— Форд ни к чему меня не принуждает, — Нейт буквально выплюнул эти слова.
— Ты действительно в это веришь? — спросила Калли прежде, чем успела остановить себя.
— Не всех из нас надо шантажом принуждать к лучшей жизни, — Нейт пожал плечами. Он наградил Калли и Дерека одинаково наглым оценивающим взглядом. — Или подкупать хорошим перепихом, видимо.
Дерек сделал длинный шаг вперёд, затем надавил носком ботинка на рёбра Нейта. Хруст был быстрым, но эхом разнёсся по просторному помещению. Нейт закашлялся и сплюнул. Дерек лишь сказал:
— Видимо, ты упустил ту часть, где ты связанный валяешься на полу, но это тебе не угол улицы. Нам всё равно, насколько важным ты себя считаешь. Ты ответишь на наши вопросы или будешь страдать. Всё просто.
— И Заклинатель Душ заставляет вас делать это? — поддразнил Нейт между хриплыми вздохами.
— Заклинатель не говорил нам доставить тебя сюда. Он не знает, что ты здесь. Никто не знает, — от холодного тона Калли у неё самой по плечам забегали мурашки. Она сумела не задрожать. Это мужчина, который выбрал Каллена на роль жертвы. Который использовал смерть подростка в качестве насмешки над конкурентом его босса. Ради чего?
— Ооо, у кошечки есть коготочки.
Этим Нейт заслужил ещё один тычок от Дерека.
Нейт обмяк на полу, но его слова оставались отчётливыми.
— А он чувствительно реагирует на тебя. Интересно.
— Соберись, Нейт. Где ты это взял? — она подняла книгу Святого Петро.
— Библиотека?
Дерек двинулся в сторону Нейта, и их пленник быстро поправился:
— От священника. Я получил её от священника.
— С чего бы священнику давать тебе эту книгу? — спросил Дерек, не утруждаясь сохранением нейтрального лица. Его брови так напряжённо сошлись вместе, будто тоже были готовы кому-нибудь врезать.
— Потому что не все любят вашего босса.
— Это не может быть так просто, — сказала Калли, обращаясь в основном к себе самой. — Ничего не бывает так просто.
— Слушайте, Форд уже сказал вам, что его тошнит от бл*дских игр Заклинателя. Он изменил для нас цены, хотел всё больше и больше бабла и никогда не соглашался давать нам чистые души. Не то чтобы мне есть дело, бл*дь. Я в любом случае получаю кайф и избегаю копов, — как только эти слова сорвались с его губ, он, похоже, осознал, что не испытывает кайфа ни в каком отношении. — Вы что-то со мной сделали?
— Если не считать связывания на складе? — Калли пребывала в неверии. Как её жизнь превратилась в это, и как в ней присутствовали такие ужасные и тупые люди, как Нейт?
— Кайф ушёл, — сказал он как будто про себя. Он говорил о гуле энергии от магии душ или просто о том, как на него влияла дополнительная душа?
Когда Калли приняла вторую душу от Заклинателя Душ, она не заметила разницы. Если бы никто не сказал ей, что она носит в себе вторую душу, она бы и не заметила. Однако в этом она одинока. Клиенты Заклинателя говорили об эйфории, мгновенном облегчении сознания, и чем больше человек арендовал души, тем сильнее проявлялись физические признаки. Молочно-белые глаза, чесотка, дрожь, полноценная зависимость. Нейт не раскачивался туда-сюда, а глаза у него были обычного грязно-карего цвета.
Калли пожала плечами.
— Может, игры с душами просто не для тебя.
— Отдай её, — рявкнул Нейт. Он старался подобрать ноги под своё тело. Дерек сшиб его обратно и удержал на полу.
— Пока что никто никуда не уходит. Пока не даны ответы, — Дерек, может, и использовал свой суровый тон, но его лицо выражало безмолвную мольбу к Калли. Им нужно поскорее переходить к делу, или всё это покатится под откос. Калли кивнула, хотя и не была уверена, то ли она поистине соглашается с ним, то ли даёт обещание себе двигаться вперёд.
— Форд хочет получить души. Почему он думает, что может сделать это без Заклинателя Душ?
— Уже, — произнес Нейт сквозь стиснутые зубы. — Он получил души. Малыш Ди без проблемы вытащил одну из того паренька. Теперь она у меня.
Нет, теперь она у Калли. В её фляжке.
— Как болван вроде Малыша Ди вытащил эту душу? У него нет никакой магии.
— Он таскает души, совсем как ваш чувак.
— Нет, это не так, — произнесла Калли.
Дерек подчеркнул посыл, сильнее прижав предплечье к горлу Нейта.
— Нож сделал всю работу. Мне просто надо было сказать ему, где резать, — писклявый голос, вырывавшийся из тесной хватки, уже не походил на Нейта, и может быть, поэтому было легче продолжить.
Контейнеры магии работали не совсем так. Дерек не мог вытянуть душу в её фляжку, но Калли могла. Но для этого ей не нужен был специальный навык. Заклинатель «видел», что она на такое способна. Малыш Ди был наёмным убийцей. Он был идиотом. Очевидно, он также обладал достаточными пассивными способностями, чтобы вытянуть арендованную душу из человека.
Разум Калли вытягивал все больше вопросов и глубинных проблем, как ириску-тянучку, но Дерек оставался сосредоточенным.
— Откуда ты знал, где резать?
— Книга, — Калли ответила за него. — Она сказала тебе, как это делается, верно?
Глаза Нейта оставались ярко-белыми на фоне красоты его надутых щёк. Он булькал и попискивал, но не отвечал.
