Ещё он тоже вчера слушал новости и знал о предстоящем празднике на острове Садов. Снова подключив странную «глушилку» – так я обозвала устройство для обмана голофонов и подслушивающих людей Правителя, Эаль коротко рассказал, что сегодня вечером собирается навестить остров Садов и купить мне лучшее место для продажи украшений. Мне ведь не жалко для такого дела один кусочек золота? Мне было не жалко: легко пришло – легко уйдёт. Для путешествия на материк нужны кредиты, а не старинные золотые украшения. На жалкое пособие по потере родителей можно только ноги от голода протянуть. Поэтому Алекс рыбачил и нырял за жемчугом, а я делала украшения на продажу. Худо-бедно, но на это получалось выжить.
– Лин, я думал вчера весь вечер и выбрал такую легенду, – вырвал меня из размышлений голос друга. – Родителей ты потеряла давно, – да, это случилось почти десять лет назад. Почему же до сих пор так больно? – Теперь ещё и брат то ли сбежал в поисках лучшей жизни, то ли сгинул в Океане... Не обижайся, хорошо? – быстро добавил Эаль. – Это просто легенда. Для других. Мы же с тобой знаем, как всё на самом деле. – Друг вопросительно посмотрел на меня. Я кивнула, поощряя его продолжать. – Так вот, ты решила, что на острове Рыбаков делать больше нечего. Пора поискать лучшей жизни и отправиться на материк. Тем более что твои корни оттуда. Бабушка по материнской линии. Проверить практически невозможно. Твоя мама как-то упоминала об этом, когда навещала мою бабулю, – пояснил Эаль на мой вопросительный взгляд.
– Надо же?! – удивилась я. – И ты помнишь?
– Я нет, – ответил друг. – Порасспрашивал вчера старушку, вот она и вспомнила кое-что.
– А что ещё? – я подалась вперед, жадно вглядываясь в синие глаза напротив.
– Ничего, что пригодилось бы в нашем путешествии и легенде, – отрезал Эаль. – Время, Лин, – я вздохнула. – Осталось меньше пяти минут. Поэтому говорим только о самом важном. Суть легенды ты запомнила? – я кивнула. – Хорошо, детали можешь придумывать любые.
– А как же школа? Не слишком ли странно срываться с места меньше чем за месяц до её окончания?
– Ты ведь хорошо учишься. Сможешь сдать всё за неделю экстерном?
– Думаю, да, – придётся поднапрячься, конечно, но это реально.
– Вот и договорились.
Эаль ушел. Я ещё недолго посидела на берегу Океана и вернулась домой. Сделала несколько наборов и отдельных украшений, собрала весь оставшийся жемчуг и уложила его в небольшой мешочек из мягкой кожи. Работа сегодня шла на удивление быстро и легко.
До ночи ещё оставалось час-полтора, когда появилась Полина. Не знаю как и почему, но постороннее присутствие я уловила сразу. Заявила вслух, что пора промыть рис и почистить овощи для завтрашнего обеда и погрузила руки по локоть в воду. В этот больше всего на свете я надеялась, что Эаль прав, и вода заглушит звук моего голоса.
– Полина, привет, если это ты, – прошептала я. – Выяснились кое-какие обстоятельства. Я не могу просто так говорить с тобой. Давай проверим, сможешь ли ты понять то, что я напишу.
– Чего-то подобного мы и ожидали, – она вздохнула. – Ты, кстати, чувствуешь только моё присутствие или ещё одного человека тоже?
Я прислушалась к ощущениям и отрицательно помотала головой.
– Нет, только ты.
– Жаль, – сказала невидимая гостья. – Я пришла не одна. С подругой и Стражем. Её зовут Ника. – Она ненадолго замолчала. Наверное, переговаривалась со второй невидимкой. – Ладно, не будем терять времени и привлекать ненужное внимание. Пиши, а я постараюсь понять твои записи.
Я тщательно вытерла руки и написала в блокноте: “Люди Правителя, похоже, следят за каждым из нас с помощью голофонов. Снять его нельзя. Только вода и специальные устройства искажают звук”.
– Я поняла! – вскрикнула Полина. – Ты не можешь снять этот браслет-следилку. Звук глушит только вода и изобретения местных хакеров.
“Кто такие хакеры?” – написала я. Судя по ответу Полины, Эаль являлся одним из них.
Следующие два с половиной часа мы провели: я, судорожно строча ответы, а невидимка, задавая всё новые и новые вопросы. Иногда я понимала, что в разговор вступал третий участник – слишком отличались вопросы и высказывания.
После того как история последних двух дней моей жизни была изложена перед двумя невидимыми собеседницами, Полина надолго замолчала. Я даже начала думать, что она ушла не попрощавшись, когда вдруг раздался тихий голос.
– Линда, скажи, ты когда-нибудь испытывала особенные ощущения от камней? – спросила Полина. – Может, одни казались тебе приятнее, чем другие, или навевали особенные мысли и чувства?
Я попыталась объяснить, что по-особенному “слышу” камни и так собираю украшения по индивидуальным заказам.
– Чёрт! Как же хочется ошибаться! – ни к кому не обращаясь высказалась Полина. – Линда, тебе случайно не достался в наследство необычный кулон. – Она замолчала, будто каждое слово давалось тяжелее предыдущего. – Три переплетенные спирали: прозрачная, желтая и красно-оранжевая?
