— Должна. Хотя вы и не вызываете во мне таких приятных чувств, как господин Зован, но вы мне симпатичны.
Намёков Огневушка не понимала. Она была прямолинейна, как палка.
— Кыш, — сказал я и почувствовал, как будто натянулся невидимый поводок и стащил Огневушку с кровати. — Хочешь отблагодарить — свари кофе. И никогда больше так не делай. Если бы Натсэ проснулась, мы бы тебя от стен отмывали.
— Зря беспокоитесь, хозяин. Госпожа Натсэ меня не победит. Я очень сильная, правда-правда.
— Верю, — улыбнулся я. — Кофе сделаешь? И перекусить чего-нибудь.
Огневушка ушла. Я оделся, выглянул в окно. Солнце медленно ползло к краю Материка. Не настоящий закат, наверное. По логике, на Земле закат получается позднее… Или логика у меня хромает. Это, в принципе, легко может быть.
Интерфейс показывал половину пятого. Я, зевая, спустился по лестнице на первый этаж. Сверху доносились голоса Боргенты и Маленькой Талли, снизу плыл аромат варящегося кофе. Проходя мимо входной двери, я услышал стук. Подавил порыв спросить, кто там. В этом мире стучат только свои. Враги стучать не будут. А если и будут, так только прикола ради, и «ктотамом» от них не отделаешься.
Я откинул засов, дверь приоткрылась, и на пороге обнаружился Дамонт собственной персоной, со свёртком в руках.
— Сэр Мортегар, — наклонил он голову. — Я решил лично…
— Ага, круто. Кофе хотите? Да входите, не стойте на пороге.
Поколебавшись, Дамонт вошёл.
— По правде сказать, ваши манеры, сэр Мортегар… — начал он, идя за мной в кухню.
— Уж извините, — вновь перебил я его. — Нельзя качать всё одновременно: и магию, и характер, и силу, и боевые навыки… По крайней мере, не всё сразу. Так что с манерами у нас… Н-да…
Я остановился на пороге кухни. Дамонт поперхнулся каким-то словом. Голая Огневушка, стоявшая у плиты, засияла улыбкой, но тут же помрачнела:
— Фу ты. Я думала, господин Зован пришёл. А это тот злой дядька.
— Ты так Зована встретить хотела? — Я посмотрел на свой плащ, лежащий у её ног.
— Ага.
— Оденься, не ерунди.
— Да, вот её одежда, — пробормотал Дамонт, положив свёрток на стул.
Огневушка явно обрадовалась привычным вещам, тут же принялась облачаться. Дамонт смотрел в сторону.
— Что вы так смущаетесь? — подколол его я. — Когда она висела там, в таком же виде, вы взгляд не отводили.
— Тогда я смотрел на исследуемую особь.
— А сейчас разглядели в ней красивую девушку?
Дамонт ушёл от ответа с изяществом и грацией мага Земли: сел на стул и сделал каменное лицо. Фигурально выражаясь. Я налил кофе. Огневушка принялась варить ещё. Интересно, это она о Натсэ с Авеллой подумала, или у неё любой приказ отрабатывается, как в сказке: «Горшочек, вари!»? Нет, с супом вроде она кастрюлей ограничилась. Правда, то был не приказ. Ладно, поживём — увидим.
— Судя по интенсивности сборов, улетать вы планируете до заката, — перешёл к делу Дамонт. — Мои слова о необходимости совета вы проигнорировали.
— Угу, — сказал я, дуя на кофе. — Я вот что понять успел. Политика — это, в первую очередь, игра в «у кого длиннее». Вы говорите мне явиться на совет, я красиво улетаю, вы скрипите зубами. Ваш авторитет немного падает, мой чуть-чуть растёт…
Дамонт посмеялся. Ну и пусть себе. Хорошо будет смеяться тот, кто найдёт в себе безумие засмеяться в конце. То есть, опять-таки, я.
— Ещё я подробно расспросил троих мудрецов, которых вы пытали.
Нормально. Он — расспросил, а я — «пытали». Хотя если вспомнить, что я попросил Натсэ их не выпускать, то… Ладно, пусть будет так.
— Значит, путешествие за Сердцами, так? — Дамонт пристально всматривался мне в глаза. К кофе он пока не притронулся.
— Вы видели Мелаирима, — сказал я вместо ответа.
— Да. Он — разум Стихии. А сердец магов Огня слишком мало, чтобы лишить его силы.
— Всё решится в бою, — сказал я откровенно. — Но это будет битва титанов. Людям там делать нечего. Те, кто пройдут это и выживут… Вряд ли их можно будет назвать людьми.
— А меня и Логоамара вы не сочли нужным известить, потому что…
— Потому что для начала хочу попытаться и посмотреть, что из этого выйдет.
Дамонт покивал:
— Рискнуть своей жизнью. Жизнью Денсаоли…
— Нет, — быстро ответил я. — Она лишь укажет путь. С Сердцами я разберусь сам. Ну…
Я замешкался. У меня в голове обретение Сердца выглядело, как некое «зелье сверхпрокачки». Взял — и понеслось, только успевай…
— Мортегар, — тихо сказал Дамонт. — Сердце сможет принять лишь человек, всем сердцем преданный родному клану. Ты уверен, что одинаково любишь Воздушных, Водных, Земных и Огненных магов?
— Я соединил четыре печати. Если не я, то никто.
Дамонт, наконец, взял свою чашку и сделал глоток.
— Ладно. Продолжим выяснять, у кого длиннее. С вами вместе улетят ещё трое человек. Маги Воздуха, Воды и Земли. Каждый из них знает, где искать Сердце. В каждом из них мы уверены. Их преданность не вызывает сомнений. И возражений я не приму. Спасибо за кофе.
Дамонт одним глотком опустошил чашку, встал и вышел, в дверях раскланявшись с Натсэ.
— Какие, ***, ещё три мага? — спросил я у пустого стула, где только что сидел глава клана Земли. — Вам что тут, общага?
— Догнать его? — спросила Натсэ.
