Боги! Вы свидетели, как нестерпимо мне хотелось прижаться к нему всем телом и прикоснуться к губам… Нельзя. Ничего нельзя. Иначе я сделаю только хуже. Но как же трудно бывает оставаться сильной!
Зов портала зазвучал, как никогда, не вовремя. Я спешно попрощалась с Алексом и открыла глаза в гостиной дома шамана. Ника трясла меня за плечо.
– Прекрати, – прохрипела я. – Вернулась я уже, вернулась. Дай воды. Пожалуйста.
Я села, залпом осушила стакан и бросила Нике короткое и очень такое ёмкое «ну?».
– Ой, только не говори, что оторвала тебя от секса с Алексом. – Ника закатила глаза.
– А ты извращенка, я смотрю? – криво улыбнулась. – Какой секс, когда у меня в той реальности и тела-то толком нет?! Но ты оторвала от важного разговора.
– Ничего, переживете, – отмахнулась подруга. – Здесь известия не менее важные. Аргус на проводе. – Она протянула смартфон.
– Полина, привет! – голос шамана звучал приглушенно, словно из подземелья. – Мы на месте и нашли источник, – отчитался он. – Но здесь очень плохо со связью. Пришлось в горы лезть, чтобы поймать сигнал.
– Спасибо, Аргус, я твоя должница! – с улыбкой призналась я. – Как Света?
– Всё в порядке, – ответил он. – Но это не все новости. Я встретил коллегу, и она рассказала кое-что очень интересное. Тебе обязательно нужно услышать.
– Она? Разве бывают женщины-шаманы? – переспросила я.
– Бывают, но крайне редко, – ответил Аргус. – Будь на связи через час. Мы доберемся до ближайшего поселка с вышкой, и я тебя наберу. Английским нормально владеешь?
Я уверила шамана, что язык международного общения знаю неплохо, и мы попрощались.
– Умеет же он заинтриговать. – Я покачала головой, потянулась и встала. – Что у нас с запасом еды? – как говорится, война войной, а обед по расписанию. Тем более что до назначенного Аргусом времени оставался ещё целый час.
– В магазине мы с Максом были, но надо готовить.
Уже и за продуктами вместе ходят! Я хмыкнула про себя, но комментировать не стала. Вместо этого подошла к холодильнику, несколько секунд бессмысленно таращилась на полки с продуктами, и решила, что быть омлету со всякой всячиной.
– Макс к нам присоединится? – уточнила я.
– Должен вернуться примерно через полчаса, – отозвалась Ника. – Возможно, со Стасом за компанию.
Значит, предполагаемое количество ингредиентов придется утроить. Пока руки автоматически резали ветчину, грибы, овощи и зелень, терли сыр и взбивали яйца с молоком, я думала, что время на исходе. Осталось двое суток до того, как решится судьба нашего мира. И нет никакой уверенности, что наш план сработает. Мрачные стражи, появившиеся в дверях, когда я накрывала на стол, только подтвердили опасения.
Ели молча и быстро, а потом Стас пересказал последние новости. Их оказалось не так много, но зато каких! Известно место общего сбора: какой-то пустырь на границе города. Собирать будут не только Проводников из России, но и всех, кто попадет в радиус действия поисковой сети. Но самое неприятное – вместе с сетью будут использовать и древнее принуждающее плетение. Наверняка Хельда подсуетилась. Тварь! Понятно же, что далеко не все разделяли амбиции Валентина. И она нашла способ подчинить несогласных. Узнать бы, что это за принуждающее плетение такое и как сбросить его воздействие…
– Нам никак, – сказала Ника. Я сказала вслух или она так здорово научилась читать мои мысли по выражению лица? – А у тебя, скорее всего, есть шанс. Не зря же ты владеешь загадочной пятой стихией. – Она развела руками.
– Кто может знать об этом точнее? – спросил Стас.
– Да уж, марионетками в руках этой ненормальной быть совсем не хочется, – поддержал коллегу и друга Макс.
– Возможно Виктория? – предложила Ника. – Тетя как-то говорила, что глава ковена увлекается поисками и расшифровкой древних ритуалов.
– Хорошо, попробую. – Я кивнула. – Тем более они обещали помочь.
– Я с ней сама договорюсь, – сказала подруга. – Не исключено, что за ведьмой следят. Всё-таки самый большой и сильный ковен в России. – Она развела руками.
– Договаривайся о встрече где-нибудь неподалеку, – посоветовал Макс. – Мы со Стасом подстрахуем.
Ника кивнула и выудила из кармана смартфон. Мой гаджет в этот момент тоже ожил – звонил Аргус. Извинившись перед ребятами, быстро поднялась на второй этаж и только там ответила на видео звонок.
– Полина, познакомься, это Оттара, моя коллега, – без предисловий начал шаман.
– Приятно познакомиться, – ответила я на английском.
С экрана на меня смотрели умные темно-карие глаза на худом и морщинистом загорелом лице. На вид шаманке было лет семьдесят. Хотя могло быть и все сто – дети земли и леса живут долго. На голову Оттара повязала цветастый платок. Из остальной одежды я видела только белую рубашку с закатанными до локтей рукавами.
– Я тоже рада посмотреть на связанную с Духом, – говорила шаманка медленно. Наверное, английский не был её родным языком, но я понимала речь Оттары. – Даже здесь чувствуется ветер перемен, – продолжила она. – Буду рада, если мои знания помогут тебе выиграть битву.
