнажив его.
Кэллиэн отметил – и нервно сглотнул.
Нет, до прелестей королевы ему дела не было. Но на шее так притягательно билась жилка…
Он с трудом подавил дрожь. Вот и причины плохого предчувствия...
– У вас есть причины желать моего присутствия? – маг отвел взгляд и скрестил руки на груди.
Проклятые обряды, из-за них оживилась и его вампирская кровь… Он в последнее время слишком часто пользовался ее услугами.
– Разумеется, иначе я не пришла нынче к вам с таким вопросом, – отозвалась королева, передернув плечами. Спохватившись, торопливо поправила едва не сползшее с плеча платье, слегка покраснела. – Я надеялась, что вы сможете ответить на вопросы, могущие возникнуть у наших гостей, относительно поисков – вы же делали амулеты... И заодно присмотрите за Анджи.
Кэллиэн не без труда подавил резкий всплеск гнева. И сухо сообщил:
– Со всем уважением… Я не нянька, миледи.
Прозвучало жестко и безапелляционно.
– Но вы же приглядывали за Инерис! – вырвалось у Ральды. Недовольство на красивом лице смешивалось с мольбой. – Чем одна леди-наследница отличается от другой?
Маг ощутил глухое раздражение впридачу к злости.
– Возрастом и воспитанием, ваше величество. Леди Инерис готовили к этой роли, она понимала правила двора и не боялась меня. Я не могу гарантировать, что случайно не испугаю леди Анджелис.
– О… простите, я неверно выразилась, – королева даже приподнялась, примирительно протянула к нему руку. – Не сердитесь. Я лишь хотела, чтобы вы проследили за тем, чтобы она не попала в беду. После случившегося с моим мужем и Инерис... можете назвать это паранойей, но мне начинает казаться, что это все неспроста. И я боюсь за свою дочь, лорд Дэтре. Она теперь у меня одна… Заставлять вас я, разумеется, не имею никакого права, но если бы вы согласились сделать мне одолжение… Анджи еще так юна, и если на нее попытаются напасть…
Кэллиэн резко выдохнул. А ее величество, пожалуй права… Он так увлекся в последнее время ритуалами, что окончательно забросил поиски виновника. Да, в замке явно есть некий злопыхатель – но это не означает, что у него не может быть сообщников за его пределами!
Если старается кто-то со стороны, то и жене, и другим детям князя может грозить опасность.
Но он об этом не подумал.
– А князь Эйрен? – прямо спросил Кэллиэн.
– За ним проследит лорд Энри, в охрану вызвался лично капитан Мельдер. Я сегодня посылала к нему свою камеристку с благодарностью.
Придворный маг вздохнул. Ему совершенно не хотелось оказываться в толпе, учитывая, что присутствие людей опять начало вызывать у него не самую адекватную реакцию, но, пожалуй, прием придется посетить. Ее величество умела убеждать.
– В таком случае я буду там и прослежу за тем, чтобы вашей дочери ничто не угрожало, – неохотно согласился он.
– Я постараюсь держать ее при себе, но вы же понимаете, в суматохе, среди толпы, где все на одно лицо из-за траурных одежд…
Маг холодно улыбнулся.
– Разумеется. Я понимаю вашу тревогу и готов выполнить долг придворного мага, обеспечив безопасность младшей леди Ламиэ.
Услышав это, Ральда вздрогнула и прикрыла глаза.
Затем поднялась и попыталась улыбнуться.
– Благодарю вас, лорд Дэтре. Я знала, что могу положиться на вас. Пожалуй, я последую вашему совету и поднимусь в целительскую, – произнесла королева, поднимаясь.
Маг проводил ее до двери – держась на максимальном расстоянии, потому что сейчас не мог позволить себе очередной срыв, а предвестники тяжелого вампирьего голода уже промелькнули.
Но у двери королеве приспичило обернуться к нему. Темные глаза устремились к его лицу.
Кэллиэну потребовалось изрядное усилие, чтобы не шарахнуться в сторону и не выругаться вслух.
– До завтра, лорд Дэтре.
– Миледи, – коротко отозвался он с поклоном.
Ральда помедлила еще мгновение и наконец тихонько вышла.
Маг перевел дыхание.
Ситуация становится по-настоящему опасной. Хватит себя жалеть, хватит ныть. Надо искать, пробовать новые способы, новые ритуалы, что угодно! И когда князь поправится и возьмет дела в свои руки, можно будет хоть полгода проторчать в ближайшем святилище Шаэли.
Ральда же действительно направилась к Тельсу.
Пара пилюль после того сна с Ваджесом ей действительно не помешает. Но это лишь предлог. Тельс – самый простой способ подтолкнуть события в нужную сторону. Ее магия незаметна, никто ничего не узнает… Как, впрочем, и всегда.
А лорда Дэтре при князе не будет.
