Может, Нейт тоже это увидел. А может, он смирился с тем, в какой заднице он оказался. В любом случае, слова полились из него сплошным потоком. Беспощадные факты жарко и быстро струились по потенциальной доброте, которая имелась у всех, но они уже не помнили, как ей пользоваться.
— Просто. Просто не делай этого. Я не могу попасть к колодцу. Священники нас не пустят. Мы… мы… у нас есть группа. То есть, Форд наращивает кооператив потенциальных магов душ. Он находит людей, которые могут забирать души. Ему нужно, чтобы Заклинатель работал с ним или убрался с дороги. Это единственная причина, по которой мы его подначивали. Быстрее будет использовать его, чтобы получить доступ к колодцу душ, но Форд в любом случает туда проникнет. Так что если навредить мне, это ничего не изменит.
— Это не изменит ничего в плане Форда, — сказала Калли, кивнув. — Но это принесёт некую справедливость для Каллена. Я не собираюсь допускать, чтобы этот парнишка умер забытым.
Она не дала Нейту время сказать больше, рассказать, что на самом деле он хороший. Или что это доказывало, что она нехорошая. Калли приняла тот факт, что она не будет вести ту чистую жизнь, о которой всегда мечтала. Однако она могла отомстить за мальчика-подростка, которого использовали как пешку. Он заслуживал большего. А Нейт — нет.
Она заворковала, взывая к душе Нейта. Она была липкой и тяжёлой в его груди. Её вес давил на разум Калли. Её пальцы сжали фляжку. Дрожь холода сотрясала её тело, желудок содрогался в конвульсиях. Желчь жгла горло, но Калли сосредоточилась. Она не могла призвать эту душу. То ли потому, что она постоянно закреплена в теле Нейта, то ли потому, что она такая дохлая и гнилая, неясно. Так что вместо этого Калли настаивала.
Она требовала.
Она приказывала.
Она попыталась ещё раз. В этот раз она вытолкнула свою энергию в грудь Нейта и обхватила своим ощущением его душу.
— Пора покинуть это место. Идём со мной, — приказала она.
Сработало.
Душа Нейта беззвучно выскользнула в открытую фляжку. Энергия Калли щелчком вернулась в её тело, и она отпрянула. Её пальцы на фляжке разжались. Они побледнели до нового белого оттенка, холод глубоко проник в кости. Она сумела пошевелить пальцами, чтобы закрыть фляжку и сунуть её обратно в карман.
— Скажи Форду отступить. Иначе эта душа исчезнет навеки.
Дерек помог ей встать.
Нейт безвольно лежал на полу. Крошечный кусочек запятнанной чёрной души остался в его теле. Достаточно, чтобы поддерживать его в живых. Калли не убила его, но он никогда больше не будет целым. Тьма содеянного беспокоила её, но в данный момент она не могла винить себя за то, что наказала его.
Позднее ей придётся задаться вопросом, кем она стала.
Заклинатель Душ водил обтекаемую, классическую спортивную машину. Она не была создана для обледенелых дорог и температур ниже нуля, но к счастью, падали лишь небольшие снежинки, а земля оставалась достаточно тёплой, чтобы не обледенеть. От этого Калли ничуть не чувствовала себя безопаснее в металлической коробке с её боссом за рулём.
Она никогда не представляла его вне магазина. Это инфантильный взгляд на людей — думать о них только в том контексте, в котором они напрямую взаимодействовали с тобой. Он казался таким вкрадчивым и находился настолько на своём месте в окружении склянок и гобеленов, что Калли представляла его совершенным затворником. Когда она рассказала ему о плане Форда создать свою сеть распространителей душ, он воспринял это не очень хорошо. Мягко говоря. Заклинатель Душ не кланялся ни перед кем, особенно, как он сказал «перед такими падальщиками-головорезами». Тот факт, что они не поймали Форда, не засчитывался им с Дереком в плюс в глазах Заклинателя, но он был доволен, увидев книгу Святого Петро.
— Сплошное удовольствие. Я вижу, почему они думали, что сумеют научиться по этой книге, но даже если у них есть потенциал, как у тебя, они мало что сумели бы сделать без доступа к колодцу, — сказал он скорее самому себе, нежели Калли.
Тогда-то Заклинатель Душ и сказал Калли, что они кое-куда поедут. Звучало так, будто он отвезёт её к кому-то, чтобы её убили, потому что находиться в машине наедине с мужчиной, который мог украсть твою душу, по сути своей опасно. Только теперь Калли тоже способна украсть душу. Она не рассказала об этой части Заклинателю, и Дерек даже не подтолкнул её к этому. Некоторые постыдные вещи должны оставаться в секрете. Но Заклинатель не позволил Дереку поехать с ними. Как бы он ни служил её щитом в магазине, это успокаивало. У него и так проблем хватало. Вместо этого Заклинатель послал его разузнать местонахождение Форда. Довольно безобидное поручение, но оно имело значение и указывало на то, что в этой шахматной партии уже избавились от пешек.
Калли провела большим пальцем под нейлоновым ремнём безопасности, который пересекал её грудь. Он был гладким, но при небольшом усилии мог её обжечь. Как и Заклинатель. Он напевал детскую песенку, поворачивая машину к центру.
Звук, песня, пространство, всё это нервировало.
Калли прикусила нижнюю губу и медленно отпустила её.
