Они знали, что шансов победить у них нет. Понимали, что могут уже не воспрянуть после поражения. Они хотели спасти свой народ, хотели выжить. И решили разрушить города, уйти в недоступные дикие горы… и ждать. Эльфы — долгожители, Цири. По нашим меркам почти бессмертны. Люди казались им чем-то таким, что минует, как засуха, как тяжкая зима, как налет саранчи, а потом снова пойдут дожди, наступит весна, проклюнется новый урожай. Они хотели переждать. Да, переждать. Решили уничтожить города и дворцы. В том числе и свою гордость — Шаэрраведд.

«Кровь эльфов»

И Старший народ ушел в самые отдаленные и неприступные горы, чтобы в покое переждать человечество как болезнь. Старейшинам это казалось наилучшим выходом. Вот только были среди эльфов и те, кто считал такой исход унизительным.

Почему свободный, гордый и мудрый народ вынужден прятаться на задворках мира, некогда принадлежавшего им полностью? И прятаться от кого? От пришельцев. Презренных, слабых и жестоких. Так рассуждали молодые эльфы. Те, чья кровь еще кипела. Первой среди них была Аэлирэнн, известная среди краснолюдов и людей как Элирена. Юная дева с пламенным сердцем и безграничной любовью к своему народу.

Исполненная этой любви, Аэлирэнн со слезами на глазах наблюдала, как гордые могущественные эльфы становятся изгнанниками и отщепенцами в собственном мире. Видя, на какое жалкое существование эльфов обрекло пришествие людей, она возненавидела D’hoine всей душой. А возненавидев, поняла, что есть лишь один выход: перебить их всех, а тех, кто все же выживет, отправить обратно в море. Прочь из мира эльфов! Ведь если этого не сделать, этот мир уже никогда не будет прежним.

И воспылало сердце Аэлирэнн, и от этого пламени загорелись сердца многих. Молодых и преданных величию Старшего народа. И оставили они стариков доживать свой жалкий век, и спустились с гор, и пошли войной на многократно превосходящих их числом людей. Они бились отчаянно и свирепо. Прекрасный дворец Шаэрраведд стал символом и оплотом их борьбы. На многие годы знамена Шаэрраведда поселили ужас в сердцах D’hoine. Вот только и человек бьется тем отчаяннее, чем сильнее он напуган.

Элирена подняла молодых. Они взялись за оружие и пошли за ней на последний отчаянный бой. И их истребили. Безжалостно истребили.

<…>

Они умирали с ее именем на устах… Повторяя ее призыв, ее клич. Они погибали за Шаэрраведд. Потому что Шаэрраведд был символом. Они погибали в борьбе за камень и мрамор. И за Аэлирэнн. Как она и обещала, они умирали достойно, геройски, с честью. Они сберегли честь, но обрекли на гибель собственную расу. Собственный народ. <…> Эльфы долговечны, но плодовита только их молодежь, только молодые могут иметь потомство, а почти вся молодежь пошла тогда за Элиреной. За Аэлирэнн, за Белой Розой из Шаэрраведда.

«Кровь эльфов»

Шаэрраведд разрушили сами эльфы, чтобы не допустить надругательства людей над этой святыней. Теперь дворец представляет собой лишь груду камней:

…Вздымались гладко отесанные гранитные и мраморные блоки с притупленными, скругленными ветром краями, покрытые промытыми дождями рисунками, растрескавшиеся от морозов, разорванные корнями деревьев. Меж деревьями проглядывали поломанные колонны, арки, остатки фризов, оплетенные плющом, окутанные плотным ковром зеленого мха.

«Кровь эльфов»
Перейти на страницу:

Все книги серии МИФ. Культура

Нет соединения с сервером, попробуйте зайти чуть позже