– Что-то мне подсказывает, – протянул Эаль и прищурился, – что твой рассказ может заинтересовать Правителя и привлечь к одной маленькой беззащитной девушке ненужное внимание.
Оставалось только признать его правоту и коротко рассказать о событиях последних дней. Я ожидала какой угодно реакции, вплоть до того, что друг вызовет врачебный вертолет и попросит провести со мной специальный курс лечения. Даже показала ему золотой браслет. Эаль ни разу не усмехнулся и не усомнился в правдивости моих слов.
– Хотелось бы и мне поговорить с этой Полиной. Уверен, услышал бы много интересного, – задумчиво протянул он и добавил, встрепенувшись: – Так, у нас есть ещё минут десять-пятнадцать, чтобы не вызвать подозрений длительным купанием. Давай сюда своё сокровище. Я дома попробую расплавить золото и вынуть камни. Так это богатство легче будет продать, да и вопросов вызовет меньше. Я, конечно, встречал золотые цепочки, кольца и браслеты, но этот гораздо более тонкой работы. На островах я такого не видел. Лучше не рисковать. Надеюсь, ты мне доверяешь? – добавил Эаль.
Я только глаза закатила. Не доверяла бы, не стала бы и рассказывать об иномирной гостье.
– Дальше, – заговорил друг. – Не вздумай в ближайшие дни возвращаться в пещеру и доставать из того сундука что-то ещё.
– Но... – попыталась возразить я.
– Никаких «но», – отрезал Эаль. – Пролежали они там несколько сотен лет, пролежат и ещё неделю-другую. Тебе сейчас надо затаиться и вести себя как обычно. Хотя бы до выходных, пока не отчалим на остров Садов.
– Ты со мной? – удивилась я.
– Конечно. – Он так посмотрел на меня, будто всерьёз готов был обидеться. – Неужели ты думала, что я тебя одну брошу со всем этим разбираться?! Не для того нужны друзья, чтобы сидели в стороне в трудное время. – Эаль покачал головой и продолжил: – Постарайся чаще говорить вслух, когда находишься одна. Слабое оправдание, конечно, если на твой разговор с невидимым собеседником обратили внимание... Но хоть что-то.
– Слушай, – протянула я. – Как у тебя получается учесть столько всего и думать на столько шагов вперед?
– Не знаю, – друг отвел взгляд. – Наверное, это странно... Но в минуты опасности – для себя или близких – в мозгах словно просветление какое-то происходит. Все кусочки информации встают на свои места, и я вижу полную картину. Это и позволяет просчитывать варианты. Странно, да?
Я пожала плечами. Не страннее невидимых собеседников из другой реальности.
– Ладно, пора закругляться, – проворчал Эаль. – Если Полина эта появится в ближайшее время, не говори вслух. Пиши или, на крайний случай, опусти голофон в воду – так твои слова почти невозможно будет разобрать.
Пока я в очередной раз удивлялась объёму знаний друга, он убрал все железки в рюкзак и перенастроил голофон. Дальше мы говорили о пустяках. С подначки Эаля я даже рассказала упрощенную версию исчезновения Алекса, которую друг необидно высмеял, вроде как помогая мне успокоиться и надеяться на скорое возвращение брата.
Когда он ушел, я с удовольствием вытянулась на кровати, переваривая открывшиеся подробности и вписывая в первоначальный план новое действующее лицо. Но долго валяться не стала. Раз надо делать вид, что всё как обычно, то займусь-ка я уроками и, заодно, буду комментировать вслух.
Через полчаса почувствовала себя ненормальной и решила устроить перерыв. Почистила овощи и рыбу, приготовила ужин и даже попыталась его съесть. Получилось так себе: от волнения аппетит пропал, и я смогла проглотить только три ложки рагу и два кусочка рыбы. Если так и дальше пойдет, от меня скоро ничего не останется. Заставила себя поесть ещё немного и решила пораньше лечь спать. Прошлая ночь выдалась бессонной, а силы мне ещё понадобятся.
Лежа в кровати, активировала голофон и пролистала сводку новостей. Ничего выдающегося: на острове Риса собрали второй за год урожай и вскоре готовы принимать покупателей, на острове Кузнецов устроили распродажу рыболовных снастей и орудий для земледельцев – с чего бы вдруг? На острове Садов в ближайшие выходные будет большой праздник в честь рождения третьего ребенка в семье управляющего. Приглашают всех желающих присоединиться к гуляниям. А вот это интересно и очень вовремя. Надо причалить на остров Садов заранее и, возможно, получится распродать все мои украшения. Завтра сделаю ещё несколько простых наборов и соберу комплекты с жемчугом. На этой мысли я заснула и спокойно проспала до утреннего сигнала голофона.
Сегодня чувствовала себя гораздо лучше и смогла сосредоточиться на занятиях. По дороге от школы до дикого пляжа Эаль незаметно передал кусочки золота и горсть камней, которыми раньше был браслет. Друг объяснил, что соединил золото с горной породой, чтобы меньше вопросов возникало. В таком виде драгоценный металл находили на материке и некоторых островах. А вот изящно ограненные камни лучше поберечь на самый крайний случай.
