– Пришлось, – легкомысленно пожала плечами, намеренно не встречаясь с ним взглядом. Не хотелось сейчас вспоминать обо всем, через что я прошла, стремясь к этой новой версии Полины. Иначе раскисну. И опять слезоразлив…
– Ты мне обязательно расскажешь обо всём. – Алекс осторожно поднял мой подбородок. Золотые глаза смотрели мягко, с искренним беспокойством и участием. – Когда будешь готова. – Я кивнула, сглатывая ком в горле. – А сейчас я помогу тебе принять душ…
– Плохая идея. – Я покачала головой. Представила нас. Обнаженных. В тесном пространстве душевой кабины… Сердце сразу подскочило к горлу, и пульс загрохотал в ушах. Потемневший взгляд Алекса доказал, что не только моё воображение работало слишком хорошо.
– Ладно, – согласился он. – Тогда подожду за дверью. На всякий случай.
Я быстро ополоснулась, тщательно почистила зубы и, обернувшись всё той же простынею, вышла из душа. До спальни Алекс снова донес меня на руках, игнорируя вялые возражения. Я не выдержала и провела языком по его шее, с наслаждением наблюдая за дернувшимся кадыком.
– Дразнишь? – хрипло спросил Алекс, когда дверь за нами захлопнулась.
Я успела только приоткрыть губы, чем он не преминул воспользоваться, накрывая их жадным, но коротким поцелуем. Алекс поставил меня на ноги и, тяжело дыша, прислонился лбом ко лбу.
– Что же ты со мной делаешь? – задал он риторический вопрос.
«То же, что и ты со мной», – ответили мой взгляд и улыбка.
– Одевайся, Лина, – сказал Алекс, отстраняясь. – Я пока найду тебе что-нибудь поесть. И объявим общий сбор примерно через полчаса? Хватит времени?
– Вполне, – ответила я, развязывая и отбрасывая в сторону простынь. Он прав. Я намеренно дразнила своего мужчину. Просто не могла от этого удержаться.
– Женщина! – простонал Алекс и выскочил за дверь.
Мне хотелось петь и смеяться. Несмотря ни на что радоваться жизни. Нашему второму шансу на совместное будущее. Вместо крови по венам бежали пузырьки шампанского. Даже слабость и легкая головная боль не могли испортить настроение. Только мысли о судьбе Линды ненадолго возвращали на землю.
Я быстро натянула чистое белье и всё тот комбинезон. Как-то не посчитала нужным тащить с собой чемодан одежды. Повезло, что портал вообще пропустил неживую материю. Могла и голой на Земле Островов оказаться.
Алекс вернулся, когда я заплетала волосы в тугую косу. Поставил на прикроватную тумбочку миску с бульоном и тарелку с лепешками и сыром.
– Кофе бы сейчас и плитку шоколада… – мечтательно протянула я, хоть и прекрасно понимала, что желудок такое не одобрит. Алекс только улыбнулся и покачал головой.
Пока ела, он поделился последними новостями. Жак пришел в чувство достаточно быстро. Не удивительно, учитывая то количество силы, что я в него влила. Теперь новоиспеченный страж осваивал профессию. Не без помощи Алекса. Хранители без вожака стали тихими и «пришибленными». Хотя надо отдать им должное: понимают, что помощи ждать неоткуда, но бежать и бросать Источник на произвол судьбы не спешат.
– Хранителями займусь, – тщательно прожевав и проглотив очередной кусок лепешки с сыром, сказала я. – Не уходят они, скорее всего, потому что знают: рано или поздно Источник притянет обратно. Да и силы их, как я поняла, без постоянной подпитки от Источника быстро иссякают. Непонятно только, как этот шаман-отщепенец собирается существовать без доступа к силе. Он же не рассчитывает, что здесь его примут с распростертыми объятиями?
– Вряд ли, – усмехнулся Алекс, но улыбка слишком быстро сползала с его лица. – Если судить по опыту прошлых жизней, носитель стихии Духа – тоже Источник силы. Не такой мощный, как природный, но всё же. Так что у Хранителя Земли теперь есть личный Источник. – Он сжал кулаки до побелевших костяшек.
– Думаешь, правитель этот ваш поделится таким ценным ресурсом? – попыталась я разрядить обстановку.
– Теперь уже наш. Привыкай, что стала жителем Земли Островов. – Я закатила глаза. – Джонатан никак не сможет лично использовать силу, – ответил на вопрос Алекс. – Он не одарен, поэтому всё делает чужими руками.
– Уверен?
– Жак утверждает, что никогда не ощущал в Правителе даже искры дара. – Он пожал плечами. – В этом особенность блондина – чувствует одаренных.
– Полезная способность, – хмыкнула я. – Особенно для правящих кругов. Неудивительно тогда, почему Жак оказался так близко к власти.
– Эй, голубки, – раздался с первого этажа голос упомянутого блондина. – Все в сборе. Только вас ждем.
– Напрашивается на внеочередную тренировку. – Алекс кровожадно улыбнулся.
В гостиной нас ждали хмурые Хранители, Жак, Даррен и Эаль. Увидеть последних двоих так скоро я не ожидала. Но, может, оно и к лучшему…
– И чего мы, спрашивается, сутки ждали? – с ног до головы окинув меня взглядом, спросил, судя по скрежету зубов Алекса, блондинистый смертник. – По-моему, она вполне жива и здорова. Можно было и раньше разбудить…
