– Елена Петровна, – подсказала Зотова.
– Да, да, Елена Петровна, проходите, присаживайтесь, – улыбнулся Антон Бенедиктович и любезно указал на кресло.
– Благодарствую, – обрадовалась Зотова и с разбегу плюхнулась в кресло. Под тяжестью телес Елены Петровны кресло издало весьма недвусмысленный неприличный звук, и капитанша смущенно хихикнула и зарумянилась.
«Вот дура», – подумал Берушин, но вскоре поменял это поспешно возникшее мнение на противоположное. Ее нелепость, неловкость, невоспитанность – все ее поведение и облик были своего рода тактическим ходом, причем весьма ловким – направленным на то, чтобы собеседник потерял бдительность и попался на ее остро заточенный крючок.
Зотова отпила из хрупкой чашечки глоток кофе, с наслаждением посмаковала напиток во рту, осторожно поставила чашку на блюдечко и с благодарностью посмотрела на Берушина, который к кофе даже не притронулся.
– Хороший кофе, – похвалила капитанша, – давненько я такого не пила. Правда, мне кофе строго противопоказан, давление и повышенная кислотность, – извините за подробности. Итак, Антон Бенедиктович, вы утверждаете, что Раису Михайлову вы не знаете и ее имя слышите впервые в жизни.
– Ну… на все сто этого я, конечно, утверждать не могу. Я, как вы видите, уважаемая Елена Петровна, человек уже немолодой, возможно, мы и пересекались с этой женщиной когда-нибудь. Кем вы, говорите, она работала?
– Работала? – вскинула брови капитанша, и глаза ее потемнели.
– Ох, Елена Петровна, ну и профессия у вас, – захохотал Берушин. – Вас насторожило, что я выразился об этой женщине в прошедшем времени? Так ведь?
– С чего вы взяли? – насмешливо спросила Зотова, невинно глядя Берушину в глаза.
– Я ведь не слепой. Но, уверяю вас, это вышло автоматически. Как только вы задали мне вопрос об этой женщине, я понял, что с ней что-то случилось.
– Вы все поняли правильно. Ее убили несколько дней назад, и я веду расследование по этому делу.
– Ужасно, – равнодушно вздохнул Берушин. – Так кем она работала? Может быть, профессия этой женщины освежит мою память.
– Она работала гримершей на «Мосфильме».
– Гримершей? – удивился Берушин. – Тогда я уже с чистой совестью могу вам ответить, что эту женщину не знаю. Какая-то гримерша! Извините, но ничем не могу быть вам полезен, Елена Петровна. И вообще, я не совсем понимаю, почему вы пришли ко мне? Я к кино имею весьма отдаленное отношение. Мой круг общения…
– Я бы так не сказала, вы ведь пару раз выступали спонсором телевизионных проектов, – отчеканила Зотова, сосредоточенно разглядывая кофейный осадок на дне своей чашечки. – Вы позволите? – повертев чашку перед носом Берушина, спросила капитанша и, не дождавшись ответа, перевернула ее и поставила на блюдце донышком кверху. – Гадание на кофейной гуще – моя слабость, – с придыханием сообщила Елена Петровна и постучала по дну чашечки ногтем. – Вы кофе допили? Хотите, я и вам погадаю?
– Моя компания, Елена Петровна, вносит существенный вклад в развитие российской культуры и не жалеет денег…
– Не сомневаюсь, Антон Бенедиктович, вы у нас известный меценат, – перебила его Зотова ехидно. – Без вашего участия российская культура определенно пришла бы в упадок. Так вам погадать? У меня дар будущее предсказывать!
– Что ж, вы меня заинтриговали, – ухмыльнулся Берушин, допил кофе в два глотка и резко перевернул свою чашку. Некоторое время Зотова выжидала, потом осторожно взяла чашку, заглянула в нее и нахмурилась.
– Плохо дело, Антон Бенедиктович…
– Вы меня пугаете, Елена Петровна. Что же в моем будущем не так? – иронично спросил Берушин.
– Предупреждение вижу. Не играйте в азартные игры, Антон Бенедиктович: есть опасность проиграть и все потерять. Хотя вы уже сделали первую ошибку и не на то поставили. Эта ставка вас погубит, и изменить уже ничего нельзя.
– Неужели все так плохо? – притворно вздохнул Берушин и потянулся к чашке капитанши. – Позвольте и мне вам погадать, любезная Елена Петровна! – Берушин повертел чашку в руке и с грохотом поставил ее обратно на блюдце. – Пожалуй, без кофейной гущи обойдусь. Ваше будущее я вижу отчетливо и настоятельно советую, пока не поздно, к своему будущему отнестись очень внимательно. Что-то мне подсказывает, что вы в скором времени наживете на свою задницу кучу проблем и потеряете работу.
– Ничего, у меня задница крепкая, все выдержит, переживем, – звонко расхохоталась Зотова. – Но я обязательно учту ваши слова.
– Зачем вы пришли? – впрямую спросил Берушин.
– Уточнить, знаете ли вы Раису Михайлову.
– Не знаю. Если у вас все, прошу меня извинить…
– Последний вопрос, Антон Бенедиктович, и я больше не буду отнимать ваше драгоценное время. Куда делся продюсер Зеленцов Артур Андреевич?
– Кто?! – поперхнулся Берушин.
– Зеленцов Артур Андреевич, продюсер сериала, который вы щедро спонсируете, – уточнила Зотова. – Где он может находиться в данный момент? Я уже с ног сбилась, пытаясь разыскать его. Он как сквозь землю провалился. Жена его волнуется.
