Даффи не привыкла обращаться с молнией, и при первой же попытке «собачку» заело.
– Давай помогу.
– Буду благодарна… Стой. Нужно положить еще кое-что. Погоди минуту.
Она вышла в коридор. Скрип досок стал отдаляться.
Тревис не упустил своего шанса и полез в рюкзак, стараясь аккуратно перебрать содержимое. Он чувствовал что-то неладное.
Во внутреннем кармашке нашлись свернутые листы и тут же были спрятаны под кофту. Ларалайн несла еще одно платье. В дом зашла Иона. Какая удача! Пока она беседовала с подругой, Тревис незаметно вышел на улицу.
Кален валялся на земле и смотрел на застывшее небо.
– Пс-с-с, – внимание привлек Станли с поднятой рукой, сжимавшей листы.
Они скрылись за углом.
– Ты тоже видел вырванные места в папке?
– Какие еще вырванные места? – Тревис остановился возле переулка и указал вглубь его. – Нет, просто увидел это в руках Ларалайн. Она странно себя вела, вот и решил проверить.
– Я и сам собирался это сделать.
– Долго собирался, хомячок.
– Не называй меня так.
Они остановились в конце переулка, в месте, где соседние дома разделяли лишь два метра, а мусорные баки были заполнены уснувшими крысами и котами.
– Итак, – Тревис достал бумаги и развернул их, – давай читать.
Кален кивнул.
– А меня просветить не хотите? – спросила Иона, появившаяся на выходе из переулка.
Парни сделали по шагу назад. Красс явно была недовольна.
– Я давно заметила, что вы что-то скрываете. – Она подходила к ним все ближе. – Думаете, я ничего не замечаю? Мы же друзья. Почему вы мне не доверяете?
– Э-э-э, м-м-м… – протянули парни.
«А действительно почему?»
– Мы не хотели тебя в это впутывать. – Кален виновато опустил взгляд.
– В «это» – это во что?
Ребята переглянулись. Они попались на крючок.
– Ну?
– Добрая и веселая ты нравилась мне больше, – Кален попытался исправить положение, но он обладал даром портить все на ровном месте и теперь готовился получить подзатыльник или удар по ноге.
– Мне неприятно, – неожиданно девушка сбавила обороты.
Тревис собрался и выдал все, чем ему приходилось делиться с другом: сны с ее отцом, предположения о его смерти и перерождении, пятна на его теле, страх потерять разум, загадочное поведение Ларалайн и вырванные страницы.
От переизбытка эмоций после получения стольких ответов Иона растерялась, не зная, с чего начать: отчитать парней за самонадеянность или сразу искать выход из ситуации.
– Так, – она отдышалась, пряча выбившиеся пряди волос за ухом, – я… я должна все это переварить. Нужно понять, что Ларалайн хотела от нас утаить.
– Тогда начнем. – Тревис радовался, что начали не с его видений.
Он вновь развернул бумагу и зачитал:
– «Когда-то повелитель межвремья решил заполучить сердце одного из королевств. Так как сердце королевства равносильно сердцу последнего наследника, он забрал последнюю принцессу королевства воли – Карен. Лишь по добровольному желанию последний наследник может исполнить желание просящего. Но принцесса Карен отказала Ариану. Тогда перед уничтожением королевства воли он вырвал ее сердце и поместил в сундук. Никто не знает, где он хранится. Ариан рассчитывал, что однажды сможет убедить одного из наследников исполнить желание, умереть, спасти всех и его самого, а силы королевства-жертвы поддерживались бы сердцем принцессы Карен.
Королевство воли стало терять силу. Неизвестно, чем обернется для всех смерть принцессы. Но лишь я, автор этих записей, принцесса Карен и ее возлюбленный знаем, что… – Тревис с волнением взял следующий лист и продолжил, – …принцесса Карен – не последняя наследница королевства воли, а потому ее силы потеряны и переданы другому наследнику. Именно поэтому ее сердце не имеет никакой ценности и силы. Оно мертво.
Последний наследник, вернее сказать, наследница в надежных руках. Королева прошлого и королева будущего помогли спрятать ее. Я помню последние слова Инпастерии: “Наступит день, и она вернется. И будут звать ее…”»
Ларалайн стояла на месте, откуда пришла в этот мир.
Ноги ее друзей подкашивались, когда они подходили к ней. На глазах Ионы – слезы, в сердце Калена – иглы, а в руках Тревиса – вырванные последние записи автора.
– Прочитали? – спросила Ларалайн, не оборачиваясь. – Я так хотела вам об этом рассказать, но за две недели пребывания здесь смогла на холодную голову все обдумать и решила, что нам нельзя возвращаться. Пока что.
– Ты… – прошептал Кален. Он выступил вперед. – Ларалайн, ты… последняя принцесса и… – ему не хватало слов, чтобы продолжить.
Почему-то хотелось заплакать и завыть от досады.
– Знай Ариан, кто я такая, он бы никогда меня не отпускал на расстояние больше двух метров.
Она обернулась к друзьям, будучи совершенно спокойной, но, увидев читающийся на их лицах ужас, сглотнула и стала мять руки, чтобы унять в них дрожь.
– Ребята, простите, что врала. Все время, пока мы были здесь, я знала, как отсюда выйти, но не могла сделать это, потому что… – слезы скатились по ее щекам, – мне страшно.
